“赶紧出去吧。”
太后闭上眼，仿佛倦极，只是那只浮肿的手依旧紧紧抓着玉如意，指节用力得泛出青白色。
皇帝不再多言，半揽着叶惊秋，转身绕过那面巨大的百鸟朝凤紫檀屏风。
在即将走出暖阁的刹那，叶惊秋忍不住用眼角余光飞快地瞥了一眼身后。
暖阁的光线更加昏暗了。
太后依旧斜倚在软榻上，像一尊裹在华丽貂绒里的没有生气的塑像。
那个端着金簪托盘的老嬷嬷，依旧保持着那个僵硬垂首的姿势，如同一具被钉在原地的尸体。
更让叶惊秋头皮发麻的是，她似乎看到，太后貂绒披风的下摆阴影处，有什么东西极其细微地蠕动了一下，又迅速隐没在厚重的皮毛褶皱里。
她猛地收回目光，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
走出暖阁，外面是万福宫的回廊。
天色已经暗沉下来，宫灯次第点亮，昏黄的光晕在雕梁画栋间投下摇曳扭曲的影子，如同潜伏的鬼魅。
回廊两侧侍立的宫女太监们，个个低眉顺眼，屏息凝神，脚步轻得像猫，行动间带着一种刻意训练过的近乎诡异的整齐划一。
他们脸上没有任何表情，眼神空洞，仿佛戴着一张张苍白的人皮面具。
万福宫是绝对安全的……除非太后娘娘真的厌恶了你……
叶惊秋看着这些如同提线木偶般的宫人，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这里的安全，本身就透着一种令人窒息的诡异。
这个副本让叶惊秋感觉到了第一次过古宅惊梦那种无所适从感……
皇帝还在揽着她，沉默地走在前面。
他身上龙涎香混合着淡淡酒气的味道很浓……
本该是尊贵的象征，此刻却让她感到一种莫名的压迫和危险。
她能感觉到皇帝的脚步很稳，但每一步踏在空旷回廊的石板上，都发出一种沉闷的回响，像是身体十分的臃肿笨重……
她被自己的想法吓到了，还没反应过来就听见身旁不知是人是鬼的东西开口说话的声音。
“吓着了？”皇帝忽然开口，声音低沉，在寂静的回廊里显得有些突兀。
他没有看她，目光直视前方无尽的宫灯长廊。
叶惊秋心头一凛，立刻垂下眼帘，做出惊魂未定的柔弱姿态：“臣妾……臣妾只是敬畏太后娘娘天威，是臣妾不懂规矩，给皇上添麻烦了。”
“母后……年纪大了，有时脾气是古怪些。”
皇帝的声音听不出情绪，“你以后多顺着她便是，活着，比什么都重要。”最后一句，他说得格外缓慢，带着一种深沉的、难以言喻的意味。
活着……叶惊秋咀嚼着这两个字。
“是，臣妾明白了，谢皇上教诲。”她温顺地应道，身体假意地更加贴近了皇帝一些，仿佛想依赖他。
然而，就在叶惊秋贴近的瞬间，眼角的余光无意中扫过皇帝身侧被宫灯拉长的影子。
她的瞳孔骤然收缩！
那影子……不对劲！
皇帝本人的影子轮廓清晰，投在回廊光滑的地面上。
但在那清晰的影子边缘，紧贴着皇帝身形轮廓的地方，似乎还重叠着一个极其模糊不断扭曲蠕动的巨大阴影！
那阴影的边缘呈现出不规则如同触手般的形态，在昏黄的灯光下若隐若现，随着皇帝脚步的移动而无声地扭动着。
光是撇了一眼她都感觉到一种格外黏腻阴冷的视线转向她。
叶惊秋的呼吸瞬间停滞，立马转移视线，但是那股冰冷的恐惧还是刺激到了她的小心脏。
她猛地低下头，死死咬住下唇，不敢再看第二眼。
指尖用力掐进掌心，剧烈的疼痛让她勉强维持着表面的镇定，但后背的衣衫已被冷汗彻底浸透。
规则第一条：皇帝是极其喜欢你的……
这喜欢……到底是什么？
皇帝似乎并未察觉她的异样，依旧稳稳地揽着她往前走。
前方，万福宫沉重的大门在两名面无表情的太监推动下，缓缓打开。
门外的世界，是更深沉的夜色和更庞大、更未知的地方。
走出万福宫大门的瞬间，叶惊秋才勉强缓回来，放缓了呼吸。
然而，宫门外清冷的空气吸入肺腑，带来的不是轻松，而是更深沉的寒意和无处不在的窥伺感。
“皇上，臣妾……”她刚想开口请示去向，皇帝却打断了她。
“今晚去你那里。”皇帝的语气带着一丝不容置疑的命令，还有一丝莫名的烦躁……
他挥了挥手，对身后亦步亦趋的太监总管吩咐道：“传旨，摆驾听雨轩。”
听雨轩？叶惊秋迅速在脑海中搜索这个地名。
似乎是她这位“叶答应”居住的偏僻宫室。
也好，回到自己住处好歹能有些安全感顺便找找线索。
皇帝的龙辇很快备好。
叶惊秋被搀扶着坐了上去，与皇帝同乘。
龙辇宽敞，中间却隔着无形的界限。
皇帝闭目养神，眉头微锁，似乎心事重重。
叶惊秋则端坐一侧，身体僵硬，头上金簪的坠痛时刻提醒着她刚才的遭遇，而更让她心神不宁的，是皇帝身边那个若隐若现的诡异阴影。
龙辇在寂静的宫道上平稳前行。
夜色如墨，只有宫灯在辇旁投下摇晃的光圈，照亮前方一小片区域，更远处是深不见底的黑暗。
两侧高耸的宫墙在夜色中如同沉默的巨兽，投下大片的浓得化不开的阴影。
那些阴影里，仿佛有无数的眼睛在窥视。
叶惊秋强迫自己冷静下来，梳理已知信息
皇帝“极其喜欢”她，但是太后极度厌恶她，她的宫殿却又是最安全的。
这个安全的前提是什么？不被太后厌恶？但是太后的厌恶似乎又极其容易触发。
她还看到了太后和嬷嬷浮肿发白的手，还有那一堆像木偶的万福宫宫人，万福宫的安全绝对是需要付出代价的……
而她身边这位皇帝……
叶惊秋眼神暗了暗，皇帝的存在更是一个极大的危险。
他的喜欢有可能就是个陷阱……