“姑娘，这是刚算好的账。“春桃捧着账本进来，脸上带着欢喜，“胭脂铺这几日试营业，天天都挤满了人，那些贵女们抢着要预订新出的玫瑰膏呢！“
叶挽宁接过账本，翻看着，唇角勾起浅淡的弧度：“嗯，把库房里的存货再清点下，不够的让作坊赶紧做。“
“哎！“春桃应着，又想起什么，“对了姑娘，刚才门房来说，裴宰相派人送了帖子，说想请您去清风楼吃茶。“
叶挽宁翻账目的手一顿。裴执？他怎么会突然请她去吃茶？
她想起在赌坊的那番相遇，还有他递过来的那块玉佩，现在还被她收在妆匣最底层。
“帖子呢？“
春桃连忙把烫金帖子递过来。上面只写了时间地点，字迹苍劲有力，透着股久居上位的沉稳。
叶挽宁指尖划过“裴执“二字，沉吟半晌：“回复来人，说我准时到。“
春桃有些担心：“姑娘，那可是当朝宰相，咱们......“
“放心。“叶挽宁收了帖子，“他若想欺负我，用不着这种把戏。“
叶挽宁心里明白，裴执这种人，步步皆有算计。他忽然伸出橄榄枝，一定有他的理由。而她，正需要一个能在朝堂上说话的靠山。
清风楼是京城出名的茶楼，建在护城河边，景致很宜人。
叶挽宁到的时候，裴执已经在雅间里候着了。他换了月白锦袍，没戴官帽，乌发用一根玉簪束着，少了几分朝堂上的威严，多了几分温润如玉的风度。
“叶二小姐，请坐。“裴执抬手示意，目光在叶挽宁身上停留了一瞬。
今天叶挽宁穿了件水绿色的衣裙，裙摆绣着小小的兰草花纹，衬得她的肤色越发白皙，眉目之间却有股不同于年龄的沉静。
“裴大人客气了。“叶挽宁依言坐下来，侍女及时端来了茶。
茶香袅袅，雅间里一时没人说话。
叶挽宁端起茶杯抿了一小口，率先打破沉默：“不知裴大人今日请我来，有何指教？“
裴执也端起茶杯，放下，指尖点在杯沿上：“听说二小姐最近开了两家铺子，生意风生水起？“
叶挽宁挑眉：“裴大人日理万机，竟还管这些闲事？“
“不是闲事。“裴执看着她，眸色深沉，“我听说二小姐的胭脂铺里，有种玫瑰膏，用的是西域进贡的胭脂虫，连宫里的娘娘都派人来打听？“
叶挽宁心里了然。那种玫瑰膏，是她特地用了西域贡品的噱头，原料当然也是西域贡品，是她让慈安堂的老掌柜从熟人那里弄来的。她就是要用这个稀罕玩意儿打出名气。
“不过是些女人爱用的东西，裴大人见笑了。“
“二小姐言重了。“裴执笑笑道，“我裴家名下有几家绸缎庄，最近总觉货物太过陈旧，比不得二小姐的新颖。“他话锋一转，“二小姐意下如何，与我合作？“
叶挽宁不意外。她要的就是和他合作。但面上还是做出适当的惊讶来：“裴大人是说......合作？“
“是。“裴执点点头，“我出渠道和资金，二小姐出方子和样式，赚的钱，我二你八，如何？“
这条件相当优厚了。裴家在京城经营了那么多年，渠道遍布各地，有他帮忙，她的铺子不出半年就能开到其他城市去。
叶挽宁却没立刻答应，反而拿起茶杯，慢悠悠道：“合作可以，但我有个条件。“
裴执挑挑眉，让她说下去。
“我要绝对的经营权。“叶挽宁迎上他的目光，不退让，“铺子里卖什么，怎么卖，都得我说了算。裴大人不能插手。“
这话够硬气，换了旁人怕是早拂袖而去了。可裴执却笑了，好像觉得有趣：“二小姐就不怕我不同意？“
“裴大人若不肯和我合作，也不会特意约我来清风楼。“叶挽宁声音平静，“你需要新的货品来拓展市场，而我需要你的渠道，我们是双赢。“她顿了顿，又补充，“而且，我有你会感兴趣的东西。“
裴执的眼眸深了一层：“哦？什么？“
叶挽宁凑近了一点，声音更低：“比如，三太子在城外黑风寨私藏兵器的证据。“
裴执端茶的手一顿，随即抬眼看她，目光如锋利的刀：“你怎么知道？“
三太子是他最大的对手，一直在暗地里做小动作，他查了很久，也没能拿到实质性的证据，这丫头怎么会知道？
叶挽宁却没有回答，只是笑道：“裴大人只需要知道，我能帮你拿到证据就可以了。“
她想的明白，裴执一定是太子一派的。上辈子太子被废，三皇子登基，裴执就是第一个被流放的。
裴执看着她许久，很久之后，忽然笑了：“好，我答应你。“
“合作愉快。“叶挽宁伸出手。
裴执看着她白皙纤细的手指，顿了顿，轻轻握了上去。她的指尖微凉，带着淡淡的兰花香味。
“合作愉快。“
从清风楼出来的时候，太阳已经偏西。护城河边的柳树枝条被风吹得轻轻摇晃，叶挽宁回过头，看着二楼雅间窗户所在的地方，那里已经空无一人。
她知道，从今天起，她和裴执就是拴在一根绳上的蚂蚱了。
这条路似乎有些危险，但，没有别的路好走。
“姑娘，咱们真得跟裴宰相合作啊？“春桃还是有些担心，“听说他可厉害了，手段得很......“
“厉害才好。“叶挽宁收回目光，往前走，“那些豺狼虎豹，总得有个人帮我们挡着。“
她想要对付的，不只是侯府里的人，还有更多藏在暗处的敌人。
一一算账。
叶挽宁和裴执合作的事，做得非常隐秘。
裴执派了个得力的掌柜来帮她，叶挽宁就着上辈子记得的、三皇子可能藏兵器的地方，写成纸条，递与裴执。
短短半个月，“宁记“胭脂铺和成衣铺就火遍了京城。
大家不要再用宁记的胭脂了！大家不要再穿宁记的衣裳了！皇后娘娘都让人去宁记订了两套新出的苏绣衣裙了。
叶挽宁的名字，渐渐被京里的权贵们所熟知。
这也让禁足在院子里的叶静姝，嫉妒得眼珠都要红了。