可就在他挥袖转身的瞬间，那宽大的袖角扫过了阿跃的眉骨。
阿跃没有躲，也没动，只是望着他气呼呼离去的背影，嘴角微微一动。
宋河川快步走出十几步，胸中的闷气稍稍散了些。
可刚冷静下来，脑中忽然“咯噔”一声。
他懊恼地拍了下额头。
“食盒忘了拿回来！”
他只得硬着头皮，重新转过身。
他刚走近，脚步却却不由自主地停住了。
刚才还一脸冷淡、对谁都爱答不理的阿跃，正蹲在地上，神情专注而温柔。
他俯下身，将那块饺子送到脚边狗崽的嘴边。
阿跃又把碗里剩下的饺子汤倒进一只破陶碗里。
“喝吧，别浪费。”
他语气竟带着几分难得的柔和。
那道影子孤孤单单地印在草棚斑驳的土墙上，扭曲、瘦削，却又倔强地立着。
“那个……”
宋河川站在不远处，喉咙忽然一紧。
“对不起，我刚才说话太冲了。”
他终于艰难地开口。
说完，他不敢再看阿跃，也不敢看那只狗崽。
他拎起脚边的食盒，转身匆匆走了。
宋绵绵在昏黄的油灯下低头写写画画。
她空间里新种的玉米苗已经冒出一截嫩绿的茎叶。
若再不尽快移栽出去，这一季的收成就会大受影响。
她不能等，也不敢等。
她在纸上用清晰的笔迹列了三条要紧事。
“还得堆肥，为下一茬地做准备……”
她低声念叨。
堆肥要用秸秆、落叶、牲畜粪便混合发酵……
直到半夜，她才终于理出一份详细的种地计划。
第二天一早。
宋绵绵就麻利地穿好衣服，靸着布鞋走出房门。
她把大哥和二哥叫到院子里。
“今天咱们得把地窖挖了。”
宋齐茂揉着惺忪的眼睛，迷迷糊糊地问。
“挖啥窖？菜还能埋地里不成？咱们又不是没粮仓。”
宋齐阳也一脸懵，眼神里满是困惑。
“是啊，酒窖我倒是听说过，村东头老姜家就有一个，专门存自酿的米酒。可这菜窖……我还真没亲眼见过，咱们这儿也没人挖过这玩意儿。”
宋绵绵歪着头想了想，耐心地解释道。
“野兔你们知道吧？冬天雪下得厚厚的，它们找不到吃的，可早前就把萝卜根啊、草籽啊藏在洞里了。洞挖得深，冻不着，也不容易坏。我想着，咱们家要是也挖个地窖，把山药和土豆这些耐存的菜放进去，应该也能多撑些日子。”
宋齐阳连连点头，神情变得认真起来。
“小妹说得有理，真是个好主意。你只管说咋挖，要多深、多宽，咱们心里有个数。我、你二哥动手，力气有的是，一两天就能搞定。”
宋绵绵掏出一张叠得整整齐齐的纸，纸上用炭笔画着地窖的结构图，还标了尺寸。
“我参考了些书上的做法，地窖深五尺，直径四尺，入口这儿要做个斜坡，方便进出，墙角再留个小通风口。”
大哥宋齐阳接过图纸，蹲在地上仔细看了一会儿。
“这地方怕不行。要是直着挖下去，土层不稳，一下雨，雨水顺着往下渗，土一泡就软了，容易塌方，到时候可危险。咱们得想法子加固，或者换个斜着挖的法子。”
宋绵绵脸上的笑意稍稍凝住。
“大哥，你有主意吗？这可不能马虎，得安全才行。”
宋齐阳用手指在泥地上比划了一下。
“你看，这样挖，坡道先下去三尺，再往里平着掏，地窖口留在高处，雨水进不来。四壁再用厚木板顶住，稳当得很。”
宋绵绵眼睛一亮，一边改一边点头。
“对对对，这样安全多了！还是大哥经验丰富，我想得太简单了。”
宋齐茂在边上看得直乐。
“哎哟，还是大哥厉害！这些门道都懂！咱们家就属你脑子活，经验足，小妹有想法，大哥有办法，咱这地窖指定塌不了！”
三人商量妥当后，又特意去问了爹的意见。
爹眯着眼指了指屋子后头那片空地。
“那儿土层结实，边上还有坡，下雨水顺着流走，不积洼。就那儿吧。”
宋绵绵把早上剩下的饭菜热了热，分出一份装进食盒。
她叫上正在院角看书的小弟宋河川。
“河川，别看了，过来！这饭你送去西坡，你二哥和大哥在那儿挖地窖呢，别让人家饿着。”
宋河川一听到阿姐叫他，拔腿就想往屋后溜。
“别跑！”
宋绵绵一把拽住宋河川的后衣领。
“快送去，别磨蹭！太阳底下干活多辛苦，你二哥汗都流透了，还能不吃饭？”
宋河川苦着脸，嘴里嘟囔着。
“阿姐，我还得看书呢，明天还得回学院，夫子要考《农事篇》……”
宋绵绵叉着腰站到他面前。
“不准看！学院放两天假，是让你们歇歇脑瓜子！你是嫌自己脑子不够用吗？书能当饭吃？能挖地窖？赶紧去送饭，少废话！”
宋河川一下子吓住了。
最后，他只好认命，一脸不情愿地往土豆地走去。
宋绵绵看他那样子，追上来问。
“小弟，你到底为啥不想去？别拿读书当理由。”
宋河川从牙缝里蹦出一句。
“因为阿姐对阿跃比对我还上心……”
话一出口，他自己也愣了一下。
他下意识地偏过头，不敢看阿姐的眼睛。
宋绵绵看着小弟，忍不住叹气。
“你啊，我疼你都白疼了……”
她抬手想揉揉弟弟的头发，可宋河川却本能地躲了一下。
她知道这孩子表面倔强，实则心细如发。
可她又能怎么办？
两个孩子，她哪个不想护着？
她只摆摆手，叮嘱道。
“汤只有一碗，走稳点，别洒了。”
她看着弟弟走远的背影，眉头依旧没有完全舒展。
她低声自语。
“都是我该疼的孩子，怎就偏偏闹起别扭来了……”
宋河川拖拖拉拉地到了西坡。
阿跃怀里抱着两只小狗，玩得正欢。
看到宋河川来了，阿跃把小狗轻轻放进草堆里。
他这才直起身子，朝宋河川伸出手。
掀开盖子，里面是一碗热腾腾的骨汤手擀面。
阿跃抬头看了宋河川一眼。
阿跃没有立刻动筷，而是静静地看着他。
“看我干嘛？又不是我想来的，是阿姐逼我送的！”
他的声音略有些发紧。
宋河川本以为阿跃会不理他。
阿跃眼里掠过一丝笑，没说话，低头吃面。
他吃得很规矩。