由于鱼丸婆每日里四处喊冤，大海的事在漕江人尽皆知，查清原委也并不是难事。
令云中锦感到气愤的不仅仅是漕帮的恶行，还有县令甄有德的不作为。
对于县衙大狱成了漕帮的私牢，甄有德推说自己才到漕江履任半载，对半年前之事一无所知。
张捕头亦是一推三六五，而牢里那些狱卒们众口一致，将所有罪责全都推到了大膀子身上。
大膀子已经死无对证。
“既然所有人都不知道县衙大牢里为何多了一个未犯案的人，嫌犯大膀子又死得那么蹊跷，我一个无品级的小差官实在能力有限……”
云中锦冷声道，“不如，将此做为悬案上报刑部，让刑部加派品级高的差官来漕江，查个水落石出，如何？”
“不可不可，上差切不可节外生枝。”
甄有德最怕惹事，上报刑部可不是闹着玩的。
可他又怕得罪漕帮，因而犹豫不决。
“要不，让张捕头到漕帮去问问？”
“怎么，县衙大狱放人，要经过漕帮同意？”云中锦冷幽幽问道。
“不不不，这就放，这就放。”
甄有德不得已表示立即放人，又抹了一额头汗水，恐怕心里头又叹了几遍“做官难”了。
于是，平白无故被关押了半年之久的大海，终于被释放回家。
鱼丸婆提着一袋子鱼丸，领着大海到苏家来给苏绣磕头。
“都是讨海为生的人，都不容易，往后大家彼此都相帮着才是。”
苏绣笑吟吟的，有着帮到人的真心喜悦，亦透着点小小的得意，心头且是暗暗掠过一句，“朝中有人，真好。”
无需她大肆宣扬，一个活生生的大海在街市里走那么一遭，便能使得她名声大噪，比她捅了侯荣一刀还要叫人兴奋。
也更加令人相信，她果然是朝中有人哪。
“阿姐，这下可好啦，以后再也没人敢欺负我们了。你看满大街都是和阿姐一样腰间别着撬刀的，今后谁再敢动我们一根毫毛，就教他好看。”苏络喜滋滋地说道。
“这样不好。”苏缨摇着头，一脸忧虑，“树大招风，容易惹人恨。”
“阿姐说的对。”苏绣道，“还是本本分分的好，不可太过张扬了。毕竟阿锦差事办完了还得回京去的，那时离得远了，若有什么事也来不及叫她帮忙不是？”
“朝中有人，不过是唬唬别人罢了，别把自己骗得也信了。”苏绣叹了叹，“凡事还须靠自己才行，除了自家人，其他都靠不住。”
“乡试的日子也近了，阿弟该读书便好好读书，以后还得准备会试殿试，一家人都指望着你考中了做官，做大官，那时就不用靠着别人，是真正的朝中有人，我们一家才能够不被人欺负。”
“嗯呐。”苏络甚是听话，拿起书来便踱着步读去了。
苏绣果真如她自己所说的，不再街头巷尾张扬，对于腰间别着撬刀追捧她的人是能避就避开，照旧在海边攀岩采贝，采得了锅盖便送往兴隆酒家去。
“店家，您还继续拭目以待不？”店小二问道。
曹兴隆也不答，亲自迎着苏绣来接她的篮子。
“今日这锅盖不够大，店家您看看随便给个价吧。”
“够大够鲜，依我看，打从今日起，不论大小，就按八十文一斤算吧。”
苏绣愣了，昨日不是说好的六十文一斤吗？
这抠门的曹兴隆居然主动提价，还一下子提到了八十文一斤，太阳打从西边出来了？
瞅了一眼曹兴隆手上已经改成八百文一盘的价牌，苏绣立即明白了，他是一点也不亏，反而赚得更狠。
“我寻思着，苏绣姑娘的账也该结算啦。”
曹兴隆唤店小二取过账本来，算盘劈里啪啦一阵拨弄，将之前记的账一次性算清，差几文钱就够二两半，他还给补足了，全给苏绣提出来。
看着白花花的银子在手里，苏绣别提有多欢喜了，但她不动声，只淡淡道，“店家今日如此大方，可不多见。说吧，有甚么事求我？”
“是有事要求着苏绣姑娘。”店家讨好地说道。
“那日你那位上差朋友来店里，我这张臭嘴说了一些不中听的话，还请苏绣姑娘和她说说，千万不要放在心上。”
又问，“也不知道上差这回到漕江要办多久差？”
苏绣觉得好笑，这曹兴隆又是给她涨价又是给她提钱的，搞半天却原来是因为得罪过云中锦。先前尚在观望，现下已看出了她的分量，心中不安呐。
“我这位上差朋友，人美，心善，又聪明，又有胆识，是个干大事的人。”
苏绣故意歪头瞧着曹兴隆，接着说道，“只不过，她有个毛病，就是记仇。哪个得罪了她，一时不计较，但保不准哪一天心情不好，就找你算账来啦。”
“这可如何是好？”曹兴隆被吓坏了。
“没事，她听我的。只要我不让她来算账，她就不来。”苏绣大咧咧说道。
“那你可得替我多说好话，拜托拜托啦。”
“好说。”苏绣大方地将手一挥，掂着钱袋子就出了门，那心情别提有多畅快。
出得兴隆酒家的门，苏绣立即不掂了，将钱袋子牢牢中攥着，生怕被抢，也怕被人惦记。
左右一瞅，街角处一双圆溜溜的眼睛正盯着她，确切地说，是盯着她手里的钱袋子。
却是一个十来岁的小姑娘，守着一个病怏怏面色蜡黄使咳得厉害的妇人，苏绣一瞧那双直勾勾的眼睛，便知道那小姑娘打的是什么主意，立即捂紧了钱袋子。
“以前没见过你们。”苏绣走了上去。
小姑娘不说话，倒是病妇人一边咳嗽一边回答。
“我们打从外乡来投靠亲戚的，不曾想亲戚出海未回，我们是回也回不去，留也留不下，我又病倒了，带累孩子跟我受苦……”
苏绣顿觉得鼻子发酸。
“走，我带你们去瞧瞧大夫。”
不由分说便将妇人扶起，搀着进了左近的医馆，又是请大夫诊治又是配药的，眼见着钱袋子瘪了下去，也不见她心疼。
“小饭勺给恩人磕头了。”小姑娘跪下就朝苏绣磕头。
苏绣赶忙将小姑娘扶起，因又问道，“你叫小饭勺？嗯，是个好名字，以后不愁没饭吃。”
从钱袋子里又从钱袋子里抓出一把铜板子来放在小姑娘手里，“给你阿娘买些吃的，吃饱了才好吃药。”
说完转头便走，着实是怕自己心肠太软掏空了钱袋子。
小饭勺捏着铜板子，又朝着苏绣背影磕了几个响头，喊道，“姑娘大恩大德，小饭勺必当以犬马之劳为报。”
苏绣回头一笑，说道，“好好照料你阿娘便好，犬马就算啦。”
走远了，她方才于角落里将钱袋子往手心里一倒，舒了一口气，“还好还好，没把银子全霍霍干净，还剩下点碎银。”
反正海市里的鲜货摊一时是指望不上了，她决定将剩下的银子干脆全部“霍霍完了了事。”
当她变戏法似地，从篮子里拿出阿爹喜欢的渔灯，姐姐喜欢的簪子和阿弟喜欢的笔砚的时候，一家人的欢呼声令她打心眼里感到欢喜，觉得所有的辛苦都是值得的。
“绣，你疯啦？好不容易攒下来的银子，你买这些无用的东西做甚？”苏缨嗔怪道。
“谁说这些是无用的东西？”苏绣反驳道。
“阿爹早就想买这个大头鱼的渔灯了，念叨快一年了都，你瞧他欢喜的样子。阿爹喜欢，就是有用。”
“阿弟的笔砚用了很多年也旧了，该换新的啦。他将来考中了是要做官的，怎么能说笔砚无用呢？”
“还有，姐的骨簪让大膀子给砸了，这些日子都只能用这个旧的筷子簪，和姐的容貌一点也不搭。”
边说着，边替苏缨簪上了，又拿来了铜镜给苏缨照着，“瞧，换上新簪子多美，人美就该用好簪子。”
苏缨瞧着铜镜里自己的容颜，忍不住露出了久违的笑容。
苏绣又道，“能让姐高兴起来的，又怎么能说无用呢？”
“可你唯独没有给自己买东西。”苏缨往篮子里一瞅，空空如也，苏绣想到了家里的每个人，唯独没有想到自己。
“我就不用啦，有它就好。”
苏绣笑吟吟，将苏缨换下来的筷子簪插在了自己头上，对着铜镜搔首弄姿，逗得一家人笑得前仰后合。
这是自那日码头事件之后，一家人难得的笑声。
“哟，好不热闹呀，这笑声海对岸都听得见。”
随着一声公鸭似的声音落地，门被一脚踹开，侯荣与君无虞踏了进来，而门外站着数十名漕帮的小喽啰。
苏缨的脸一下子变得煞白，苏绣爹蹲在地上抱着头瑟瑟发抖，苏络则瞄着苏绣刚刚放在桌上的撬刀，随时准备和侯荣拼命。
“公堂上少帮主说了不与你计较，你还真当我们少帮主不计较了？说什么朝中有人，我们就怕了你？”君无虞道。
“那你们还想怎样？”苏绣冷声问道。
君无虞上前一步，被侯荣推开了，堆下一脸笑来。
“爷记得公堂上罚了爷一两银子，爷就当是给傻子养伤了。爷今儿个就是来看看，这一两养的伤养成什么样了？不看不知道，这一看，却原来养成了渔灯、笔砚和簪子。那不成，现在爷有理由怀疑，你们苏家是借着傻子的伤来讹爷的银子的。”
笑脸一转，恶声道，“给我砸。”
君无虞抢先上前，一把扯了苏缨头上的簪子就往地上砸，又踩上几脚。
门外的小喽啰一哄而上，将渔灯与笔砚连带着家里的什物统统都砸了个稀巴烂。
苏络举着撬刀就朝侯荣冲过去，幸好苏绣眼快，赶忙将他使劲摁住了，方才没惹出大祸来。
“还敢来扎爷第二刀？倒是来呀！”侯荣指着苏绣叫嚣。
苏绣怒火中烧，可是她很清楚眼前的情势，此番侯荣身边带着个有点功夫在身的君无虞，又有喽啰们护着，她根本占不到便宜，莫说一刀扎死侯荣了，恐怕连他身边也近不得。
此时若强行动手，恐怕反受其害，阿爹再经不起殴打，姐姐亦经不起再受任何伤害，阿弟就快要乡试了，更不能出半点纰漏。
这口气只能恨恨地往肚子里咽。
“爷早说过，事没完。”侯荣的公鸭嗓子似一根根针扎得苏绣耳鼓子生疼。