翊坤宫偏殿里，自打丽昭仪怀孕后便成日飘着药草的苦涩味，虽说沉闷，但不至于让人喘不上气，和此刻凝聚着沉沉死气、混杂着些血腥味的空气截然不同。
云袖躺在床上，双眼空洞像是被窃走魂魄地望着张定繁华的绣花图案。殿中嬷嬷的哭声、大气不敢出的婢女和小腹深处的传出的剧痛，都在逼着她承认此刻发生的事实。
“丽昭仪小产！”殿外传报的宫人忽然大喊一声。
云袖僵硬地扭过头，看着屋中的人。
“孩子……本宫的孩子……”她嘴唇翕合，眼中不断涌出热泪，看向稳婆嬷嬷的眼神带着恳求。
站在床边的稳婆手中抱着个襁褓，可那襁褓不哭也不闹，任由稳婆抱着。
稳婆面露难色：“娘娘，要不还是……别看了。”
死婴，男孩，跟个小猫崽子大似的——看了也叫人心酸。
云袖不答，眼睛都不眨地死死盯着稳婆，干裂的嘴唇微微动了动。
“是个皇子。”稳婆声音里带了哭腔，她捧着冰冷的、小小的襁褓，忽然跪地，“娘娘节哀……”
四五个月的孩子小产，如何能活下来？
云袖转过头。
“啊——”一声凄厉的嚎叫从她嘶哑的嗓中冲出，这一声耗尽了全身的力气，只能再无声又无助地呢喃，“我的皇儿……我的皇儿！”
身下的鲜血汩汩涌出，染红了被褥。
躲在殿中不起眼一角的顾较看见这一幕，心像是被架在火上炙烤一样。他学医十五载，进入太医院三十载，一直做的是救死扶伤之事，如今他做了这样违背祖宗的事情……
顾较知道，自己往后余生都会沉溺在良心的煎熬里。
他眼前一黑，几乎瘫软在地。完了……丽昭仪的孩子，全完了……
宠妃丽昭仪小产的消息如同长了翅膀，瞬间飞遍宫闱。
“砰！”
坤宁宫内，沈凌波手中的茶盏落地，瞬间粉身碎骨，溅起的茶水打湿了凤袍下摆。
“丽昭仪小产？孩子保住没？”她脸上的错愕与震惊并非虚假。
“是个刚刚的男婴，可是一出生就断气了。”小宫女跪在地上，向沈凌波回复。
沈凌波深吸一口气，让自己从巨大的震惊中回过神，冷静下来。
燕彻执说了不动云袖后，自己就停了对太医院的施压，为何云袖依旧小产了？
如今这局势……
一股寒意顺着沈凌波的脊椎往上爬——这盆脏水，怕是要泼到东宫和自己身上。
“叫太子进宫！本宫要见太子！”
“娘娘，太子已经先被皇上宣去养心殿了，现在太子、太医都在那里。”
养心殿内，严寒的咆哮声震得在屋檐上歇脚的鸟儿都振翅逃离。
“废物！一群废物！”燕寒一脚踹翻了案桌，笔墨纸砚、奏折、茶盏，所有东西稀里哗啦摔了一地。
燕寒双目猩红，胸膛因大喘气而剧烈起伏，看着眼前跪倒的一大片人，他抬起因暴怒而颤抖的手，指着众人道：
“朕的儿子，朕的皇子，就这么没了？你们是怎么伺候丽昭仪的？是怎么照顾丽昭仪的？顾较，你给朕滚出来说！”
顾较被吓到连滚带爬扑到燕寒脚下，额头重重磕下：“陛下息怒！臣罪该万死！臣已经竭尽全力，可丽昭仪她身体孱弱，底子不好……臣，臣回天乏术啊！”
他涕泪纵横，不知是因为愧疚还是恐惧。
“回天乏术？”燕寒怒极反笑，那笑声却瘆人无比，底下翻涌着帝王的震怒，“好一个回天乏术！朕养你们太医院一帮废物，连后妃怀孕都照看不好，朕看你们是存心的。来人，把这几个庸医统统打入天牢，严刑拷问！朕要看看，到底是是谁的熊心豹子胆，敢谋害皇嗣！”
燕彻执跪在人群中，深深埋下的额头已经渗出冷汗。
“陛下！”“陛下开恩啊！”“臣从未……”
太医们被拖走时，哭喊求饶声一片，却叫不软丰顺帝此刻的心。
顾较面如死灰，被拖走时，目光扫过众人，最后落在同样脸色难看的太子燕彻执身上。
那眼神复杂难辨。
“太子。”燕寒的声音再次响起。
燕彻执的心向下狠狠一沉。
“丽昭仪这事，与你有没有关系？”
燕彻执抬起头，虽然解释并不能消除多疑的陛下对他的疑虑，可是丽昭仪流产的确不是他的手笔，他也绝不背这口黑锅！
“回父皇，儿臣得知丽昭仪小产时也相当意外，父皇若觉得是有人从中作祟，大可以去彻查。”
“彻查？太子，你监国理政，太医院也在你的辖制之下，如今出了这等滔天大祸，你作何解释？你敢说与你无关？”
人心中的偏见会不断找出新的理由，让自己的偏见看起来合理，看起来是“真相”。
“儿臣监管不力，让有心之人有机可乘，伤害了皇家子嗣，是儿臣之过，请父皇降罪！”燕彻执端端正正磕了个响头，随后直起身子，目光如炬火般坦荡，直视暴怒的燕寒，“但是丽昭仪小产，与儿臣决无瓜葛！”
“那你就去查，给朕查个水落石出，查不出，太子也别当了！”燕寒的怒吼在殿内回荡，每一个字都像重锤砸在燕彻执心上。
“儿臣，遵旨！”
父子二十年，亲情寡淡，更谈何信任？
燕彻执起身离开。
“殿下，咱们回东宫？”
“不，去赵家。”
燕彻执刚到赵家，看见赵家父女便知道他们已经等候多时了。
“云袖落胎真的与本宫无关！”
赵家父女都不说话，燕彻执以为他们也觉得这是自己所为，有些激动地解释起来：“本宫既然已经与你们同盟，说了不动云袖，就绝不会在背后做动作！”
“殿下别着急，我们知道这并非你的手笔。”赵明成说，“可是我们知道没有用。”
燕彻执看向赵明成波澜不惊的脸。
“现在随便抓个人去问觉得是谁安排的，十有八九都会说是您。这么多年储位被您一人霸占，如今有个可能的‘政敌’即将出世威胁您的地位，那您为了保全自己，初出手残害也是‘人之常情’。”
“但这真的不是本宫……到底是谁？”
赵明珠叹了口气。
“殿下，就是东宫干的。”
“东宫”不仅是一个人，更是一个势力。
燕彻执也想到这一点，他瞳孔微不可察地放大了一些。的确除了东宫，这孩子不会挡任何人的路，只有东宫会下手。
赵明成看见燕彻执沉思的模样，相信他已经明了赵明珠的意思。
“殿下觉得，会是谁？”
“谢士津。”燕彻执斩钉截铁，眼中燃起熊烧的怒火。
翊坤宫偏殿的哭嚎与混乱被墙隔开，主殿依旧是岁月静好的模样，德妃一觉睡到日上三竿方才起床。
她一出寝殿，就看见小丫鬟跪在门前，战战兢兢的。
“出了什么事？”德妃懒洋洋地问道，以为是哪个小丫头又打坏了什么名贵的花瓶这样的小事。
宫女的声音带着一丝不易察觉的颤抖，低声禀报：“娘娘……偏殿丽昭仪那边……小产了，皇子也夭折了。”
德妃伸懒腰的动作停滞住，眼中的朦胧也立刻散去。
“夭折了……”她轻轻重复，声音听不出情绪，“是个男孩？”
“是……”
德妃沉默片刻，坐到梳妆台前。
镜中的美人娇艳如花，看不出她真实年纪，但明艳的长相，此刻却有一丝淡淡的忧伤，眼中也闪过一丝涟漪，不过很快便消失得无影无踪。
“一会随本宫去看看。”
德妃穿了身玉白色的衣服，当她踏进偏殿弥漫着淡淡的血气和绝望的内室时，看见床上躺着的女人像是老了十岁，全无生气地瘫在榻上。
云袖看见德妃进来，空洞的眼神忽然聚焦，恨意似乎要夺眶而出：
“是你，是你这个贱人！”云袖挣扎着起来，手指大幅度地颤抖着指向德妃，声音尖锐嘶哑，披头散发犹如疯妇，“都是你害的！若不是你假惺惺骗我结盟，实际上踩着我爬上龙床复宠，我怎么会不敢相信你给的安胎药，怎么会继续吃太医院那些‘毒药’？是你害死了我的儿子，是你这个毒妇！”
“丽昭仪娘娘丧子之痛可以理解，但是也不能这样血口喷人污蔑我家娘娘吧！”
德妃的心腹宫女一听这话就不乐意，为德妃打抱不平起来。
“住口。”德妃轻轻说道，头也不回道，“你先出去，在殿外等本宫。”见宫女担忧而不肯，她加重语气，“快点。”
殿内只剩两个女人。
德妃的脚步停在离床榻几步远的地方，脸上依旧是那副淡漠的神情，仿佛云袖的指控只是无关痛痒的疯话。
她静静看着云袖歇斯底里的模样。
“当初永执死的时候，我和你一样。”她缓缓走到床榻旁边，坐在云袖身旁，“他骑着疯马坠崖，找回来的时候血肉模糊。我知道凶手是谁，可是我拿他一点办法都没有，只能像你这样……”
“无能狂怒地咒骂。”
云袖眼中满是不解。
德妃继续：“你知道这样的下场是什么吗？是所有人都觉得你疯了，然后失宠、失势，再也没有人理你。后来我累了，不骂了，就天天去寺庙给我的永执祈福……”
“够了！”云袖打断一直自说自话的德妃，“我与你不同，我要杀了燕彻执，杀了顾较给我的儿子报仇！还有你这个踩着我复宠的贱人，你也别想好过！”
“那你尽管来取我的命！”德妃拔下头上的簪子塞到云袖手中，“现在你就可以杀了我，你敢吗？杀太子，你进得去东宫吗？”
云袖挣扎着将那只被强行塞入手中的簪子摔出去。
“丽昭仪，”德妃说，眼中涌出几分偏执，“我和你一样想杀了燕彻执，可是事实告诉我，一个无权无宠的妃子像这样报仇简直是天方夜谭！所以我复宠，为了在这深宫中多一份自保之力，能与你守望相助……”
“闭嘴！”云袖厉声打断，泪水从眼角滑落，她何其不知道自己的势力和东宫相比多么的渺小？
“现在我的孩子没了，你是不是很失望，是不是觉得我这颗棋子没用了？”
德妃轻轻叹了口气。
“云袖，你太偏激了。”这声叹息在殿中显得格分外清晰，“本宫现在还可以站在这里，而你……你若是想通了，我在主殿随时候着你。”
德妃知道此刻说什么，对困兽般的云袖来说都是徒劳。
她不再言语，转身离去。在这吃人的地方活下去，才能谈复仇。
夜色如墨。
顾较做了几十年的太医，帮过的人也遍及皇宫各处——看守他那间监狱的狱卒。
于是狱卒趁着换岗时，给了顾较一个时辰的时间去“求助”。
谢府高大的朱门金币，门前的灯笼在夜风里摇曳，投下昏黄冰冷的光晕。
顾较如同丧家之犬，蜷缩在府邸后巷的阴影里，身上的袍子沾满尘土，不复院判的威风。
“首辅大人身体不适，不见客。您请回吧。”侍从的话像一盆冰水，从上到下浇透了顾较。
他仿佛身处冰窟。
事到如今还有什么不明白的？他是谢士津的棋子，如今已成弃子。
谢士津利用他导致云袖小产，如今皇子夭折，东窗事发之际，谢士津毫不犹豫地把他撇弃，任由他自生自灭。
全是骗局！
如今一切都完蛋了，太医院的同僚们的性命，他的妻儿，都将因震怒的皇威而万劫不复、千刀万剐。
他顾较，死路一条！
就在万念俱灰之际，顾较恨不得一头撞死在谢士津家门前，一个人却无声无息地绕到他身后。
“顾院判。”
“谁！”顾较猛地转身，“你是谁？”
“德妃娘娘有请。娘娘说，院判要是想活命，就跟我来。”
德妃？顾较脑中闪过千百种可能，但是却想不出德妃为什么要出手。一个沉寂多年干刚刚复宠的妃子，为什么要来趟这趟混水？
可现在，迫在眉睫的是如何活下去。
“我跟你走！”