所有人都愣住了，几位族老更是面露惊愕与不赞同。
巫霆张了张嘴，有些艰难地道：“这……此举是否太过……有违道义？恐惹来非议……”
“道义？非议？”席初初像是听到了什么有趣的笑话，轻轻笑出声来。
她环视众人，眼神带着戏谑：“谁规定的这种法子只能坏人用，好人用了就会天打雷劈？打仗的目的，是赢，是解决问题，不是来争当道德楷模的。”
她走到巫霆面前，微微倾身，声音压低，却带着强大的说服力：“再者，我们只是‘请’他们来做客，是‘威胁’，又不一定真的动手伤人。你说，那些逃跑的羯胡族首领，敢不敢拿他们亲族、他们部落根基来赌我们会不会心慈手软？”
一片寂静。
虽然觉得这法子有些……阴险，但不得不承认，直击要害，简单有效。
最终，巫霆咬了咬牙，采纳了这个建议。
果然，消息放出后，原本四处流窜、神出鬼没的羯族骑兵很快就陷入了混乱与恐慌。
没过多久，几位主要的羯族头人便被迫现身，前来谈判。
虽然过程充满了咒骂与不甘，但在绝对的软肋被拿捏的情况下，抵抗显得苍白无力。
羯族的反抗，以一种不太光彩却极其高效的方式被瓦解了。
南疆军中对此议论纷纷，既有对兵不血刃解决难题的佩服，也有对此等手段不够光明正大的微词。
消息传开，席初初倒是深藏功与名，倒是巫霆这“反派”名声在南疆乃至更远的部族中，“响亮”起来了。
而始作俑者席初初，对此倒是十分不走心地安慰他：“瞧瞧，你就这么一仗下来，你不仅‘威名远扬’，还收获颇丰，有这一战绩在，谁敢再随随便便造反叛乱？”
巫霆憋青个脸，是有苦说不出啊。
他自律要强了一辈子，临了却变成了一个与大胤女帝一样臭名昭着的统治者，那他前半生图个啥呀。
虽然很多人不苟同此法，但在席初初看来，能用最小的代价达成战略目标，背负些骂名又算得了什么？
所谓的正道之光，有时候，远不如精准拿捏人性弱点来得实用，当然……话说回来，也是这点败坏的名声动摇不了根基，她才用就用了。
当权者，也是得权衡利弊的。
议事的人已尽数退去，只剩下摇曳的烛火映照着巫霆与席初初两人。
巫霆深吸一口气，叫住了正欲离开的她：“陛下，请留步。”
席初初止步，转过头来，以眼神询问他何事。
他似有些犹豫，最终还是选择严肃冷厉地询问她：“关于巫聿堂叔失踪一事，我们查到了一些……指向你的蛛丝马迹，此事，你是否该给我，给巫氏一个交待？”
席初初一听这事，干脆歇了随便说两句就走的态度。
她脸上并无惊慌，反而平静地问：“有多少人知道这件事？”
巫霆沉默片刻，答道：“目前只有我，以及负责追查的几名绝对心腹。”
席初初点了点头，忽然问了一个风马牛不及的问题：“大哥，当年……我托人传信给你的事，你还记得吗？”
她不再自称为朕，而是以“我”的身份来与他谈话。
巫霆没听懂，皱眉疑惑地看向她。
当年？
他与她在这之前素未谋面，哪来的托信……
倏地，他好似忽然间想起来了什么，瞳孔骤缩。
那是一段尘封多年的往事，当年巫珩失踪无音讯数月，那时他几乎要找疯了。
最后还是一个流民塞给他一张纸，上面清晰地指出了巫珩失踪的消息。
他依照上面所写的线索，在最危机的关头，从一个以虐杀少年为乐的大财主手中，救回了已经被折磨得奄奄一息的巫珩。
他十分庆幸，尤其后怕倘若是晚来一步，真不知道巫珩会变成什么样。
事后他打算重金酬谢对方，却再也找不到那个流民，此事成为他心中一直未解的谜团。
他猛地看向席初初，声音因震惊而有些发颤：“你……你怎么会知道？难道当年……是你？！”
“是我。”席初初坦然承认，她甚至不吝当面告诉他当年的全部真相：“至于我为什么会知道这些，是因为当年设计迷晕巫珩，并将他卖给人贩子的，主谋是巫聿，而我……则是那个为虎作伥的人。”
巫霆如遭雷击，踉跄后退一步，难以置信地看着她：“你……你既然害他，为什么……为什么又要找我救他？”
席初初微微垂眸，长睫在眼下投下一小片阴影。
她的声音很平静，却带着一种冷酷的自剖：“出卖他，害他，是为了保全我自己。毕竟当时我与他相识不久，他还不值得我为他豁出性命。我向来……就不是那种舍己为人的善良性子。”
她停顿了一下，再抬起眼时，眸中情绪复杂难辨：“可是……他是我离开那座冰冷宫墙后，第一个……也是唯一一个，让我觉得可以暂时放下所有伪装和戒备，认真结交的朋友。哪怕这份结交从一开始就掺杂了算计，心不诚……但与他把臂同游、听他说话的时光，却是我在宫外唯一感到放松自在的时刻。”
她在摇曳的烛火中，仿佛看到了那一段短暂却真实的过往，语气里带着一丝连自己都未曾察觉的追忆。
“我这个人，从小到大，真正拥有的东西太少了。所以……哪怕知道这其中有危险，哪怕可能会暴露自己，我也不想……彻底失去他。可我已经自缚禁地难以逃身，唯选择了那种方式助他。”
这番话，如同重锤，狠狠砸在巫霆的心上。
他怔怔地看着眼前这个女子，她竟如此坦然地承认了自己的卑劣与算计，却又在最后，流露出一丝与她本性相悖的、近乎笨拙的珍视。
这极致的矛盾，让他一时不知该如何评判。
害他者是她，救他者也是她。
而竹楼外，久等不到席初初回去便前来寻人的巫珩，此时则像一尊突然被抽去灵魂的玉雕，僵立在阴影里。
室内清晰的对话，一字不落地传入他耳中。
每一个字都如同烧红的钢针，精准地刺入他记忆最深处……那道从未愈合的溃烂伤疤。