苏阮将奄奄一息的老先生抬起来。
因为他的意识昏迷，连吞咽的动作都做不了，无奈之下，苏阮只能将一颗甘草丸，塞进他的嘴中。
这药丸像是入口即化一般，很快就起了作用。
“咳。”
老先生睁开浑浊的眼睛，竟是渐渐清明矍铄。
他低下头，愣了足足好几秒，摸了摸自己，又握住苏阮的手。
这才确信自己没有死。
几近哽咽，他拍着苏阮的手，百感交集。
“老夫还以为，就此命丧于此。”
“科考二十余载，屡次不中，本就是无用之人，你又何必费此心力呢？”
苏阮见到甘草丸有效，便将剩下的四颗药丸，也一并塞到老先生的手中，劝说道：“此时城门已关，我们今晚只能在外面过夜。”
“天寒地冻的，你若是承受不住，便再吃几颗，撑到明天进城。”
老先生望着这几颗药丸，感觉得出来历不凡。
心中掠过一丝贪意，旋即又感到愧疚，连忙推辞道：“不行，你已经救了我一条命，我不能……”
“明天我会直接穿过长明，进入雪域山脉。”
苏阮温言劝道：“我马上就要去求道修仙了，这些药丸以后肯定多得吃不过来。”
“但是老先生你科举在即，必须保持身体康健，才能考得好功名。”
眼见着老先生还有几分推辞，她又继续说道：“如果您真的过意不去，就在你考取功名之后，帮忙照拂一家药坊吧，那家老板和伙计帮了我不少。”
虽然她说话温和，但是态度坚决。
两个人都是执拗的性子，但是老先生拗不过铁了心的苏阮。
他们在外面将就睡了一晚上，等到天色渐白，城门开启，苏阮就搀扶着老先生，一同进了长明城中。
苏阮将老先生安置在客栈里，吃了午饭，便告了别。
老先生站在门口，凝望着那孩子的瘦弱背影。
也不知怎的，他明明没有见过仙人的样子，却觉得这孩子就该是注定成仙的。
苏阮刚走不久后，就有一位身着白纱长裙的女官长，打听到了这间客栈。
“店家，你们这里有没有来过一位……”
她将苏阮的衣着和长相，详细地描绘了出来。
店家立刻指着老先生，说道：“知道，就是他的孙子嘛！”
女官长转过身，瞧见他寒酸的书生模样，微微蹙眉。
旋即，她露出一个僵硬虚假的笑容：“这位老先生，您的孙子……”
——
此刻的苏阮，刚刚走出长明城，一路走向逐渐寒冷的雪域山脉。
虽然早就准备了棉衣棉袄，但她实在受不了这股寒气，只能找到路边的客栈，向店家又买了些衣物。
她穿在身上，就像变成了一个大胖子。
“小子，你这是要去哪里啊？莫不是也想去雪域之上，求仙问道的？”
店家瞧见她这幅模样，好笑地调侃道。
苏阮没有搭理，只是租了一辆马车，想要赶在天黑之前，走到下一个落脚点。
“喂，别管我没有提醒你啊。”
店家懒洋洋地靠坐在炉火前边，将双手揣进袖子里，吊儿郎当地提醒道。
“我有亲戚在太上宗里当差做杂役的，听说宗门里出了些事情。”
“前些年，有一位渡劫失败的长老，本来大家都以为他失踪这么多久，不会再回来了。”
“结果就在前两年，那位长老突然回来，还渡劫成功，境界大涨，他那一派系的人重整旗鼓，想要帮着争夺掌门之位。”
提及这件事，苏阮面无表情地听着。
似乎与她无关一样。
大概是这家客栈许久不来客人，店家声情并茂地说着：“哎呀，现在的太上宗乱成一锅粥了。”
“你要是想要叩拜仙门，恐怕他们不会在乎你的。”
这话的意思，也是在劝她现在不要去。
可能连命都没了。
苏阮感激地笑道：“多谢提醒，但我的情况比较特殊，只有试试才能知道。”
说罢，她牵着马缰绳，继续出发了。
店家嗤笑一声，只当又是个看些话本就来求仙、但却不知天高地厚的蠢货。
白费了他刚才的一番好心。
苏阮艰难地前进着。
雪域山脉，毕竟是太上宗的地盘，常年冰雪覆盖。
但是从山底一路向上，修建着长长的阶梯。
这些阶梯很陡峭，也很打滑。
苏阮只能取下马车里的东西，解开缰绳，让识途的马儿自己回家，而她自己一个攀爬着阶梯。
这阶梯，又被称为天梯。
苏阮走得精疲力竭，直到傍晚时分，才坐下来休息一会儿。
正当她昏昏欲睡的时候，上边传来女子的嬉笑声。
“嘿嘿，师兄，看我的飞剑！”
小巧玲珑的飞剑，摇摇晃晃地飞了起来，旋即又不受控制地乱颤着。
它飞来飞去，到处劈砍着。
砍下了山上的一块岩石，那正是苏阮休息的正上方。
苏阮立刻往山下滚去。
阶梯嗑得她浑身发痛，仿佛骨头都快错位了。
“哎呀，下面好像有个凡人。”
巧笑倩兮的女子，全然没有意识到刚才的举动，近乎要了一个人的命。
她站在上方，探出一个脑袋，指着苏阮问道：“诶，你是凡人吗？你上来干什么呢？”
这时，在她的身旁也出现了一名身材高大、长相英俊的男子。
男子的眼神如看蝼蚁，沉声道：“太上宗如今不收弟子，你从哪来的，且回哪去吧。”
苏阮疼得龇牙咧嘴，拍拍身上的雪，抬头说道：“两位师兄师姐，你们误会了，我是太上宗的外门弟子啊！”
“撒谎！”
女子气鼓鼓地反驳道：“外门弟子岂会走这条天梯？他们都是走另一条路的。”
“因为我不爱走寻常路。”
苏阮不慌不忙道。
——
苏阮到底是瞎眼道士亲自收下的弟子。
纵使瞎眼道士不怎么重视她，但其他的太上宗道士，却是不敢轻易怠慢。
尤其是，她将瞎眼道士渡劫的场景，说得一清二楚。
“你竟然真的寻到太上宗的门口。”
听闻了这件事，瞎眼道士抽空见了苏阮一面，神色略有些复杂。
“道心坚固，可惜你的资质……”
瞎眼道士到底还是摇了摇头，对身边的外门掌事吩咐道：“将她收入外门，做些轻活吧。”
苏阮没有任何的意见，跟着外门掌事去领号牌。
远远的，她听到太上宗内的弟子们闲谈。
“你们听说了吗，太清派收的那个天灵根女弟子，不出两年的时间就筑基了……”