世上聪明人也许都有一个特性。
不做白费力气的事。
郝友乾从没有义正严辞地解释过自己的实力，也没有驳斥同窗们的阴阳怪气。
因为即使说了，也不会有人相信。
只不过是徒增笑柄，让人觉得虚伪至极罢了。
如果有人相信的话，那反而要让郝友乾意外了。
比如，宏志书院的柳院长。
那日清晨，柳院长亲眼看着郝友乾当场作文，赞叹不已。
却差点被郝友乾当成别有用心。
柳院长又气又急，解释了一番，才让郝友乾相信自己所言非虚。
（柳院长：心好累……现在夸个学生都这么难~_~；）
此后，郝友乾与柳院长便处于一种忘年之交的关系。
郝友乾常常去找柳院长请教学问。
柳院长也每每在交谈中获得新的感悟。
柳院长对郝友乾说：
“龙泉太阿。
时机到来，你必当名扬天下。”
郝友乾沉默地积蓄着能量。
沉默地等待时机。
沉默地拒绝父亲私下的安排。
唯一出现意外的是那次运动会赛马。
郝友乾知道父亲让人给自己特别准备了一匹良驹，他便故意交代人把自己的良驹换给他人。
换给那个总是独来独往的梅蓬友。
原因无他，只是觉得此人话少，不与他人亲近，换马一事不易被发觉而已。
可奇怪的是，他明明托人换好了马，第二天上赛场一看，发现身下依旧是那一匹良驹。
最终骑着良驹夺得第一。
他心中疑惑，可也不好开口去问。
后来也只能不了了之。
日头高升，蝉鸣聒噪。
“比试开始！” 副考官中气十足的喊声把郝友乾从回忆中拉回来。
考官韩道行提笔即兴出题，副考官念题。
梅蓬友与郝友乾则现场答题。
韩道行平日涉猎广泛，即兴出题时，内容多变。
数算，天文，经史，诗文，时政……
连坐在树荫下的柳院长听了，都觉得自己未必能全答得上来。
用袖子擦了好几次额头的虚汗。
挤在人群里的林夙语转头在苏瑶耳边轻轻地说：
“这两人还真厉害，这么难的题目，一道一道接下来都不慌的。”
苏瑶眼神扫向中庭比试的两人，没有回话。
郝友乾慌不慌，她不知道。
可她看出来，梅蓬友慌了。
他平日最为注重自己在外人面前的形象，力图让自己永远看来风度翩翩。
可现在连头上的汗珠滴落在宣纸上都没察觉到。
事实上，梅蓬友也确实是慌了。
那种强压在表面镇静下的慌乱。
就像是那日在湖畔，他害怕苏瑶在众人面前说出自己受女人接济的事实。
害怕真实的自己被暴露在众人面前，成为他人眼里不屑的存在。
这些题目的难度和广度都超过了招考笔试。
有些题目他绞尽脑汁也只能憋出寥寥几行。
同时，眼角的余光又瞄到侧方的郝友乾正奋笔疾书，笔法行云流水。
梅蓬友更加如坐针毡。
他甚至还没有答完题目就听见副考官那令人烦躁的声音：
“时间到！”
考官的目光比夏日的日光还烫。
一眼就灼伤了梅蓬友执笔之手。
让他不得不停笔。
差点瘫在座位上。