第七日的晨曦，如同一柄淬了寒冰的金剑，精准地刺破靠山屯上空的铅色云层。
万道霞光倾泻而下，将整个晒谷场染成了一片辉煌的金色。
然而，场中凝滞的空气，却比这深冬的清晨还要冷上三分。
所有人的目光，都死死地钉在场地中央，那泾渭分明的两堆“猎物”上。
一边，是孙大锤和他几个垂头丧气的帮手。
他们面前的雪地上，只孤零零地躺着半截烧得焦黑的熊掌，散发着一股令人作呕的糊味。
七天，整整七天，这就是他们全部的收获。
而另一边，则是一幅足以让任何老猎户心脏骤停的景象。
一头活生生的雪豹，被特制的藤网束缚着，金色的瞳孔中虽有凶光，却更多的是一种被驯服的平静。
它只是懒洋洋地趴着，仿佛这晒谷场不过是它打盹的另一块岩石。
光是这一头活物，其价值就已无法估量。
雪豹旁边，是三张铺展开来的完整熊皮，每一张都比门板还大，毛发油光水滑，毫无瑕疵，显然是顶级货色。
再旁边，十只皮毛泛着紫金色光晕的紫貂被整齐排列，那是在黑市上一只能换回一年口粮的珍稀之物。
最引人注目的，还是五株用湿润苔藓包裹、放在木匣中的雪参。
它们根须完整，形态酷似人形，隔着老远都能闻到一股沁人心脾的药香。
狗剩挺直了腰板，像一杆标枪般站在林英身侧。
赵老栓则亲自上前，戴着老花镜，一寸寸地查验着。
他的手在触碰到那活着的雪豹时，激动得微微颤抖；在拿起雪参时，更是老泪纵横。
“没错！活的雪豹！三张黑瞎子王的全皮！十只上品的紫貂！还有这……这五株百年雪参！”赵老栓的声音因激动而嘶哑，他猛地转身，对着鸦雀无声的众人高喊，“我赵老栓用我这双验了一辈子货的眼睛担保，林英丫头的猎物，无论数量、品质，皆为靠山屯立屯以来之最！这药材，更是救命的仙草！前几日咳血不止的三家人，就是靠着林英提前送回的药材吊住了命！”
此言一出，人群中响起一片倒吸冷气的声音。
那些原本还心存疑虑的村民，此刻看向林英的眼神彻底变了。
救了人，这比猎到再多的野兽都更能赢得人心。
相比之下，孙大锤那半截焦黑的熊掌，简直就像一个天大的笑话。
“呸！废物！”一个老猎户朝着孙大锤的方向啐了一口，“进山七天，就带回来这么个玩意儿，还不够塞牙缝的！我们靠山屯的脸都被你丢尽了！”
“就是！还好意思跟林英丫头比？你连给她提鞋都不配！”
鄙夷和唾弃声如同潮水般将孙大锤淹没，他脸色由红转紫，最后变得惨白，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，孙家的主心骨，孙老六，排开众人，走到了场中。
他看了一眼自家侄子的惨状，又看了一眼林英那震撼人心的收获，浑浊的他躬身对着众人，声音洪亮：“我孙老六宣布，此次狩猎挑战，林英获胜！按照我们祖上传下的规矩，猎获珍兽数量、品质皆为第一者，当为我靠山屯新一任——猎王！”
猎王！
这两个字仿佛一道惊雷，在每个人头顶炸响。
村民们再次哗然，但这一次，却无人站出来反对。
事实摆在眼前，那活着的雪豹是铁证，被救活的三家人是铁证。
林英的强大与仁心，已经超越了所有人的想象。
人群自动分开一条道路，一个拄着盘龙拐杖、身形佝偻的老人缓步上前。
正是那位神秘的铜哨老人。
他每一步都走得很慢，但每一步都像踩在人们的心跳上，整个晒谷场的喧嚣瞬间平息。
他来到林英面前，浑浊的目光仿佛能洞穿人心。
他缓缓从怀中取出一枚古朴的青铜哨子，哨身在晨光下泛着幽冷的光泽，上面精细地刻着九道连绵的山脉纹路，哨口处更有一圈神秘的幽蓝色。
“三十年前，北山狼灾，我吹响此哨，一夜退狼三百，独守屯口三日。”老人的声音沙哑，却字字清晰，如洪钟大吕般贯入每个人的耳中，“今日，它该有新的主人了。”
他亲手将挂着哨子的皮绳，套在了林英的脖颈上。
那冰凉的触感，让林英心神一凛。
“孩子，”老人凑近，用只有两人能听到的声音低语道，“记住，猎王之王，不在于杀，而在于控山、知兽、安人。你救下险些害你的孙大锤，是为仁；你驯服雪豹而非杀戮，是为智；你收养狼犬为哨兵，是为谋；你立下规矩共享药材，是为德。这枚九山哨，非你莫属。”
林英深吸一口气，心中百感交集。
她握住胸前冰冷的铜哨，将它缓缓含入口中。
她没有像常人那样鼓足腮帮子猛吹，而是气沉丹田，运用前世特警训练时掌握的腹式共鸣法，将一口气息凝成一线，轻轻一振。
“嗡……”
没有尖锐的嘶鸣，而是一声仿佛来自远古洪荒的龙吟，低沉而威严，瞬间破空而出！
哨音仿佛拥有生命，它穿透云层，撕裂风雪，向着四面八方的群山席卷而去！
“嗷呜……”
守在晒谷场外的三只狼犬，瞬间人立而起，仰天长啸，它们的啸声与哨音完美融合，应和着，臣服着。
紧接着，从东山到西岭，从北坡到南谷，整片连绵的林海雪原，都响起了此起彼伏的回音，仿佛万兽来朝！
这惊天动地的一幕，彻底击溃了所有人最后的一丝犹豫。
晒谷场外，上百名猎户、村民，甚至是从外村闻讯赶来看热闹的人，不论男女老少，此刻都心神剧震，仿佛被一股无形的力量压迫，纷纷不受控制地单膝跪在了雪地里，向着场中那个手持铜哨的少女，低下了他们高傲的头颅。
“猎王！”赵老栓第一个反应过来，他用尽全身力气，振臂高呼。
“猎王！！！”
呼声如山崩，如海啸，一浪高过一浪，震得整片林海都在簌簌发抖。
就在此时，林建国和林招娣眼中含着热泪，捧着一面崭新的旗帜从人群中奔了出来。
那是一面红底黑边的猎旗，旗帜中央，用最精细的黑线，绣着一头狼与一头豹并肩立于山巅的图案。
狼象征着她收养的狼犬护卫，豹则代表着她驯服的雪山之王，合在一起，便是驯兽与控山，是新秩序的象征！
林英接过猎旗，环视着跪在地的众人，目光清澈而坚定。
她将旗帜郑重地交到狗剩手中：“狗剩，北岭的哨塔，以后就归你守了，此旗就立于塔上！”
狗剩激动得满脸通红，猛地挺直胸膛，吼道：“是！猎王！”
林英又转向一旁脸颊通红的陈默，对他微微一笑：“我们靠山屯以后要走的路还很长，山里的出产，村里的账目，都得有个明白人来算清楚。陈默，这副担子，你敢不敢接？”
陈默的耳朵尖红得快要滴血，但他却猛地抬起头，迎着林英的目光，脊背挺得笔直，大声回应：“我……我跟你一辈子，管好这片山林！”
夜幕悄然降临，加冕的喧嚣渐渐散去。
铜哨老人不知何时已经离去，只在林家的门槛上留下了一道浅浅的杖印和一句飘散在风中的话：“山有灵，人有道。你选择的路，比我当年更难，也更远。”
林英站在院子前，望着屋里透出的温暖灯火，听着弟妹们安稳的呼吸声，心中一片宁静。
她轻轻抚摸着胸前那枚已经变得温润的九山哨，感受着上面古老的纹路。
忽然，无人能察觉的意识空间深处，那汪寒潭之底，一直静静悬浮的冰晶莲花，其第十七片花瓣，在毫无征兆的情况下，无声无息地舒展开来。
莲心处，一点微弱的光晕如星火般跃动了一下，比以往任何一次都要明亮。
一股莫名的警示感，悄然涌上林英的心头。
她抬起头，望向屯子外那片被夜色笼罩的、深不见底的黑暗群山。
风，似乎变得更冷了。山外，似乎有什么东西，正在苏醒。