唐知味一视同仁，一人给了一小包糖，笑问，“两位大人怎么今天也来了，翰林院和六部最近这般清闲？”
许远程点了状元，现在翰林院观政。
而孔老太傅虽然气孔灵子擅自下场，得了个不好不差的名次。
但到底也还是舍不得儿子，舍下老脸，为他求来了个礼部主事的缺。
“我，我原来以为，今天没人来领糖，就和许兄一起来，来领糖”。
没想到竟然还有这么多人，他们排了一刻钟，才终于走到了唐知味面前。
孔灵子期期艾艾的，来凑人数、为有间医庐撑场面自然是一个方面，更关键的是，他想来看看孔雅。
昨天事发突然，他根本没时间和孔雅说话。
许远程笑着点头附和，“我碰到孔公子，左右无事，就和他一起来转转，顺便讨几颗糖吃”。
唐知味仿佛只是随口一问，闻言点了点头，继续发糖。
孔灵子拿了糖，心不在焉地捏着避到一边，探头探脑地往里面看。
许远程开口，“现在人多，不如我们先去别处转转，一会再回来”。
孔灵子见屋内孔雅一直低着头写着什么，根本没往自己这边看，心不在焉地点头。
“也好，你昨天不是忘了买紫金笺吗，正好我陪你去”。
铁帽子胡同中的吾闻阁是京城最大的书肆，里面书籍、笔墨纸砚等种类极为丰富。
孔灵子这话正好验证了昨天许远程两次出现在铁帽子胡同的理由。
他第一次来铁帽子胡同的时候忘记了买紫金笺，看到孔灵子来了，便和孔灵子结伴回来，正巧碰见那孩子毒发。
于是，他也就没有机会再去买紫金笺，今天便又和孔灵子一起来了铁帽子胡同。
两人结伴离开，又在即将天黑时回转。
其时，有间医庐前的茶水摊和糖摊都收了，医庐中没了病人，白前几人都在收拾东西准备回家了。
孔灵子忙大踏步进了有间医庐，先朝白前行了个大礼，这才看向孔雅。
这一看，他吐出口的“雅姐儿”三字就带上了两分哽咽。
孔雅穿着麻布道袍，头戴道士巾，垂到肩头的布巾刚刚遮住她剪短的乌发。
浑身上下除了眉心那一点朱砂，再无半点亮色。
在灵善庵那天，她虽然也是差不多的装扮，看着却还是像个大小姐。
今天的她，却已经完全是一个道姑了。
而事实上也是如此，除了她视同累赘、现在又弃如敝履的出身，她本就是一个道姑了。
孔灵子想起她曾经温婉大方、仪态典雅的模样，想起花枝招展、娇娇弱弱的孔柔，双眼通红，又叫了声雅姐儿。
孔雅竖掌为礼，淡淡叫了声孔公子。
孔灵子哽住，在脑海中盘旋了无数遍的关心问候，竟是一句都说不出来。
孔雅微微一笑，“孔公子不必担心，我现在白天在有间医庐帮忙，晚上回灵善庵陪师父念佛诵经，很好，比以前好无数倍”。
孔灵子茫然，真的很好，还比以前好无数倍吗？
孔雅知道他是担心自己，但不得不说，她不太耐烦看他这副模样。
着实是，没有必要呢。
孔雅决定反守为攻，“孔公子有闲暇在这里担心我，不如好好想想怎么还清欠二表哥的债”。
孔灵子果然心神一震，身子下意识后倾，“是，是，债——”
孔雅啧了一声，“孔公子不会是忘了还欠二表哥钱吧？
还是说孔公子根本就是仗着自己的身份，没打算过要还？”
孔灵子连连摆手，“不是不是——”
孔雅咄咄逼人，“那孔公子准备什么时候还？
孔公子考中进士后便官居礼部六品，已是祖先荫蔽，一步登天。
但即便如此，光靠孔公子的俸禄，要还清五千两，至少也得二十年的时间吧？
要知道，唐大人考中了状元，六年的时间节节高升。
前几天来有间医庐看病，都付不起三千两的诊金呢！
孔公子觉得自己有多大可能比唐大人还厉害？
二十年，就是二表哥不催，孔公子你好意思拖欠那么久吗？”
帮忙收拾剩余糖果的唐知味吧嗒一声嚼碎了口中的松子糖，无辜眨眼，关他什么事？
孔灵子哑口无言，孔雅神色淡然，“让我猜猜，孔公子从二表哥那里拿到了钱，付了诊费。
又买足了孔老夫人一年的药，特别是珍稀的药材，然后就将剩下的钱交给了姨娘。
毕竟一大家子人在那，都要吃饭，还有个要吃药的。
总要有主事的人，还要有银子。
但接下来的事一件接着一件，先是奇书的丧事要花钱。
然后就是霍夫人的丧事要随礼，要送陪葬品。
还不能过于简薄，以免孔老太傅与孔老夫人震怒心伤。
对了，听说孔二姑娘最近不舒坦，吃了几个月药了，每一片叶子都是钱换来的。
孔公子向二表哥借的那点银子早就空了吧？
孔府现在不但药钱，说不定连饭钱都紧张。
孔公子说要还钱，准备拿什么还？拿刚借的新债吗？”
孔灵子再次哑口无言。
孔雅再次竖掌为礼，“孔公子，不自渡，又如何渡人，请回吧”。
孔灵子俊脸通红，匆匆一拱手，羞惭而走。
许远程团团一揖，跟了上去。
白前笑叹，“孔公子天质淳朴，今晚怕是要睡不着了”。
孔雅理了理衣袖，“我原本困在孔府后院，觉得读书人就该像是祖父、像是小叔那般两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
我们后宅女子就该为他们处理好家事，不叫他们分心劳心。
现在瞧见了白大哥，瞧见了唐大人，才知道如祖父和小叔那般，也就只能算是个读书的人了”。
唐知味十分兴味地凑了过来，“唐某竟不知道孔大姑娘对唐某评价如此之高”。
“整个京城对唐大人评价都高”。
“那不一样”。
孔雅没有问他为什么不一样，转而道，“明天不再发糖了，剩下的糖，唐大人都带走吧”。
唐知味毫不客气地点头，又道，“我去给宋世子和霍指挥使都送一点”。
这两位肯定收得很开心。
唐知味猜得没错，宋正则很开心，特别是当唐知味对他说是白前托他给他带过来的时候。
天底下珍馐美味吃了个遍的宋世子立即抓了一大把糖塞进了嘴里，塞得粉嫩嫩的小脸都鼓了起来。
唐知味，“……”
唐知味不忍目睹地别过了脸，“宋世子除了抓住了王连贵，有没有查出其他的线索？”
“那个江湖郎中没问题，那孩子家生意上的对家正遣人盯着，目前没什么发现”。
因为嘴里塞满了糖，宋正则的声音十分含糊，唐知味简直连耳朵也想别过去。
“多派点人盯着”。
“怎么？许远程没有问题？”
唐知味悠悠一笑，“不，很有问题，所以，你那边一定多派点人，盯紧了”。
宋正则茫然睁大眼睛，许远程很有问题，他这边怎么反倒要盯紧了？
对于蠢蛋，唐知味一向格外有耐心，特别是这个蠢蛋还有用的时候。
“因为要降低他的戒心，也因为他今天又来了有间医庐”。
宋正则更摸不着头脑了，“啊？怎么了？有间医庐，他不能去吗？”
唐知味宽容地笑，“自然能去，但他去了，情况就不一样了”。
“怎么不一样？哪里不一样？”
唐知味笑得宽容又怜悯，“因为他和宋世子不一样，是个聪明人。
聪明人在干成一件坏事后，总觉得自己不会被人发现，还总想去受害者面前走一圈，再走一圈”。
否则不就是锦衣夜行，做坏事做得都没什么趣味？
宋正则完全没抓住重点，懵懂反问，“那唐状元你也这样吗？”
唐知味，“……”
唐知味决定换个方向，“许远程原是许氏旁支子孙，其父在其还未出生时便已病故，其母一人将其拉扯长大。
好在许远程小小年纪就已经展露出过人的聪慧，七岁时，他就被许氏在京城的主家看中，接到了京城，全力培养。
果然，许远程在今年高中状元，前途不可限量。
其母也因为贞洁守节，育子有方，被皇上亲口允诺赐贞节牌坊——”
“贞节牌坊！”
宋正则失声打断他，“皇上怎么会赐什么贞洁牌坊！姑母最不喜欢贞节牌坊！
从先帝时到现在，大萧已经二十年没再新添贞洁牌坊了！”
宋正则的姑母是孝仁宗的发妻，先贞顺皇后，太孙萧序嫡亲的皇祖母。
先贞顺皇后在还时太子妃时，曾大力劝谏先帝鼓励寡妇再嫁，鼓励女子遇到夫家迫害时合离，废除贞节牌坊。
先帝十分疼爱看重先贞顺皇后，一一应允。
今上孝仁宗天生体弱，登基后常觉力有不逮，政事大多决于先贞顺皇后。
先贞顺皇后进一步落实了相关的律法。
大萧如今风气开放，女子能抛头露面地挣钱养家，甚至，白前能叫霍幼安给她牵驴子而不受人诟病，先贞顺皇后功不可没。
可现在，在先贞顺皇后崩逝后的第十年，大萧又要出现贞洁牌坊了。
“当日御前，许状元应对得当，风采过人。
皇上问过他的身世后，说了一句，其母当赐贞节牌坊。
只皇上说过之后，并未再提起。
我估摸着皇上是在等许状元有所建树，毕竟许状元初入官场，不好嘉奖太过”。
宋正则眼都红了，“不行，我要回去问我爹去！”
唐知味好笑拉住他，“圣上不过就是一句话的事，影子都没。
你回去问承恩侯做什么？是要承恩侯进宫质问皇上怎么当众讲错话吗？”
宋正则呆住，唐知味循循善诱，“宋世子，你回去问承恩侯又有什么用？
不如跟我一起抓住许远程的小尾巴！
到时候，皇上就算真的要赐一座贞节牌坊给他，他也接不住！”
宋正则狠狠一捏拳头，“你说得对！要我做什么，你单管说！”
唐知味就满意地笑了，如此地单纯好骗，真的是先贞顺皇后的亲侄子吗？
……
……
一如大多数世家，许氏一族也只有嫡支在京城，其他大多留守老家，还有部分散落于大萧各地。
这一代许氏嫡支的家主官居兵部尚书。
唐知味的假期还有十天，休假结束后，他入职兵部侍郎，顶头上司就是许氏家主。
宋正则回去跟他祖母撒娇耍赖，折腾了半天，终于打听到了关键切入点——
许尚书续娶的夫人身子柔弱，嫁入许家五年仍无所出！
唐知味遂提出想请白前去许府，为许夫人看诊。
白前指了指有间医庐门口的木牌——小病不取诊金、疑难杂症三千、阎王手中抢人五千，出诊一次一千。
按许夫人这个情况，又是出诊，需要四千两。
四千两，庞大到唐知味再“不干好事”一次，也还缺一千两的数字。
贫穷的唐侍郎十分淡定地看向宋正则，还好他用一座贞洁牌坊请到了个冤大头。
宋正则一拍心口，“诊金不是问题！听祖母说，许夫人的情况应该很严重，说不定出诊一次根本不够。
白神医你单管去，正好有间医庐的铺子给你做诊金！”
铁帽子胡同位置最好的铺子，有钱都买不到。
阔气的宋世子说给就给，还给得迫不及待，生怕人家不要，还巴巴地冠上了“诊金”的名头。
唐知味深思地上下打量，这厮真的是先贞顺皇后的亲侄子？
不会是承恩侯府抱错了吧？
白前粲然笑了起来，大大的猫儿眼弯成了一双月牙，比普通人暖上几个色调的瞳孔星芒点点。
阔气又豪气地拍着自己小胸脯的宋世子顿时红了脸，呐呐开口，“白神医，这铺子，还，还值点钱的，能抵得上诊金的”。
白前笑吟吟点头，“我知道，宋世子放心，我这就去许府给许夫人看病”。
宋正则红着脸呐呐嗯了一声，然后眼巴巴地目送着唐知味带着萧软软和白前一径往许府而去。
那孤寂渐小的身影绝对堪称做好事不留名、不出头的典范。
新官上任，自古以来便有先拜遏上峰的规矩，唐知味此去倒是赶得恰恰好。
从高中状元到现在，不过短短六年时间，唐知味便爬到了兵部侍郎的位子，肉眼可见地简在帝心。
许尚书虽则出身许氏，位高权重，也不敢轻忽唐知味这样的后起之秀。
因着唐知味年轻，特意令自己的两个儿子和许远程都请了休，招待唐知味。