送走两位掌柜时，日头已过了正午。
苏绾卿端起春桃续满的雨前龙井，就听门外传来轻轻的叩门声。
“娘子，崔珩大人的随从在外头，说他家郎君有请。”
春桃的声音压得极低，带着几分小心翼翼。苏绾卿执杯的手微微一顿，茶盏边缘的温热顺着指尖漫上来。
崔珩？
他怎么会在此刻找她？
她放下茶盏，理了理月白襦裙的裙摆：“知道了，我这就去。”
开门便见一人在一旁等着，苏绾卿知道是崔珩的随从听风。
苏绾卿眉头一挑，难不成是崔珩怕她不去，叫听风来此候着？
“苏大小姐，这边请。”
听风说道，苏绾卿带着春桃跟着他走了。崔珩的包间在二楼最里头，推开门时，正见他独自临窗而坐。
他指尖捻着茶盏，目光落在窗外，侧脸在天光下显得愈发清俊。
听风将门合上，包间里霎时只剩下两人。
“苏大小姐，今日这笔买卖，做得可还欢喜？”
崔珩的声音清冷，却又带着几分说不清的意味。
苏绾卿在他对面坐下，指尖无意识地划过冰凉的桌沿：“尚可，倒是崔大人，今日怎么有雅兴在此品茶？”
崔珩将一杯刚沏好的茶推到她面前，茶汤清澈，浮着几缕茶烟。
“怎么，”他抬眸看向她，眸色深沉，“苏大小姐一朝借完势，便打算翻脸不认人了？”
苏绾卿心头猛地一跳，目光落在那杯茶上，惊觉自己竟下意识屏住了呼吸——
他该不会在茶里动了手脚吧？
前世在侯府见多了阴私手段，此刻不由得警铃大作。
崔珩莫不是来警告她，要她不要狐假虎威？
这崔珩这么小气？
崔珩将她眼底一闪而过的惊惧尽收眼底，唇角几不可察地勾了勾，原来也知道怕。
“这段时日，你倒是比从前安分多了。”他收回目光，端起自己的茶盏：“不再追着永宁侯世子跑，也不再整日里寻死觅活。”
苏绾卿闻言，换上一副娇媚的神情，眼波流转间带着几分刻意的柔婉：“那不知郎君……可还满意？”
崔珩执杯的手顿了顿，抬眸时，眸底已恢复了惯常的平静。
“如今，是真的不喜欢萧寒了？”
“不喜欢。”苏绾卿答得干脆，语气里没有半分犹豫。
前世的痴恋早已随着那碗毒药烟消云散，萧寒于她，不过是个故人罢了。她如今谁也不爱，只爱银钱。
崔珩“嗯”了一声，又问：“那你喜欢谁？谢砚？”
听闻“谢砚”，苏绾卿手里的茶盏险些落在桌上。
谢砚？
崔珩怎会突然提起他，那日在酒楼不过是遇见，竟又被崔珩撞见？
崔珩真是哪哪都在，莫不是对她倾慕已久？
她定了定神，故意扬起眉梢，掩盖着心虚，语气带着几分戏谑：“难不成崔大人今日找我，是想为我与谢学士说媒？”
崔珩抬眸看她，目光深邃：“说媒又如何？若你真喜欢，我便帮你嫁给他，也无不可。”
苏绾卿彻底怔住了，他竟真的……愿意？
她望着崔珩那张没什么表情的脸，忽然福至心灵，向前倾了倾身，声音压得极低，带着几分大胆的试探：“既如此，郎君何不……替自己说媒？”
崔珩端着茶盏的手猛地一顿，抬眼看向苏绾卿。
阳光透过窗棂落在她脸上，明明是带着狡黠的笑，眼底却亮得惊人，烫得他指尖微麻。
“原是我看错了。”崔珩的声音比刚才沉了些，，“谢砚不适合你。”
苏绾卿闻言，唇角的笑意霎时敛了几分。
她的手不自觉地攥紧了袖中的帕子，谢砚是翰林清流，素有雅名，崔珩这话，是觉得她配不上那般清贵的人物？
还是觉得她的心思手段，入不了谢砚的眼？
“郎君这话是什么意思？”她抬眼看向崔珩，语气里添了几分不服气，眉尖微挑，“原是我苏绾卿，配不上谢学士这样的君子？”
崔珩却摇了摇头，指尖漫不经心地划过茶盘上的水渍，留下一道浅浅的痕：“世间从没有什么配与不配。”
他抬眸，目光直直撞上苏绾卿的眼：“你若是真喜欢，便是配的。哪怕用尽心机，不择手段，能嫁与自己喜欢的人，便是好的。”
苏绾卿心头猛地一颤。
这句话……
原来早在这个时候，他就已经看透了她骨子里的那点不甘与算计。
她望着崔珩清俊的侧脸，喉间有些发紧：“可旁人不这么想。”
她声音轻了些，带着几分自嘲：“世人总说女子该温婉贤淑，守着三从四德，哪里容得下女子机关算尽？若是被人知晓我心里这些念头，怕是要被斥为‘祸水’了。”
“哦？”崔珩忽然轻笑一声，那笑意极淡，“你不是吗？”
他的目光不经意落在她攥紧帕子的手上，那帕子被她捏得变了形。
“从你拿着织机图纸周旋于布商之间，从你对着萧寒能那般淡然转身，从你敢在我面前说‘替自己说媒’——苏绾卿，你何时真把那些‘温婉贤淑’放在眼里过？”
苏绾卿被他说得一怔。也是，在世人眼中，她本就是个“祸水”。
苏绾卿想明白了，她索性松开帕子，抬眸迎上崔珩的目光，唇角勾起一抹带刺的笑：“大人既看得这般通透，又何必故意逗我？”
他重新端起茶盏，掩去眼底一闪而过的笑意：“通透？我不过是觉得，比起那些装模作样的温婉，你这点‘机关算尽’，倒更有趣些。”
“但暗箭难防——”
崔珩说罢，从袖中取出一封素笺，指尖捏着信封边缘，轻轻推到苏绾卿面前。
信封上未署姓名，只在封口处盖着枚小小的“珩”字银印。
苏绾卿挑眉，不知这男人又要给她看什么。
她伸手拿起信笺，待看清上面的内容，她脸上的血色霎时褪得一干二净，握着信纸的手猛地收紧，指节泛白，连带着声音都染上了怒气：“柳氏！”
信上内容写着柳氏近日来的动向。
苏绾卿垂眸看着那些字，眉峰微蹙，崔珩向来不涉内宅纷争，怎会突然关注起柳氏？
但此刻显然不是深究这个的时机。她原以为，柳氏顶多在内宅耍些阴私手段。
毕竟当初她从柳氏手里拿回铺子，动了对方的利益，柳氏必定心存怨怼，想在衣食住行上使绊子，或是在苏景程面前搬弄是非，都在情理之中。
苏绾卿本也没放在心上，只静静等着。柳氏膝下还有一双儿女，总要顾及儿女的前程。
便是再恨，也该知道分寸，手脚总不能放得太开。
直到崔珩让她看的这封信，才知原来她这些时日按兵不动，竟是在暗中勾连柳家，借着漕运梗阻的由头，买通了运河沿岸的关卡，硬生生卡住白氏商行往江南运货的三艘货船。
又串通京城几家最大的钱庄，但凡白氏商行想借贷抵押，皆是推三阻四，连库房里堆着的上等云锦都被说成“残次货”，不肯抵押放贷。
苏绾卿指尖划过信上“赤字连片”四字，指腹下的纸页微微发颤。
若柳氏依旧这般打压，不出一月，白氏商行的资金链怕是就要彻底断裂。
资金链倒还有转圜余地，白氏商行尚有根基，总能拆借些银钱周转一时。
可信上那句“江南十三家布庄催货急”，白氏商行百年基业，向来秉持“宁可早到三日，不可逾期一刻”的规矩。
当年的白氏商行掌权人白松棠，也就是苏绾卿生母的哥哥守这个诺，寒冬腊月亲自押船，在冰封的河道上凿冰前行，冻得双腿险些残废，才换来了如今“白家船到，万商安心”的口碑。
这信誉若是塌了，比断了资金链更要命。
那些常年合作的货商最看重诚信，一旦逾期，怕是立时就会转向别家，到时候白氏商行便成了京城里的笑柄，再无立足之地。
柳氏竟想打压白氏商行以此来报复苏绾卿，既能报复苏绾卿，又将她的儿女摘得干干净净。
“好一个柳氏，竟这般狠毒！”
苏绾卿咬牙切齿，指腹几乎要将信纸戳破。
崔珩坐在对面，看着她眼底燃起的怒火，那鲜活的模样竟让他恍惚想起多年前的那个雪夜。
那时苏绾卿才十三岁。而他在冬日被叔伯派人在城郊暗杀，刺客和崔珩的侍从皆死。
他中了两箭，一身是血，侥幸逃脱，是唯一的幸存者。
此时的崔珩无力走回城中，迫不得已躲进一辆停在寺庙外的马车。
崔珩从马车后面翻进去，只见个梳着双丫髻的小姑娘，正抱着简陋的暖炉打盹，不是平常世家小姐的做派，但又可坐马车出行。
应是不得宠的世家小姐，小姑娘许是被惊动，那双杏眼倏地睁开，满是惊惶。
他来不及多想，伸手捂住她的嘴，血腥味顺着气息喷在她脸上。
小姑娘吓得浑身一颤，却死死咬着唇，没敢发出半点声息。
“别动，否则我杀了你。”他压低声音，声音因失血过多而发虚。
这时马夫在车外问道：“娘子，老爷吩咐烧香完后可听娘子吩咐，但傍晚前回府，接下来去往何处？”
他捂着她嘴的手更紧了些，感觉到掌心下的唇瓣在微微颤抖。
“回府。不然，我杀了你，跟你一起死。”
崔珩在小姑娘耳边说道。
以为小姑娘必会大声呼喊，那崔珩只能又逃了。
却听小姑娘强撑镇静，对着车外轻声道：“回府吧。”
声音细细软软，带着未脱的稚气。
马夫便赶着车回城。他低头，借着车壁透进的光线，看清了她的强装镇静下的紧张。
她攥着帕子的手紧得发颤，绣帕被绞成一团，指节用力到泛白，却偏生不肯泄露出半分软弱。
眼眶早红透了，水汽氤氲，却硬是不让泪珠滚下。
那时他哑声道：“送我进城，就放你走。”
小姑娘僵了僵，长长的睫毛颤得像风中蝶翼，最终还是轻轻点了点头。
那动作极轻，却让崔珩紧绷的脊背微不可察地松了半分。
“不、不要杀我。”她忽然开了口，声音带着未脱的稚气，却又咬着牙，“我想活着，千方百计也要活下去。”
崔珩握着刀的手几不可察地抖了抖。
“你看，”她忽然抬手，飞快地抹了把眼角，似是怕被他看见泪痕，声音软了些，又带着点讨好的狡黠，“我这么好看，我一定会活得比苏云瑶好，把他们全都踩在脚下。”
车外的风雪更紧了，卷着寒意向车厢里钻。
她瞥见崔珩肩头渗血的伤口，那暗红的血渍在玄色衣料上晕开，触目惊心。她小声道：“你流了好多血……不要死啊。”
话音刚落，崔珩没有反应，她自己倒先红了眼眶，声音也带上了哭腔：“我母亲……是不是也像你这样流了好多血？为什么她就没活着？”
“要是活着，我现在就不会这么害怕，母亲总会护着我。”
她像是在问他，又像是在问自己，碎碎念的话语，驱散了几分车厢里的死寂。
崔珩靠在车壁上，失血带来的眩晕一阵阵袭来，他望着眼前这个语无伦次的小姑娘。
她明明怕得要死，却偏要装作不怕，明明在求他别杀她，却又操心起他的死活。
意识模糊间，他只记得那双强装镇定的杏眼，在昏暗的车厢里亮得惊人。
车刚驶进城内，崔珩便撑着最后一丝力气跳下马车。
寒风卷着雪沫灌进来，他踉跄着钻进旁边的窄巷，回头时只来得及瞥见马车上那苏家标识。
崔珩躲在巷口的阴影里，捂着流血的伤口，望着那辆马车没入巷口。
他本想着寻个机会登门致歉。却恰逢崔氏叔伯又起祸端，崔氏一族夺权纷争进入你死我活的阶段。
等他终于站稳脚跟，却从下属口中得知，苏家那位大小姐，正一门心思追着永宁侯世子跑，街头巷尾都传她痴恋成魔。
他看着那堆早已积了薄尘的礼物，忽然觉得有些可笑。
当时那个在马车上强撑着不哭的小姑娘，终究还是长成了寻常闺阁女子的模样，或许早就不记得那个冬日了。
他想，罢了，若她想嫁与世子，他便帮她嫁与世子，也算是还了当年的情分。
若不是她，他怕是早就成了城郊乱葬岗的孤魂。
可今日看着苏绾卿怒目圆睁的模样，那点被岁月磨淡的记忆忽然又翻涌上来。
崔珩端起茶盏，抿了口早已凉透的茶。
倒是不想帮她嫁与萧寒。