老人摆了摆手，打发走身边的年轻人：“你先出去守着，别让人进来打扰，我和周同志说点事儿。”
他知道，接下来要说的，是只有他们几个核心人才能知晓的机密。
年轻人没多问，乖乖退了出去，还顺手把门轻轻带上。
门锁“咔哒”一声合上。
病房里只剩下病床上的呼吸声，和两位成年人沉重的心跳。
老人盯着床上昏迷不醒的陆黎辰。
他的目光久久停留在那张苍白而毫无血色的脸上，手指微微颤抖。
“听说前几天厂里来了几个鬼鬼祟祟的人，半夜翻墙进厂，专门偷运贵重材料，被陆厂长亲自撞了个正着，这才出的事？”
这件事，早已被秦强亲手捂得严严实实。
外头流传的说法清清楚楚。
几个小毛贼趁夜潜入钢厂，偷盗铁料与金属配件。
陆黎辰作为厂长，发现后毫不退缩，挺身而出阻拦。
结果在扭打中不幸被击中头部，重伤昏迷。
听起来义勇感人，实则不过是一场精心编排的说辞。
真相究竟是什么，没人敢说，也没人敢问。
只有秦强最清楚，那一夜并非什么小偷作乱。
而是他亲自安排的人，为的就是让陆黎辰闭嘴，甚至再也醒不过来。
周文琪的脸色瞬间阴沉了下来。
这事儿，实在不好开口。
一来太不光彩。
二来，更关乎整个钢厂的声誉。
她若此时揭发，不仅证据不足。
反而可能被反咬一口，落得个“造谣生事”的罪名。
“是啊，谢谢您惦记着黎辰。”
她勉强扯出一丝笑容，声音却低得几乎发颤。
“您放心，我一定会好好照顾他，绝不会让他有半点闪失。至于钢厂……我豁出命去，也得把局面撑住，绝不让那些人得逞。”
她说这话时，目光再度落在病床上那具一动不动的身体上。
陆黎辰双目紧闭，呼吸微弱，输液管一滴一滴地落下。
傅老看着她这副模样，沉默片刻，终于轻轻摇了摇头。
“算了，我大概也能猜到七分。”
他喃喃道，声音沙哑，却透着一股历经沧桑的清醒。
“什么意外受伤？都是编出来糊弄人的。”
他冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽。
“这年头，真相早就不重要了。谁有权，谁就能定下说法。”
傅老的脸色也彻底沉了下来。
他太清楚这背后的手段有多阴狠。
而陆黎辰，他比谁都了解。
这孩子从小正直，骨头硬，脾气倔，说话从不拐弯抹角。
他不懂什么人情世故，更不会曲意逢迎，拍马屁这种事，他想都不会想。
在厂里，他是工人心里的好厂长。
工人们家里有困难，他第一个站出来帮忙。
他把大伙儿当亲人，工人们也真心敬他、爱他。
可这样的性格，却是最不讨喜的。
“周同志，黎辰的事，我知道一点内情。”
傅老的声音压得更低了，几乎是贴着耳边在说。
“可我现在退了，说话没人听，连提都不能提。形势如此，我帮不上忙……”
他顿了顿，眉头紧紧拧成一团。
他抬眼看了看四周，确认没人注意。
“小周，我听来的消息，秦家那边，已经在开会讨论了。他们打算以‘身体原因’为由，正式提议把黎辰调去xZ。名义上是养病，实则是流放，让他永无翻身之日。”
“你知道那地方多荒凉。那是一片戈壁滩，风吹沙走，寸草不生，方圆几十里连个村子都没有。人烟稀少，交通闭塞，物资匮乏，连口干净水都难喝上。人一去，就等于断了后路，像是被扔进无底深渊，再也看不到光。想再回来，难如登天，走一趟就是拿命去赌。”
“我能告诉你的，就这些了。其他，我也无能为力。这世道复杂，有些事，牵一发而动全身。我年事已高，心有余而力不足，帮不上更大的忙了。能做的，也只有这些了。”
老人深深看了周文琪一眼。
“请你，好好照顾他。他是厂里的顶梁柱，也是唯一能撑起这片天的人。他若倒了，这个厂就真的散了。我不求你回报什么，只求你护他周全。”
说完，他在年轻人的搀扶下，佝偻着背，一步一步缓慢而艰难地走出了病房。
病房的门缓缓合上，发出轻微的“咔哒”声。
那一瞬，仿佛连时间都静止了。
得知这个消息，周文琪像是被雷劈中。
她不记得自己是怎么缓过来的。
只记得她慢慢抬起头，望着傅老渐行渐远的背影。
直到那身影彻底消失在走廊尽头。
她站在原地，眼眶发热，心里头翻来覆去的，全是感谢。
感谢老人临走前那句沉甸甸的托付。
感谢他还愿意为陆黎辰开口。
以前她一直以为，秦强就是个心眼小、见不得人的混蛋。
整天在厂里拉帮结派，背地里嚼舌根。
她以为，他不过是看不惯陆黎辰年轻有为。
在厂里人缘好、威望高，心中不服气。
又因为陆黎辰当众揭了她搞裙带关系的老底，让他丢了脸面，才怀恨在心，处处针对。
她觉得，这事儿不过是小人作祟，背后使绊子，图个泄愤出气罢了。
顶多就是职场上的勾心斗角。
谁还没遇到过几个这种阴险小人呢？
可现在她才明白，这家伙，根本不是简单的嫉妒或报复。
他是想把陆黎辰彻底除掉，一脚踢出厂子，永无翻身之日。
他想取而代之，坐上厂长的位置。
她咬紧牙关，牙龈几乎要渗出血来。
那股恨意如毒蛇缠心，越收越紧，几乎让她窒息。
重活一世，上辈子她跟林建国那渣男过日子，日日受辱，夜夜流泪。
他打她、骂她、在外面养女人，把她当奴仆使唤。
她那时以为，这世上再没比他更恶的人了。
现在看来，秦强这人，比林建国更可恨。
他表面上斯文有礼，一副正人君子的模样。
背地里却使尽阴招，冷箭暗算，步步为营。
他干的事，一件件一桩桩，阴险歹毒。
一点儿也不比林建国干净！
甚至，有过之而无不及！
她心里发了狠。
这一回，她不但要帮陆黎辰守住这个厂，护住他的地位和尊严。
还要亲手把秦强从高处拉下来，让他跪着求饶。
她要让他尝尝被人踩在脚下的滋味。
让他把欠下的债，一笔一笔，一滴不剩地还回来！
如今厂里，除了秦强这个副厂长，明面上还留着一点权力。
其余大小事务，全由她管着。
财务、人事、生产、调度，她一手抓，事无巨细，样样过问。