林译坐在在指挥部中神情凝重。这个会议让他彻底明白，如今的困境，唯有自救才是破局的唯一希望。而环顾四周，唯一可以仰仗的，便是果脯和灯塔。
他深知时间紧迫，容不得他浪费。于是，他坐到桌前，奋笔疾书。那两份战术报告，承载着他最后的期望。他一边仔细回忆着战局进展，一边将自己的见解写下来，分别向远征军参谋部和灯塔国参谋团两方递交。
与此同时，林译又找到陈师长。他是黄埔三期，也是一点就透的聪明人。两人在地图前一通比划，陈师长就明白林译为什么要争了。
两人俯身在摊开的军事地图前，探讨着破敌之策。陈师长伸手指向地图上蜿蜒的防线，阐明自己“将计就计”的战术构想：“分散防御，故意露出破绽，诱敌深入。咱们在沿途设下重重埋伏，不断消耗日寇的有生力量，把他们像赶鸭子一样，一路往约翰牛防线前引。按照小鬼子的尿性，打急眼了容易抗命。引到河边，以炮群打击其主力，组织突击队快速击溃其主力，争取吃掉其一部。”
林译赞叹道：“陈师长妙计，这个计划甚好。把我的战术补充完善了。我看可行，不过我们最好向上峰请示一下，争取支援。”
两人一拍即合，一边向上峰报告，一边组织部下开始部署防御阵地。
幸运的是，在林译麾下这群看似一盘散沙的溃兵里，实则藏龙卧虎。有不少人才可以利用。
孟烦了，看着吊儿郎当，可一摆弄起地图，那专注劲儿和专业程度让人刮目相看。他带队在周边区域仔细勘察了一圈，每一处山川河流、每一条隐蔽小路都不放过。回来后，他对着原本简略的地图勾勾画画，凭借着超强的记忆力和敏锐的观察力，将地图补充得详尽细致，那些关键的地形地貌、潜在的战略要点都被清晰标注。
要麻如今已然成为了队伍里的小核心，只要把任务交代给他，他便能操办妥帖。他招呼上豆饼、不辣和蛇屁股，有条不紊地进行各项部署，从防御工事的搭建到人员的分工安排。
当下，依据复杂多变的地形，战场已被巧妙布置成了星罗棋布的阻击阵地。每一个营作为一个独立的阻击单位，旗下的三个连相互配合，构建成稳固的三角防御阵地。
这对于要麻而言，既是任务，也是他目前能力的上限。以要麻现有的军事素养和认知水平，虽仅能驾驭营级阵地的防御布局，可他却能将每一处都布置到位，把防御工事打造得极为扎实。
克虏伯这边，正忙碌的部署着迫击炮阵地。他手中紧紧攥着孟烦了完善的地图，同时参照着要麻布置的阵地格局，规划迫击炮的部署位置。他反复测算角度、考量射程，只为确保一旦敌军来袭，无论出现在阵地的哪一个角落，迫击炮都能迅速且精准地给予打击。
远征军参谋部收到林译与陈师长呈递的报告后，迅速召开紧急会议。会议室里气氛凝重，所有人都明白，此次议题关乎重大。上该地的战略意义不言而喻：港口卸下的物资，经首府铁路转运至滇缅路，每月有六千吨物资由此运往国内，这些物资是维系六十个师作战能力的关键，直接左右着前线战局走向。
参谋部的每一位成员都不敢有丝毫懈怠，在这场关乎国家命运的战争里，此地作为最重要的补给之地，不容有失。事实也证明，果脯内部人才辈出，诸多将领出谋划策，给出方案 。
一位将军率先打破沉默，经过深思熟虑才缓缓吐出：“诸位，依我之见，在崇山峻岭与热带雨林中展开战斗最为适宜。这场战斗从一开始便注定是步兵作战，飞机难以实施有效支援，坦克与火炮更是无法施展，在这样的条件下，我军轻火力占优的特点便能得到最大程度的发挥。不过，这场战斗的成败主要取决于两个关键因素：一是日寇甲等师团那顽强的战斗素质，他们久经沙场，作战经验丰富；二是我们如何巧妙利用特殊的地理环境，化地利为我们的优势。”
另一位参谋微微颔首，接过话茬：“确实如此。要是放到平原地带，约翰牛或许还能发挥些作用，可在这样复杂的环境里，他们未必能适应。看看先前的战例，就知道全部仰仗他们根本靠不住。我觉得，我们可以适当支援他们一下，但绝不能把希望都寄托在他们身上。”
一位曾去过前线的协调组将军眉头紧锁，神情凝重地说道：“而且，根据我和他们打交道的经验，他们未必会全力以赴。收缩战线，守住阿三才是他们真正的目的，对于我们的诉求，他们恐怕不会真心实意地提供帮助。”
素有“小诸葛”之称的将军目光如炬，直言不讳：“求人不如求己。仰光可以让他们守一守，权当是一道缓冲防线，但这绝非关键所在。曼德勒、龙陵、腊戍、保山才是重中之重，这些地方关系着整个战局的走向，我们必须考虑一条退路，守住最后的底线，否则一旦战局失利，我们将陷入万劫不复之地。”
经过一番激烈的讨论，参谋部达成共识，迅速向军部递交报告，明确要求尽快部署防御，以防战局朝着不利的方向发展。同时，建议部署机动兵力，力求在这场战斗中尽可能多地杀伤日寇的有生力量，削弱他们的战斗力。
根据参谋部的建议，远征军第一批入境部队迅速做出部署。新22师火速驰援前线；200师、新38师则驻守曼德勒。
林译得知部署后总算松了口气，有这支部队来，局面就不至于难看了。此地不是非守不可，也未必守得住。但是坚守自然有意义，此地的物资必须坚守。林译清楚记得，战报上约翰牛在此地扣留了灯塔援助的九百辆卡车、一千挺机枪、40万加仑汽油。这一切都随着快速陷落拱手送人了。