周兰和陈灵儿一进家门，那股子小人得志的劲儿，就从眉梢眼角往外冒，根本兜不住。
陈建军正坐在桌边抽闷烟，瞧见她俩，把烟屁股在桌角上使劲碾了碾。
“咋样？”
“啥咋样！”
周兰把手里的空篮子往地上一掼，一屁股墩在长凳上，端起桌上半凉的茶缸子就咕咚咕咚灌了下去，水顺着嘴角直往下淌。
“你是没瞅见那个景儿！陈念那个小贱蹄子，真就领着俩泥腿子，在那‘阎王地’里刨土坷垃呢！”她抹了把嘴，唾沫星子喷得老远，“一个个灰头土脸的，汗水在泥脸上冲出几道白印子，不知道的还以为是刚从坟里爬出来！”
陈灵儿抢着说，嗓子又尖又亮：“爹，我还跟她说了，我马上要去供销社当售货员！管糖果的！我瞅她那脸，刷一下就白了，嘴唇都在抖！”
陈建军一听，眼睛也跟着亮了，夹在指头上的烟忘了抽，火星子烫了手都没察觉。
“真的？她真信了？”
“那可不！”周兰一拍大腿，“就她那没见过世面的怂样儿，还不当场吓傻了！”
“走走走，吃饭！今儿个高兴，我让你嫂子卧了俩鸡蛋，咱得把这天大的笑话当下酒菜！”
油灯的灯芯被拨亮了些，火苗“哔啵”一声，炸开一朵小小的灯花。一盘油汪汪的炒鸡蛋端上桌，在昏暗的屋里晃得人眼晕。
灯火把一家三口的影子投在土墙上，拉得老长。他们嘴一张一合，那影子也跟着在墙上咧着嘴，摇头晃脑，瞧着不像活人。
周兰拿筷子扒拉一大口鸡蛋塞满嘴，油顺着嘴角往下滴，话都含糊了：“等大房那片破地，一个粮食粒子都收不上来，看老太婆还咋护着他们！看他们还咋横！”
她把筷子在碗边上敲得“当当”响：“到时候，陈建国就天天给咱家挑水！挑不满八大缸，甭想吃饭！”
“至于陈念那个小丫头片子……”她哼了一声，“让她去后山捡柴禾，一天捡不够五十斤，也甭想进这个家门！”
陈建军听得两眼放光，也赶紧夹了一大筷子鸡蛋，油星子溅到蓝布褂子上都顾不上擦。他吧嗒着嘴，美滋滋地盘算：“等冷库盖起来，我就是头功！我让王科长给我批条子，半个月，就给我留十斤猪板油！到时候，咱家灵儿拿来抹脸，你拿来炸油饼，剩下的给你娘家送两斤，哪个亲戚见了咱不得点头哈腰的？”
陈灵儿从兜里掏出那张被汗浸得皱巴巴的糖纸，宝贝似的在胸口按了按，又对着灯光晃了晃：“供销社的李姐说了，她们柜台里有橘子味的糖，还有草莓味的！我就要让陈念天天看着我吃！她要是敢眼馋，我就把糖渣扔地上，让她趴下给我舔干净！”
“哈哈哈哈！”
那笑声尖得刺耳，刮得人骨头缝都疼，轻飘飘地就透过了那堵薄薄的土墙。
隔壁大房的屋里，空气闷得能拧出水来。
张桂芬蹲在地上，使劲刷着一只豁了口的碗，指节都快抠进陶碗的裂缝里。隔壁那句“舔糖渣”，一字不落地扎进她耳朵里。
她的喉咙滚了滚，硬是把那句“我家念念比你家灵儿强一百倍”给活活咽了回去，舌尖尝到了一股咸腥味儿。
陈建国坐在炕沿上，一双拳头捏得死白，手背上青筋暴起。他梗着脖子，喉咙里像堵了块石头，每一次喘气，都带出破风箱似的“呼哧”声。
陈念刚从奶奶屋里出来，一脚踏进门，就钉在了原地。
爹娘那副模样，再配上隔壁传来的扎耳朵的笑声，她心口猛地一抽，又冷又疼，像是灌进了一兜子冰碴子。
她转身，走到奶奶的房门口，轻轻叩了叩门：“奶奶，我回来了。”
屋里传来一声沉稳的“嗯”。
陈念推门进去，没等她把刚才的事儿说利索，陈秀英已经从枕头底下，摸出来一个用油纸包得方方正正的小包，塞到她冰凉的手里。
“好孩子，沉得住气。”
陈念打开纸包，里面是一块黄澄澄的大冰糖。
“这糖，你吃了，压压心里的火。”老太太的声音不高，却像小锤子，一下下敲在人心口上，把那些慌乱和委屈都给镇住了。“让他们笑。笑得越大声，将来哭得就越难看。”
陈念捏着那块糖，糖块的棱角硌得她手心发疼。她的指尖，又在裤腿的缝线上无意识地划拉起来，划出的，正好是那块试验田的轮廓。
祖孙俩没再多说，但好像什么都说了。
就在这时，隔壁二房的笑声和吹牛声，猛地又拔高了一个调，简直要掀翻屋顶。
陈秀英的眉头，终于拧成了一个疙瘩。
她拄着拐杖，慢慢站起身，一把就拉开了房门。
院子里，大房的陈建国和张桂芬也被那噪音搅得待不住，正一脸愤懑地戳在那儿。陈秀英看都没看他们，径直走到院子中央，对着东厢房的方向，拐杖往地上重重一顿。
“咚！”
一声闷响，砸在每个人的心口上。
“还没死呢，嚎丧也不用这么大声！”
老太太的声音不大，却带着一股寒气，直往人骨头缝里钻。
东厢房里喧嚷的笑声，像是被快刀从中间劈开，喀嚓一声，断了。院里死一样的寂静。
周兰慌里慌张地拉开门，探出半个脑袋，脸上那得意的笑还僵着，直勾勾地看着院里的老太太，眼里全是真真切切的恐惧。
陈秀英冷冷地剜了她一眼，一个字都没多说，转身就回了自己屋。
“砰”的一声，东厢房的门被死死关上，屋里再没传出半点动静。
陈念看着奶奶瘦削却挺直的背影，攥紧了拳头。这片天，以后，她也要跟着一起撑起来。
“建国，桂芬，你们进来。”老太太的声音从屋里传出来。
夫妻俩对视一眼，压下心头的屈辱，跟着进了屋。
屋里的气氛，沉了下来。陈秀英坐回炕上，抬起手，慢慢地揉着自己的手腕。那指关节因为常年干活，又肿又粗，一揉，就发出“咔哒”的轻响。
“年轻时候在地里刨石头，落下个老寒腿的毛病。”她没抬头，声音比刚才轻了不少，“但这疼，不会骗人，比那广播里说的天儿，准得多。”
她从炕席底下，摸出一张被摩挲得边角发亮的旧图，递给陈建国。那是一张手绘的农谚图。老太太的指尖，在“天上鱼鳞斑，地上雨淋淋”那一行字上，重重地顿了一下。
“你爹当年，总把一句话挂嘴边。”
“他说，‘地不哄人，人也别哄地’。”
“你们就踏踏实实地干，老天爷，不会亏待了实在人。”
说完，她看向一旁眼眶还红着的张桂芬，目光放缓了些：“桂芬，明天多蒸两个窝头，给那几个帮忙砍树的小伙子揣着。干活累，得吃饱。”