日头爬到头顶的时候，公社集市像个被吹胀的气球，满满当当挤得全是人。沈星晚的摊子前围着好几个姑娘，手里捏着毛钱票，叽叽喳喳地挑着发饰。她额头上沁着薄汗，嘴角却噙着笑，麻利地接过钱，把包装好的蝴蝶结递过去——这已经是今天卖出的第二十三件了。
“星晚妹子，你这生意可真好啊。”旁边卖糖葫芦的老李头咂着嘴说，他那插满红果子的草靶，一上午才卖掉三串。阳光透过稀疏的树叶照在沈星晚的发饰上，宝蓝色的确良蝴蝶结泛着柔和的光，中间的珍珠纽扣像藏着星星，引得路过的人频频回头。
沈星晚刚想回话，眼角突然瞥见集市北口一阵骚动。几个穿着深蓝色制服的人正推着自行车往里走，车头上挂着的“市场管理”红袖章在人群里格外扎眼。她的心猛地一沉——是城管！
这年月的城管可不比后来，管得严，下手也狠。上个月就听说邻村有个卖鸡蛋的老汉，被他们把篮子都掀了，鸡蛋碎了一地，哭得直捶胸。沈星晚的手心瞬间冒出冷汗，下意识地就想把摊子往墙角挪。
“快跑啊！城管来了！”不知是谁喊了一嗓子，原本热闹的集市像被捅了的马蜂窝，瞬间乱成一团。卖菜的大叔扛起扁担就跑，筐里的西红柿滚了一地；炸油条的大婶手忙脚乱地往油缸里盖木板，油星溅得满脸都是；连最镇定的修鞋匠都扛起了他的工具箱，猫着腰往小巷子里钻。
旁边的胖大婶脸都白了，手忙脚乱地往怀里塞算盘，嘴里还嘟囔着：“来了来了，这些丧门星又来了！”她的针线撒了一地，却顾不上去捡，拔腿就想往供销社后面的胡同跑。
“别动！都给我站住！”领头的城管是个国字脸，嗓门洪亮得像喇叭，他一把抓住胖大婶的胳膊，“摆摊交税了吗？有执照吗？”
胖大婶吓得腿都软了，哆嗦着说：“我……我就是卖点针线，不值当交税……”
“不值当？”国字脸冷笑一声，一脚踹翻了她没来得及收的摊子，“无照经营，扰乱市场秩序，东西全部没收！”他身后的两个年轻城管立刻上前，把胖大婶的针线往一个大布袋里装。
胖大婶“嗷”地一声就哭了：“那是我的命根子啊！我还要给我家老头子买药呢！”她想去抢，却被国字脸狠狠推了一把，摔在地上，半天爬不起来。
沈星晚看得心头发紧，她知道不能等。这些发饰是她的心血，是她活下去的指望，绝不能被没收！她的目光飞快地扫过四周——左边是供销社的高墙，右边是条窄窄的巷子，巷子尽头好像通往后街的居民区。
“小妹妹，你的摊子也想藏？”一个瘦高个城管注意到了她，狞笑着走过来，手里的橡胶棍在手心敲得啪啪响，“年纪不大，胆子倒不小，敢在这里无证经营？”
沈星晚的心跳得像擂鼓，脸上却强迫自己挤出笑容：“同志，我这就收，这就收……”她一边说，一边飞快地把那些发饰往一个布袋里塞。手指因为紧张有些发颤，一个缀着铃铛的蝴蝶结掉在地上，发出清脆的响声，在这混乱的场景里格外刺耳。
瘦高个城管的眼睛就像鹰隼，一下子就盯住了那个蝴蝶结：“还敢藏东西？给我拿出来！”他伸手就要去抢沈星晚手里的布袋。
就在这千钧一发之际，沈星晚猛地把布袋往腋下一夹，身体一侧，躲过了他的手。她抓起地上的铃铛蝴蝶结，反手就往城管脸上扔去，趁着他躲闪的空档，拔腿就往右边的小巷跑。
“抓住她！别让她跑了！”国字脸在后面吼道，脚步声“咚咚”地追了上来。
沈星晚像只受惊的小鹿，在狭窄的巷子里狂奔。巷子两旁是斑驳的土墙，墙头伸出的树枝刮得她脸颊生疼。布袋里的发饰硌得她肋骨生疼，铃铛不停地响，像是在给她加油，又像是在催命。
“往哪儿跑！”瘦高个城管居然抄了近路，堵在了巷子口，手里的橡胶棍扬得高高的。沈星晚心里一紧，猛地刹住脚，差点撞在他身上。
前有堵截，后有追兵。沈星晚急得眼睛都红了，她扫了一眼旁边的院墙，不高，墙头还堆着些干草。她咬了咬牙，猛地把布袋往墙头上一扔，然后踩着墙根的砖缝，手脚并用地往上爬。
“你还敢爬！”瘦高个城管气急败坏地去拽她的脚。沈星晚的鞋底沾了泥，滑溜溜的，他一把没抓住，被她借力猛地一蹬，反而摔了个屁股墩。
沈星晚顾不上胳膊被墙头的碎玻璃划破，抓住布袋就往院里跳。院子里堆着些柴火，她重重地摔在柴火堆上，疼得眼前发黑，却不敢有片刻停留，爬起来就往院后的小门跑。
“砰”地一声，她撞开了虚掩的小门，发现自己竟然跑到了供销社的后院。几个搬运货物的工人吓了一跳，手里的箱子都差点掉了。
“小姑娘，你咋从这儿跑出来了？”一个戴草帽的大叔惊讶地问。
“城管……城管在追我……”沈星晚喘着粗气，指着身后。
大叔了然地皱了皱眉，往旁边一指：“快从那个角门出去，能绕到后街。”
沈星晚感激地朝他鞠了一躬，抱着布袋就往角门跑。刚跑出没几步，就听见身后传来国字脸的怒吼：“给我搜！我就不信她能飞了！”
她不敢回头，拼尽全力往前跑。后街是居民区，巷子纵横交错，像个迷宫。沈星晚凭着昨天送发饰时记下的路线，七拐八绕，终于甩掉了追兵。
她靠在一堵斑驳的土墙上，大口大口地喘着气，后背的衣服已经被冷汗浸透，紧紧贴在身上。胳膊上的伤口火辣辣地疼，血珠顺着指尖滴落在布袋上，染红了一小块布料。
她小心翼翼地打开布袋，里面的发饰大多完好，只有两个蝴蝶结被挤扁了，珍珠纽扣也掉了一颗。沈星晚心疼地把它们抚平，指尖轻轻摩挲着那颗掉落的纽扣，眼眶突然有些发热。
刚才真是太险了。要是被抓住，这些发饰肯定会被没收，那她不仅赔了本钱，还没法按时给红星纺织厂交货，到时候违约金都赔不起。
“咳咳……”旁边的柴房里传来一阵咳嗽声，吓了沈星晚一跳。她警惕地望去，只见一个穿着灰色中山装的老爷爷探出头来，手里还拿着个旱烟袋。
“小姑娘，你没事吧？”老爷爷的声音沙哑，眼神却很温和，“刚才听见外面吵吵嚷嚷的，是不是被城管追了？”
沈星晚点点头，把布袋往身后藏了藏。
老爷爷叹了口气：“这些人也是，下手太狠了。我看你这袋子里装的是些小玩意儿？”
沈星晚犹豫了一下，还是把布袋递了过去。老爷爷拿起一个蝴蝶结，眯着眼睛看了半天，点点头：“做得真精致，比供销社卖的那些强多了。”
“爷爷您要是喜欢，我送您一个。”沈星晚轻声说。
老爷爷摆摆手：“不用不用，我这老头子也戴不了。不过我孙女肯定喜欢，她跟你差不多大，就爱这些鲜亮的玩意儿。”他顿了顿，又说，“你要是信得过我，就先把东西放我这儿，等城管走了再过来拿。”
沈星晚看着老爷爷真诚的眼神，心里一暖。她刚才跑了一路，实在没力气再动了，而且也不知道外面的情况。她咬了咬牙：“那谢谢您了，爷爷。”
老爷爷把她带进柴房，指着一堆干草：“放这儿吧，保险。”沈星晚小心翼翼地把布袋藏进干草堆里，又在上面盖了块木板，这才松了口气。
坐在柴房的小板凳上，听着外面渐渐平息的动静，沈星晚的心慢慢落回了肚子里。她看着自己磨破的手掌，还有胳膊上的伤口，突然觉得鼻子一酸。
挣钱真难啊。
前世被周淑芬拿捏，连口饱饭都吃不上。这一世好不容易想靠自己的手艺挣点钱，却还要提心吊胆地被人追着跑。
可她不后悔。
刚才抱着布袋狂奔的时候，她心里只有一个念头：不能被抓住，不能放弃。这些发饰是她的希望，是她摆脱过去的枷锁，是她奔向新生活的船。就算再难，她也得撑下去。
“小姑娘，喝口水吧。”老爷爷端来一碗凉水，上面还漂着几片荷叶。
沈星晚接过碗，咕咚咕咚喝了大半，冰凉的水顺着喉咙流下去，浇灭了心里的燥火。她抬起头，对着老爷爷露出一个灿烂的笑容：“谢谢您，爷爷。”
老爷爷摆摆手：“举手之劳。我看你这丫头是个好样的，胆子大，脑子也灵，将来肯定有出息。”
沈星晚的心里暖暖的，像是被阳光晒过一样。她知道，今天能躲过一劫，不光是靠自己的机灵，还有那些素不相识的人的帮助——提醒她快跑的摊主，给她指路的搬运工，还有眼前这位收留她的老爷爷。
这世上，终究还是好人多。
又等了半个多时辰，外面彻底安静下来。老爷爷出去探了探风，回来告诉她城管已经走了。沈星晚这才千恩万谢地告辞，抱着布袋往王大娘家走。
夕阳把她的影子拉得很长，布袋里的铃铛偶尔发出一两声清脆的响，像是在哼着一首轻快的歌。沈星晚摸了摸口袋里今天挣的钱，虽然手还在抖，心里却踏实了不少。
她知道，以后这样的突发状况可能还会有，但她不怕。
只要她不放弃，只要她肯动脑筋，总有办法应对。
这条路或许布满荆棘，但她会一步一步，踏踏实实地走下去。因为她知道，路的尽头，是她梦寐以求的自由和尊严。