慈宁宫。
“——你说什么？！”
那名去传话的老太监，几乎是连滚带爬地，扑倒在了皇太后的脚下，将沈素心那句，充满了无尽讥诮与大不敬的话，原封不动地，学了一遍。
“……她……她问，您是想让她，救当今陛下的‘驾’，还是，救您自己的‘驾’？”
“放肆！！”
皇太后那张，保养得宜的脸上，瞬间，血色尽失！一股冰冷的、足以将人灵魂都冻结的滔天怒火，从她那双凤目之中，轰然迸发！
“啪——！”
她身旁，一张由整块金丝楠木打造的梳妆台，竟被她，一掌，拍得粉碎！
“好！好一个伶牙俐齿的沈素心！好一个，不知死活的北境女王！”
她气得，浑身都在发抖！
她，是大明朝，最尊贵的女人！她，是这紫禁城内，隐藏得最深的执棋者！
她，何曾，受过如此奇耻大辱？！
“来人！”她厉声嘶吼，声音，已是尖锐得有些变形，“传哀家懿旨！命‘影账’所有金牌刺客，尽数出动！不惜一切代价，去盘龙谷……”
“——给哀家，取了那个贱人的项上人头！”
然而，她那充满了无尽杀意的命令，还未说完。
一名小太监，便如同见了鬼一般，手脚并用地，从殿外爬了进来，声音，抖得比风中的落叶还要厉害！
“太……太后！不……不好了！”
“——陛下他……陛下他，逃……逃出宫了！”
“什么？！”
这个消息，如同一道，比沈素心那句“诛心之言”，还要响亮百倍的九天玄雷，狠狠劈在了皇太后的天灵盖上！
她脸上的狰狞与杀意，瞬间，凝固！取而代之的，是，无尽的……惊骇与，不敢置信！
“不可能！”她失声尖叫，“乾清宫内外，有哀家三千心腹，还有陆渊的锦衣卫，层层把守！他……他一个手无缚鸡之力的孺子，怎么可能，逃得出去？！”
“是……是陆渊大人！”那小太监，带着哭腔吼道，“是陆渊大人‘一时疏忽’，被……被陛下他，找到了机会，从……从神武门的密道，逃了出去！”
“陆！渊！”
皇太后从牙缝里，一字一顿地，挤出这两个字，那眼神，恨不得，将陆渊，生吞活剥！
疏忽？！
那个，如同杀戮机器般，精准、冷酷，从不知“失误”为何物的陆渊，会“疏忽”？！
——他，是故意的！
——他，背叛了哀家！
“报——！”
又一名传令兵，连滚带爬地冲了进来，脸上，是天塌地陷般的恐惧！
“太后！大事不好了！陛下他……他已经，与城外的京营兵马，汇合了！”
“他……他刚刚，颁布了罪己诏，昭告天下！说……说是您与太师，皆为奸佞，意图谋反，他……他要号召天下兵马，前来……”
“——勤王！靖难！”
“噗——！”
皇太后只觉得，喉头一甜，一口腥甜的鲜血，猛地，从口中喷涌而出！
她败了。
她那盘，自以为天衣无缝的棋，就在这短短半个时辰之内，被两个，她最看不起的人，联手，掀得……天翻地覆！
她，不再是那个，稳坐钓鱼台的渔翁！
她，和太师一样，都成了，被天下人，口诛笔伐的……国贼！
而京城，这座，她本以为，已是囊中之物的牢笼，瞬间，变成了一座，她、太师、皇帝，三方势力，互相撕咬，不死不休的……血肉磨盘！
……
与此同时，紫禁城，北侧城楼。
陆渊，一身飞鱼服，在那冰冷的雨水之中，静静地，伫立着。
他，如同一个冷漠的看客，俯瞰着下方那，早已被鲜血与火焰，彻底吞噬的皇城。
“大人。”
一名心腹，悄无声息地，出现在了他的身后，声音里，带着一丝，无法抑制的困惑。
“我们……现在，该帮谁？”
“帮谁？”
陆渊缓缓地，转过身，他那张，万年不变的冰山脸上，第一次，露出了一抹，高深莫测的、如同神魔般的……笑意。
“我谁，也不帮。”
“我效忠的，不是太后，不是太师，甚至，不是刚刚逃出去的，陛下。”
那名心腹，彻底，愣住了。
只听陆渊，用一种，近乎于“传道”般的、充满了狂热信仰的声音，悠悠地说道：
“我效忠的，是这朱家的天下。”
“是‘皇权’，这两个字！”
“太后，太强。太师，太贪。他们，都会毁了这天下。而陛下，太弱，他，守不住这天下。”
陆渊的目光，缓缓地，投向了南方，那片，被群山笼罩的黑暗。
仿佛，能穿透三百里的距离，看到那个，正静静地，等待着这一切发生的白色身影。
“京城这潭水，还不够混。”
“只有让他们三方，斗得你死我活，斗得，三败俱伤！斗得，筋疲力尽！”
“才能，逼迫着，盘龙谷里那只，自以为是‘黄雀’的凤凰……”
“——不得不，选择一方，落下枝头！”
“只要她入了局，只要她那四十万大军，陷入了京城这个，最巨大的泥潭……”
“那她，就再也……”
“——飞不起来了！”
……
盘龙谷，北境大营。
帅帐之内，气氛，压抑得，如同坟墓。
“王爷！京城……彻底乱了！”
“王爷！探子来报，太后、太师、陛下三方，已经彻底杀红了眼！”
“王爷！我们……我们现在，到底，该帮谁啊？！”
郑克勇和赵猛等人，如同热锅上的蚂蚁，一个个，急得，满头大汗。
这，是天赐良机！
但，也是，一步踏错，便万劫不复的……生死抉择！
然而，帅案之后，那个，他们所有人的主心骨，却只是，静静地，看着沙盘，一言不发。
许久，她终于，缓缓地，抬起了头。
那张，在所有人的焦虑与不安的映衬下，显得，愈发平静的脸上，没有丝毫的为难。
只有，一种，仿佛早已，预料到了一切的……淡然。
“汪以安。”她淡淡地开口。
“属下在。”
一道略显苍白的身影，从帐后，缓缓走出。
沈素心，从案上，取过了三封，早已写好的、一模一样的、用火漆封口的……密信。
“把这三封信，”她将信，递到了汪以安的手中，那双清冷的眸子里，闪烁着，令人心悸的、仿佛能玩弄众生于股掌之中的光芒。
“一封，送给，我们那位，‘焦头烂额’的太后娘娘。”
“一封，送给，我们那位，‘骑虎难下’的太师大人。”
“还有最后一封……”
她顿了顿，嘴角，勾起一抹，意味深长的讥诮。
“——送给，我们那位，自以为，已经‘跳出棋盘’的……小皇帝陛下。”
汪以安接过信，眼中，闪过一丝，同样兴奋的，名为“疯狂”的光芒。
“属下，遵命！”
他，甚至，没有问信中的内容！
因为，他，相信她！
无条件地，相信她！
……
一日后。
慈宁宫，太师府，京郊大营。
三位，此刻，正斗得你死我活的、大明朝，最有权势的“棋手”，几乎是，在同一时间，收到了，一封，来自盘龙谷的……密信。
他们，屏退了左右，用一种，无比复杂的心情，颤抖着，撕开了信封。
信纸上，没有称谓，没有落款，只有一行，用血写成的、狂傲得，仿佛要刺穿纸背的……字迹！
“——我，能帮你，坐上那把椅子。”
“——但是，我的‘报酬’……”
“——你，给得起吗？！”
“轰！”
三位“棋手”，在看到这封信的瞬间，反应，各不相同。
皇太后，是将手中的信纸，狠狠地，揉成了碎片，眼中，是无尽的羞辱与……挣扎！
太师，是呆立当场，许久，才发出一阵，劫后余生般的、病态的狂笑！
而那位年轻的天子，则是，死死地攥着那封信，眼中，爆发出，前所未有的，名为“野心”的火焰！
但，他们，都有一个，共同的念头！
——沈素心，选择了我！
——她，是站在我这边的！
——只要，我能展现出，比另外两方，更强的实力，更大的价值！
——那这天下，就将是……我的！
“——杀！”
“——给我杀！不惜一切代价，在北境军到来之前，给本帅，荡平皇城！”
“——传朕旨意！三军用命，给朕，夺回紫禁城！朕，要亲自，去迎接，北境的……勤王义师！”
京城的厮杀，在这一瞬间，竟是比之前任何时候，都更加的，惨烈！更加的，疯狂！
……
而此刻，盘龙-谷，山巅。
沈素心，一袭白衣，在那漫天星斗之下，凭虚而立。
山风，吹拂着她那，早已霜白的两鬓，衣袂，猎猎作响。
在她的脚下，是，整齐列阵，军容鼎盛的，四十万大军！
而在她的眼前，三百里外，那座，名为“京城”的巨大棋盘，已是，火光冲天！杀声震野！
“王爷，”郑克勇，静静地，立于她的身后，声音，带着一丝，发自灵魂深处的震撼，“他们……都疯了。”
“他们没疯。”
沈素心缓缓地，转过身，那双，比天上星辰，还要明亮的眸子里，带着一丝，淡淡的怜悯。
“他们只是，太想赢了。”
“他们都以为，自己，是这盘棋的棋手。”
“他们都以为，能拉拢我，做他们，赢得这盘棋的……棋子。”
她笑了，那笑容，在那张，清冷绝美的脸上，显得，无比的孤傲，与……霸道！
“可他们，忘了……”
她缓缓地，抬起手，掌心之中，静静地躺着那枚，象征着，北境最高权力的……雄鹰帅印！
“——这天下，早已，不是他们的棋盘了！”
“现在，轮到我来问他们……”
她猛地，攥紧了那枚，冰冷的帅印，那双，清冷的眸子里，爆发出，前所未有的、足以让整个天下，都为之颤抖的，名为“野心”的光芒！
“——你们，谁，想做我的棋子？！”
（本卷终）