周肇是禁苑舍人，他能说的密事多半牵连天家，谢简本能往后退了一步。
“嘿嘿。”宋爻笑道：“大人借不借啊。”
“宋公开了尊口，咱们...”谢简眼珠子上下前后，努头示意宋爻房门，“不进去说？”
“老话说隔墙有耳，这儿好”，宋爻抬臂往方圆撩了一圈，“天知地知，你知我知，再无旁人了。”
话到这份上，谢简一身冷汗涔涔往下，喘息声重，沉道：“令公不妥吧，此事实因您孙儿宋辞而起。”
“得嘞得嘞，”宋爻打断，又懒洋洋躺回去，“现在的官儿一代不如一代。
我这还没说上两句，你那胆儿跟个耗子似得，快在我院子里窜起来了。
事儿我听说了，屁大点争执，要你一个个上闹下跳。
实话告诉你，我不是与周肇有旧，他是哪年哪月生人，哪朝哪代秉笔，犯得上我给他出口恶气。
我是与安乐公有旧，你来，我就是问借个筏子，您谢大人要不来，就是我儿宋颃去您府上取个筏子。
至于几个小儿吵闹，鸡零狗碎年纪，谁管得，事儿就这么着。
去吧去吧，别火烧屁股似的杵我面前，我这老脸都快给你着起来了。”
谢简是指望来宋府灭灭心头怒的，现儿个昨儿旧怒未熄，新怒又起，正所谓怒上加怒，恶从胆生。
纵宋爻是前朝翰林，宋府文武不缺，那怎么着，莫不然谢府还得找上门让人奚落？
他自变了声色，冷冷道：“梁，何时有过安乐公？”
安乐公陶矜因牵涉废太子一案，已被当今圣上褫了封号，寻常之人了。
“诶。”宋爻复挺身坐起，眉目混样和宋颃如出一辙，让谢简十分肯定，这一家子无赖是祖传的。
“我那时有安乐公，怎么如今没有了？人死啦，那就是我耳不聪目不明，没收到风声。
谢您谢大人今儿个来与我报丧了，待会走时让底下赏你几吊钱....”
“宋公再行厥词，就是存心过不去了。”谢简打断道。
“呵。”宋爻嗤过一声，转而端了旁边案几上茶水，抿得一口，摇头道：“好茶好茶，你静不下心来消受。
前儿个周肇来我处问天宁三年的誊卷事宜，喝了我两坛子自酿千秋雪，说今上每每提起为师为父之词，总有介怀。
伏唯尊孝，子不敬父，自有千夫所指，学不敬师，后世笔墨如何书写？
到底，安乐公曾为帝师，而今桑榆暮景，晚节不保。
明面上，是他与废太子勾结，暗地里，不知多少人要腹诽圣人忘师忘父。
今上，是个重名的，才有你我这些文臣一席之地。咱们有了这一席之地，就得站稳当些，更重名节，
谢大人，这筏子，您借不借啊？”
谢承拱了拱手，略躬身道：“承蒙宋公请茶。”说罢端起案几上另一小杯顷刻饮尽，“我就问句实话，您是不是遣孙子去讹我了。”
“不曾。”
“告辞。”
人转头离了宋府往金銮殿上，宋颃果真没那个本事面呈天子，奈何宋府有的是人能面见天子。
那宋爻门客门生，御史察苑台苑，好几个笏板争先恐后往外探。
只说谢简齐家无能，治学无方，教女不严，闹到宋家上门问话，文武阋墙，国祚难稳。
宋颃一个守门，算什么狗屁武将，往日自个儿也算言辞天花乱坠的，但比起今日栽赃还差的有点远，谢简硬着头皮出列道：
“今上明鉴，非后人狂悖，实事出有因，家中第四女本非妻生，乃尊者送来，一时难通世理。
更因她在山中时，已拜道人为师，周肇.....”谢简一指站在龙椅斜后旁执笔的倒霉舍人，“周肇前往为师，却口出恶言，先侮人师。
圣贤有训，责在长不在幼，事从大不从小，若细究分明，臣参周肇一本。”
冲我来的，周肇把笔杆子捏的嘎吱一声....
龙椅座上听惯了御内安外调风顺雨，臣子家事反而是大乐子，文帝曾为爱臣赐妻，唐宗曾为良将安家，故而天子转头问周肇：
“有这回事吗？”
周肇躬身道：“今上明鉴，臣见谢大人爱女落笔周正，出线果决，是个丹青好苗子。
可惜那画全无灵气韵味，不过一板一眼描的死草，有心提点两句，一时恣睢，确有失言。”
“如何失言？”
“臣....臣说她那师傅，误她半生。”
“哈哈哈”。天子大笑，点着殿上一群争的面红耳赤文官，道：“如此说来，不是谢家小女不是，人维护尊师而已。”
翰林学士唐林出列道：“话虽如此，所谓一字为师，周肇亦是她师，更何况当日周大人为长，长幼有序，尊卑有别。
臣可谏而不可逾，将可辩而不可反，如事出有因便能以下犯上，置礼法何地，置规矩何地。
我看谢大人，还是多花些功夫，收拾收拾家里龌龊的好，人说子女肖其父，纵不是亲生，哼...
是你那小女近朱未赤，还是你谢大人迟早近墨者黑...也做出如斯行径，连累咱们同僚清誉。”
四周跟着一片大笑，谢简认命道：“天子圣明，臣绝无此心，回去必定求告母亲，知与内妇，严加管教。”
“算了算了，黄口小儿，莫不然还要拉到大殿上来律例刑条。”乐子能闹一时，闹不得一世，天子道：
“朕看，就依着谢大人，责在长不在幼，事在大不在小，恤她本意，就此罢了，诸位莫要再为难谢大人，先连累他家菩萨。
不过，众卿也是有理，髫年妄语不矫，积重难返只恐将来妄为，若有下回，朕也要问一个治家之罪。”
底下窃窃声起，天子再问：“今日还有何本奏？”
“臣，有本，不知当奏不当奏。”
“但讲无妨。”
“谢家女虽言行有差，实德行可嘉，明师之恩，诚为过于天地，重于父母多矣。
羊有跪乳，鸦有反哺，山野之人，尚知明师不可不尊，世人何为？
臣....想请今上恩典，前安乐公突发恶疾，至今未痊，垂垂不堪病痛，年迈难抵风霜，实不忍卒观。
纵罪有应得，还请今上怜其曾为帝师，曾夙兴夜寐兢兢业业，遣禁宫御医，替他看看吧。”
周肇笔走龙蛇，写的飞快，能在皇帝枕头边干活儿，何等人也。
往年安乐公与天子师生和乐，情同父子。
虽说在天家父子相残算不得秘闻，可父能杀子，子不能弑父，故而难免天子介怀。
现儿个国号也要改了，废太子早滚远了，安乐公就剩一把老骨头走一步得颤三颤，放出来就放出来了。
当初也没禁他的足，不过世人冷眼不敢上门罢了，但得皇帝咳嗽一声，又是一群人赶着去探了。
站着的这些，开口国祚，闭口礼教，实则有几个不是成日只在揣摩圣意？
圣意圣意，他仅得贪杯与宋爻提过一嘴，祖宗说的好啊，果然杜康误事。
殿前沉默良久，天子准奏，即刻令御医去给陶矜疗养疗养，特发话：
“朕只褫老师封号，别无苛责，其虽有过，过不能掩功矣。其虽....”
天子似有不忍，面容惆怅难当，连喊三声“罢罢罢”，愧道：“过不能掩情矣，君臣有尽时，朕与老师，生死不得改。”
周肇把笔往太监捧着的砚台里猛戳了两下，臣子气氛都烘托到这了，商纣夏桀来了都得先给个台阶，岂有当今贤君说不的。
谢府里，曹嫲嫲立在椅子旁，小声对坐着挑花的谢老夫人道：
“这事儿闹的怪了，我自打听，宋家老夫人喜前朝越窑密青瓷，赶巧了咱们库子里有上好的一套五曲花口莲瓣鸳鸯纹碟子。
这领着人好低声下气去了，那头只说小儿胡闹，当不得这么大的礼，又跟我说是家里翁公犯浑，连着还多嘴吵了她几句，实在不敢劝。
这听来，是存心跟咱们较劲的。”
三月下旬里芍药初开，碗口大一朵朵的连着长枝狭叶，老早从庄子上花圃剪了运来，晨间水气将芍药本身清苦气激的格外浓厚。
谢老夫人捏着柄黄铜小剪不见焦急，徐徐转动面前玉壶春瓶，看前后花枝俱是插的深浅得宜，这才丢了手上物件，拿起旁儿个帕子边净手边道：
“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来，以前和宋府来往寥寥，倒不知那头还是雅娘子。
郎君们在朝堂站着，成日里说的，是人可失势，不可失情分，他当初肯送家里小儿来求学，本就是为着情分来的。
我倒不信，没个缘由伎俩，芝麻大点吵闹，能让他与我谢府翻脸。”
“可就算有缘由，吃亏的不还是咱们。”曹嫲嫲道。
“有缘由便是好了，管他作甚，又不是天大的仇恨，能让他把自家小儿赔上不成。
我看，由着他闹腾，从咱们身上取的，总有个还回来的时候。
不过，既是要闹腾，咱们就做不得悄声了，你去前儿院里，把几个婆子丫鬟都料理了，从哪来还送回哪去吧。
连个小儿也看不住，这样的人如何敢用她。
另外拿个碾子，交与云云，说我缺些珍珠粉用，记得以前送过她一囊，特请磨些来。”
曹嫲嫲不曾陪谢老夫人上山，不知这一桩过往，另库房里珍珠粉还有好几包，小儿研磨，耗时久等还在另说，也未必能磨细。
然她伺候良久，从不问主家心意，一口应下道：
“昨儿还听说云四娘子自个儿拿银两补足了底下的月例呢，我看，她实在是差了心性，多教教也好。”
“算不得心性，养的差罢了。”谢老夫人轻挥了挥手，曹嫲嫲再不多言，颔首退了去。
给下人补足月例，看来是个厚道主子，一副治家手腕，却不想想，是府中老夫人开的尊口要罚。
你就存心跟老夫人对着干，也得过两天风口再补啊，曹嫲嫲出了门还在含笑摇头，转而吩咐小丫鬟赶紧取个药碾子。
渟云昨夜睡得甚晚，今日醒的却早，辛夷拿着衣衫铜盆进来，一边拧着帕子一边道：
“大娘子传了话，说云娘子昨夜不安稳，早膳就不同用了，咱们这头想吃什么，只管遣底下去厨房取了自用就是。”
渟云在床沿呆坐良久，耸耸肩跳下床，循着往日习惯洗漱用膳后往桌前小坐，寻笔墨时方发现那个新箱子。
问过一声，答是主家郎君遣人送来的，打开箱子，自是襄城县主送的那箱澄心纸。
她一时惊喜，乐得拍了下手掌，拾起两卷抱在怀里舍不得撒手，也没那个习惯多想想是福是祸。
片刻后曹嫲嫲来，先将碾子给了渟云，交代道：
“老太太说云娘子处有一囊珍珠，以前在山上给的，还请娘子辛劳，磨几粒来。”
“谢祖母不生气了。”渟云双手接过碾子，上下翻覆看过，喜道：“这个比我以前用的还精巧，等着，我很快的。”
好久没用过药撵，年初好像还提起这茬儿，当时谢祖母还不许，说贵人不事利器呢，今儿个竟主动给自己送来。
贵人不事利器，千金不坐垂堂，以前在山上没听过这话。
似乎说的是，除了武将以外，贵重的人不应该亲自使用利器，以免有所损伤躯体，千金的人不坐在屋檐下，免得砖瓦毁了性命。
她回忆着这些教诲，小跑进屋里踩着凳子从最高一格取出那囊曾在佛前供过的珍珠，拆开系绳，捞了一把放在桌上盒子。
又小心将剩下的收起系好，包裹重新放回柜子里。
接着端起那一把珍珠往院里，喊着“辛夷姐姐，帮我取些井水来”，珍珠性脆，须得添生水才好磨。
无人应答，她看了一圈，转头自己取了水，坐在院子里数粒数粒磨了近两个时辰。
一把珍珠悉数成粉和水混在一起又成浆，再倒出拿纱布过滤，棉巾吸水，铺开晾晒片刻，纸上一片莹白。
抬头看，日过中天，怪的很，上午一个人也没来找自个儿。
渟云将珠粉收到一个小瓷瓶里，犹豫一阵，小跑往谢老夫人院里。
曹嫲嫲见她来，吃惊道：“咦，来的这般早，我还说晚间再去寻你呢。”
“我在山上经常磨药粉，快的很。”渟云举了举手中瓷瓶。
“进来进来快进来。”曹嫲嫲招呼道。
里头谢老夫人正用膳，看见渟云，笑道：“怎大中午的烈日头要往这里跑，可是底下没吩咐慢慢来，谁催着你似得。
莫不是还饿着肚子，一并坐着陪祖母用些，就是人老了，吃的松软，只怕不合你口味。”
昨日之事，看谢老夫人慈祥如旧，渟云难免内疚，上前几步，伸手递过瓶子道：“我磨好了，谢祖母要它做什么呢。”
“调个膏子。”谢老夫人笑吟吟接过瓷瓶，拔了塞子往鼻子跟前凑了凑，瞬间两道眉皱成粼粼波纹。
她又闻了闻，突而冷声对着曹嫲嫲道：“你去叫丹桂过来，顺便找个人把云云房里一囊珍珠拿来。”
话落还是堆着笑意与渟云道：“来，坐到祖母身边，吃些再说。”
渟云看着曹嫲嫲远去，不太懂为何谢老夫人可以在方寸之间时厉时柔，时倨时和。
她犹豫上前坐下，由着女使添了筷子，曹嫲嫲办事飞快，不足一刻，那一囊珍珠和女使丹桂全部出现在了渟云面前。
其实那是自己的东西，师傅说，不问而取为偷，谢祖母吩咐人去拿时，似乎并没过问自己意见。
渟云缄口，默默饮了一勺粥水，谢老夫人吩咐将珍珠囊打开，一盒坑坑洼洼大小不齐的珠子出现在桌上。
“我当日如何吩咐？”
“老夫人....老夫人..”丹桂跪倒在地，“老夫人吩咐我往寺里寻些匀净珍珠给娘子。
求老夫人开恩，我一时...奴才一时糊涂...求求老夫人.....”