曾经的鞑靼大营。
如今已经是遍地焦土。
过往的昏黄土地，已经难见分毫。
刘健在朝着太子殿下那边追赶的同时，特意在大营的旁边绕了一圈。
也正是这一看，让他确信那一战定是使用了火炮无疑，因为即便是过去了这么久，空气中还隐隐约约可以闻到硫磺的味道。
再加上之前那狗剩子所言，炮声将近响了一个时辰的话语，顿时让刘健愈发肯定，这些鞑靼兵丁，定是死在了太子殿下的火炮攻击之下。
答案找到。
刘健的心情却没有丝毫畅快。
因为他明白，自己刚才的怀疑之举，已然惹恼了太子殿下。
这接下来如何冰释前嫌，就将成为自己接下来的重中之重，现在他只希望，太子殿下能大人不记小人过，看在他为殿下英明着想的份上，饶了自己这一回。
刘健忐忑不已，但还不得不硬着头皮上前，快步跑到朱厚照的近前后，怯怯的偷瞄着朱厚照的神情变化，见到他一脸冷漠，连看都不看自己一眼后，刘健顿时变得愈发心慌起来，抓耳挠腮在旁边观望了几息后，干脆牙关一咬，快步跑到了朱厚照的近前，噗通一声直接跪倒在地，磕头赔礼道：
“微臣有罪！还请殿下惩罚！”
嗯？
朱厚照挑眉。
刘健朝着他这边追过来。
一旁的徐宁在之前就已经悄悄奏报过了。
至于刘健在自己身旁的犹豫，他虽然没有正眼去瞧，但也尽在了然之中。
故而。
当他看到刘健突然跪倒在自己面前后，眉宇之间没有露出丝毫诧异的神情不说，反而多了那么一丝丝的冷笑，道：
“怎么？刘大人这是弄清楚了吗？”
“这也太快了吧？依本宫看，刘爱卿还是好好去查查的为妙，万一这王勋等人谎报伤亡，大同边军全部死伤殆尽了呢？”
呃……
刘健惊惧。
脸色变得愈发煞白之余，心情也变得愈发忐忑起来。
在直起腰身之余，仰头冲着朱厚照拱手一礼，随即一脸讪笑的出言答道：
“殿下恕罪，微臣之前的举动，实在是有些唐突。”
“微臣当时下意识的以为，凡是打仗就要两军相交，这一相交，势必就会有伤亡产生，所以微臣在听到大同边军无甚伤亡的话语时，误以为是有奸人作祟蒙蔽试听，故而才有了之前的种种。”
“可是哪想到，殿下技高一筹，根本没采用那相交的战术，仅仅只是用火炮，就将外虏尽数灭杀于敌营之中，此举前所未见，甚是高明，微臣之前愚钝，没有想到殿下所率领的火器卫所一事。”
“还请殿下看在微臣也是为殿下清誉着想的份上，能暂且饶了微臣这一回，微臣保证，类似的事情以后绝对不会发生。”
刘健信誓旦旦，话诚意恳。
跪在地上仰头看向朱厚照的他，满面赤城之色。
只不过。
朱厚照在听到他的这般话语后，冷笑之余，低头冲着刘健说道：
“那刘爱卿你貌似是猜错了，本宫此次出征，虽然是带了几门火炮，但也仅仅只是带了几门而已，而且在之前对鞑靼大营攻击之中，本宫也没有使用那几门或火炮。”
“所以，事实并非是刘爱卿所想的那般，你还是不要再臆测了。”
“还是说，这臆测一事，是尔等文臣的习惯，想当然的认为，你们所猜所想，就是最为合理的答案？”
呃……
刘健语滞。
瞪大眼睛目瞪口呆。
不是火炮？
那又是什么？
可按着之前那百姓的讲述，貌似是只有火炮可以达到这般效果。
而且。
更让刘健心中惶恐的是，殿下之后所言的那几句话语。
什么臆测是文臣的习惯。
什么文臣的所猜所想，才是最为合理的答案。
这是什么意思。
这是在说文臣喜好臆测?
还是说殿下已经对文臣的诸般作为已经心生不满，所以才说出了这般具有群体打击的话语？
刘健不知道哪个答案是正确的，可无论是哪一个，都不是刘健希望看到的。
帝王高高在上。
文物群臣辅佐帝王治理天下。
若殿下对文臣报以偏见的话，那接下来的事情，势必要此消彼长，这可不是一个好状况。
刘健一脸凝重，心中暗暗后悔，自己刚才为何那般武断，稍稍压制一下自己心头的火气不行吗？明明可以事后查证的事情，为何要在那般场面较那个真呢？
刘健后悔。
刘健懊恼。
但眼下，并不是他后悔和懊恼的时候。
现在最为主要的，还是早点让殿下消气，打消掉他对自己的不满。
要不然苦了自己一个人也就罢了，连累整个文官群体都跟着受罪，那可就是自己的不是了。
至于刚才殿下所言的那没使用火炮的话语，刘健这回是打心眼里不相信。
毕竟。
炮声，已经有人听到了。
硫磺的味道，自己刚才也亲自闻到了。
两相验证之下，殿下即便否定，又有什么意义呢。
故而。
刘健在回过神来之后，讪笑一声答道：
“殿下玩笑了，是火炮也好，不是火炮也罢，殿下说什么就是什么。”
此时的刘健一心求缓和，言语和神态之间，哪里还有之前的那般倔强模样。
毕竟，在当他得知大同边军真的没有太大伤亡后，眼下的心境已经和之前不可同日而语。
那时候的他担心有人瞒报伤亡，继而会毁坏掉殿下的名声。
但在随着误会解除之后，对于殿下到底是用了何般手段击败的鞑靼大军，刘健已经不甚在意起来。
反正。
大明是胜利的一方。
而且就眼下所掌握的诸般线索，也是全部朝着火炮的方向靠拢。
既然如此。
殿下承认与否，又有什么重要的呢？
反正大同边军没有伤亡。
反正大明是胜利的一方。
除了这些事情之外，其他的细枝末节，殿下爱怎么说怎么说去吧。
刘健抱着这般念头，冲着朱厚照讪笑之余，大有奉承到底的架势。
朱厚照见状，一时也是有些无语。
尤其是当他看到刘健那谄媚的作态后，刚刚压制下去的怒火，又隐隐有些不受控制起来。