阿蛮呼吸骤然一滞。
“根本不会有任何变化。”
裴玉一字一顿。
“因为皇兄爱她。无论她伤害了你，还是利用了你，皇兄对她的感情，也丝毫不会变。”
阿蛮怔怔地看着他，明明告诉自己不要再在意这些，可裴玉的话还是让她以为平静的心又起了涟漪。
不对。
是波涛汹涌。
将她好不容易压下的委屈，全都掀了上来。
“阿蛮，你要学会保护自己。你要报仇，还有很多办法，何必牺牲自己。”
“你说什么？”
阿蛮难以置信看向裴玉，瞳孔微微放大。
“我说过，我会帮你。你的事，我必然是知道了。”
“这是我的事，清晏君！”
她一直以为自己隐藏得很好，那些关于中山国的过往，关于她的血海深仇，是她埋在心底最隐秘的伤疤。
可此刻被裴玉轻易揭开，让她只觉得如坠冰窟，浑身发冷。
裴玉往前又走了一步：“阿蛮，你知道的，我是真的想帮你。你不必一个人扛着所有事。”
“为何？你为何要帮我？”
“我从第一次在绣坊见到你，就觉得你与普通女子不同。
我自己也不知道，怎么就会被你这份特别所吸引。
后来我们一块去了中山国旧址，我看到你对当地百姓不同，眼神里的悲悯与共情，不是装出来的。
那一刻，我便上了心。开始留意你的过往。”
“再后来，我便知道了你的事。从那时起，我就决定，会帮你，帮你讨回公道，帮你完成你想做的事。”
阿蛮怔怔地站在原地，大脑一片空白。
她一直苦苦隐藏，心翼翼守护的秘密，在别人眼中，竟是如此轻而易举就能发现的事情。
原来只要那人有心……
此时，昭阳拐过花树转角，脚步突然顿住了。
风里飘来裴玉的只言片语。
他的话是什么意思？
虽听不真切完整的对话，可裴玉那语气里的温柔，是她从未在他脸上见过的模样。
裴玉看似风流，却从未真正对哪个女子上过心。
更别说这般语气温柔、姿态恳切了。
昭阳心里咯噔一下。
她好像猜到了什么，她的三皇兄，也喜欢阿蛮？
昭阳攥紧了衣袖。
若是换作其他女子，她定然会高兴，会主动帮三皇兄牵线搭桥。
可那人是阿蛮，是阿蛮啊！
阿蛮东宫的人啊，怎么能再和三皇兄再有牵扯呢。
一边是自己敬重的大皇兄，一边是亲近的三皇兄，两人竟都对阿蛮动了心？
昭阳只觉得心头一阵焦灼。
阿蛮若是与三皇兄牵扯在一起，那大皇兄该多伤心？
兄弟二人本就因储位之事心存间隙，若是再加上儿女情长的纠葛，怕是要彻底反目了。
她越想越急，嘴唇被牙齿咬得发白，手指紧紧抠着树身，才勉强不让自己发出声音。
……
花园的小径上，燕王和裴玄并肩而行。
方才在书房，父子二人还对着舆图，紧锁眉头讨论楚国与魏国的动向。
楚国近期频繁派使臣出使魏国，两国往来愈发密切。
若真达成同盟，燕国便会陷入被动，处境艰难。
可没等讨论出具体对策，燕王却突然提议来御花园赏花。
这让裴玄实在摸不透父王的心思。
“父王，今日怎么突然有兴致来赏花了？方才书房里讨论的事，还未商议出结果……”
燕王停下脚步，抬手拂过身旁一朵盛放的牡丹。
“思远，你瞧这园子里的花，开得这般热闹。可你总闷在书房，倒辜负了这好春光。”
他指了指不远处一片交织生长的花簇。
红色的月季，紫色的鸢尾以及白色的茉莉缠绕在一起。
既相互映衬，又各自争艳。
“你看这花簇，就像如今的魏、楚、燕三国。莫若两利而俱存之，参分天下，鼎足而居。”
燕王的语气渐渐沉了下来。
“楚国想借魏国牵制燕国，魏国想靠楚国壮大自己。
而我们燕国，既要防着楚国的野心，又要稳住与魏国的和亲。
看似相互制衡，偶尔还能因利益达成合作。
可谁也不敢真正出手打垮其中一方。”
裴玄眉头微蹙：“父王是说，三国如今的平衡，谁也不愿打破？”
“不是不愿，是不能。”
燕王摇了摇头，又向前走了几步。
“若真能一举灭了魏国或楚国，谁不想？
可你要知道，一旦其中一国覆灭，剩下的两国便会立刻从合作转为对立。
到时候战火再起，燕国也未必能占到便宜。
这平衡，看似脆弱，却是眼下最稳妥的局面。”
裴玄却不认同。
“父王，儿臣不敢苟同。”
“这三国制衡的局面之所以牢不可破，非因平衡本身稳固。实乃我燕国羽翼未丰，尚不足以震慑四方。”
“若燕国能励精图治，虎贲军强盛足以横扫六合，府库充盈可支十年征战。
届时魏、楚两国纵有盟约，亦不敢轻易与我为敌。
如此，我燕国便无需再仰人鼻息，更不必受这制衡二字束缚。
儿臣愿以毕生之力，助燕国积跬步以至千里。终有一日打破这僵局，让燕国执天下牛耳，成真正霸主！”
燕王静静听着，看着裴玄眼中的雄心，那是他年轻时也曾有过的热血。
良久，他上前一步，抬手拍了拍裴玄的肩膀。
“你的心思，父王岂会不懂？少年心事当拏云，有这份雄心，是燕国之幸。”
“只是，千里之行，始于足下。强国之路从非一蹴而就，深耕细作，方能根基稳固。
如今魏楚暗通款曲，朝堂暗流涌动。你若急于求成，恐会授人以柄，反倒让燕国陷入险境。”
他收回目光，定定看向裴玄。
“孤知你能力出众，亦盼你能承继大统。但切记，欲速则不达，凡事需步步为营，待时机成熟，再图大业不迟。”
“儿臣谨记父王教诲，定当谨慎行事，不负父王所托。”
父子二人正说着，一阵风吹过，带来远处花树的晃动。
裴玄无意间抬眼，目光穿过几片浓密的枝叶，突然顿住。
不远处的水榭旁，赫然站着一男一女两道身影。
二人听到动静，亦顺势回头。