城西，苏晚星的私宅。
新换的熏香，终究没能彻底盖过空气里那股子陈腐的霉味。
周倩已经洗漱完毕，换上了一身干净的青色布衣。
那身衣服有些宽大，套在瘦小的身上，显得空空荡荡。
洗去了污垢的脸，露出了原本的模样，清秀，甚至带着几分阴柔的媚态。
只是那双眼睛，依旧戒备地看着屋内的每一个人。
苏沐雪端着一碗刚温好的米粥，走到她面前，轻轻放下。
“吃点东西吧。”
她的声音很轻，动作也小心翼翼。
秦望舒没有催促，只是安静地坐在桌边，用指尖沾着茶水，在桌面上无意识地画着一个又一个的圈。
苏云溪则早已不耐烦，在屋子里来回踱步，靴底敲击地面的声音暴露了她的焦躁。
就在这时，门外传来一阵极轻的脚步声。
青雀的身影出现在门口，她对着秦望舒，微微颔首。
“小姐。”
秦望舒抬起眼，“说”。
青雀会意，声音清脆。
“查清楚了。”
“周倩的母亲周氏，嗜赌成性。”
“据接生稳婆所言，十五年前，周氏产下一名女婴，因嫌弃是赔钱货，当日便弃于荒野。”
“数日后，周氏身边却凭空多了个孩子，对外宣称是男孩。从此，再无人见过那名被丢弃的女婴。”
青雀的语速陡然加快。
“周倩，并非被拐卖。”
“是其母周氏，为偿还赌债，亲手将她伪装成男童，卖进了南风馆。”
“就在最近，周氏又缺钱了，便将她同时许给了另外两位客人，收了足足双份的定金。”
最后一字落下，苏云溪踱步的动作戛然而止。
她霍然转身，衣袂带起的风声都透着煞气，一双眼里全是错愕。
“你说什么？”
“女的？”
周倩是女孩？！
那她们之前所有的计划，岂不都成了一场天大的笑话！
苏沐雪的眼睛，死死地盯着那个蜷缩在角落里，瘦弱不堪的身影。
女孩……
她竟然是个女孩……
那个在南风馆里，被一群男人当成玩物，肆意凌辱的少年，竟然是个女孩！
一股比之前更深刻的恶心，从苏沐雪的心底翻江倒海般涌上来。
“呕——”
她捂住嘴，剧烈地干呕起来。
角落里，一直沉默的周倩，在听到青雀的话时，身体剧烈地一颤。
她猛地抬起头，那双无神的眼眸中，终于有了一丝波动。
那是惊恐，是屈辱，更是被当众撕开所有伪装的绝望。
她死死地咬着下唇，身体控制不住地颤抖。
秦望舒看着这一切，脸上的表情平静得可怕。
“这样更好。”
苏云溪几乎以为自己听错了。
“更好？秦望舒，你疯了？！”
“她是个女的！我们还怎么让王景行和郑昊背上龙阳之好的罪名？”
“龙阳之好？”
秦望舒抬起头，那双清冷的眸子里，没有半分慌乱。
“云溪，你的格局，还是小了。”
“一个‘龙阳癖’的罪名，顶多是让他们名声扫地，沦为京城茶余饭后的笑柄。风头一过，王家略施手段，便能压下去。”
“可一个‘强辱未及笄民女’的罪名呢？”
秦望舒冷哼一声。
“那就不只是名声的问题了。”
“是足以让王家伤筋动骨，让刑部尚书郑泰和王党彻底决裂的天大丑闻！”
“到了那时，他王景行，就不再是京城第一公子。”
“而是一个，人人得而诛之的畜生！”
苏云溪的呼吸，骤然停滞。
她张了张嘴，吐出一句最现实的话：“可她有卖身契！进了南风馆，她还算民女吗？”
“一张把女孩当男孩卖进南风馆的契约？”
秦望舒反问。
“你觉得，这张从根上就烂透了的废纸，在大理寺卿陆以安的堂前，能算得上证据吗？”
苏云溪的呼吸猛地一滞。
是啊。
南风馆，收的是男倌。
周氏卖的是“儿子”，可周倩偏偏是个女儿身。
这张契约从根上就是一场彻头彻尾的欺诈，是建立在谎言之上的罪证。
“不……不行……”
一个颤抖的，带着哭腔的声音，打破了这令人窒息的对峙。
是苏沐雪。
她踉跄着站起身，那张总是温婉的脸上，此刻满是泪水。
“望舒妹妹，我们不能这么做……”
她看着秦望舒，不住地摇头。
“她……她已经那么可怜了，她是个女孩子啊！我们怎么能……当着全京城的面，把她最屈辱的伤疤揭开？”
“这太残忍了！这会毁了她的！会彻底毁了她的一辈子！”
苏沐雪的声音里，充满了挣扎与痛苦。
今日，是她一点一点，用温水和肉包子，敲开了周倩那颗封闭的心。
她把周倩当成了一个和自己一样，在泥沼里挣扎的可怜人。
可现在，秦望舒却要她亲手，将这个可怜人，推向更深，也更不堪的地狱。
她做不到。
“残忍？”
秦望舒站起身，一步一步，走到苏沐雪面前。
“沐雪姐姐，你告诉我，什么叫残忍？”
“是王景行和郑昊，把她当成玩物，肆意凌辱的时候残忍？”
“还是她那个所谓的母亲，为了赌债，把亲生女儿卖进妓院的时候残忍？”
“亦或是，我们为了活下去，为了不被他们踩进泥里，用他们的方式还击的时候，更残忍？”
“我……”
苏沐雪张着嘴，泪眼模糊，却一个字都说不出来。
“沐雪姐姐，你太善良了。”
秦望舒抬起手，用指腹，轻轻拭去她脸上的泪水。
动作温柔。
“可是在这场权力的游戏里，善良，是最没用的东西。”
“你今日对她心软，明日，死在王景行和郑昊手里的，可能就是你，是我，是云溪姐姐，是整个苏家。”
“到时候，谁又会来可怜我们？”
秦望舒收回手，声音变得轻飘飘的，却带着斩钉截铁的决断。
“所以，收起你那不合时宜的善心吧。”
“这是她唯一的价值，也是她活下去的，唯一的机会。”
“至于被毁掉的一辈子……”
秦望舒转过头，看向角落里那个颤抖身影，笑了。
“她从被生下来的那一刻起，就已经被毁了。”
话音未落，秦望舒猛地抓住苏沐雪的手腕，握紧。
她将苏沐雪拉到屋子中央，逼她面对那个活在地狱里的女孩。
“沐雪姐姐，这一课至关重要。”
“我相信你。”