这回出谷，是由小灰和小白一同随行。
而它们的孩子小黑，如今已渐渐长大，个头几乎与小灰不相上下。那一身漆黑的皮毛在阳光下泛着油亮的光泽，眼神沉稳，已隐隐有了几分父母的威严。
它虽年幼，却已能独当一面。这山谷，是它们一家栖息之地，也是谷中众人的倚仗。它便主动留了下来，守在山谷中坐镇。
因此行虞秋打算往稍远些的地方去探一探消息，还想顺道打听打听钟叔的下落，这一去，不知要多少时日才能归来。
临行前，她仔细收拾了行装。她身上的背篓，底部还有秋海棠的花样，是二禾自己琢磨出来的。背篓里装得满满当当，尽是两人换洗的衣物，还有兄长特意为她准备的防身匕首，刀鞘虽不华丽，却极为趁手，用起来应当顺心。
而卫时背上的背篓，则是李氏一早备好的。里头装满了耐存放的吃食，晒干的肉脯、腌渍的果子、几包炒得喷香的花生，甚至还细心地封了两坛桃花酒。酒坛用麻布裹了又裹，生怕路上颠簸打碎。
两人两头异兽，就这样踏上了下山的路，朝着山下的方向疾行而去。
一路行来，直到青山镇的地界，周遭的景象与一年多前虞秋记忆中的模样，并无太大差别。
依旧是一片废墟，不过废墟之上，却长出许多绿植。
待过了青山镇，再往县城方向行进，官道上才有行人寥寥。不过没等她们赶到，路人瞧见前方两头体型硕大、气势不凡的异兽，先是惊愕，随后便纷纷避让，远远地躲进了路旁的林子里，连头也不敢回。
虞秋伏在小灰背上，远远瞧见那些人慌张的模样，不禁无奈地摇了摇头，转头对身后的卫时道：“罢了，别吓着他们。”
卫时看着倚靠在他怀中的虞秋，唇角微扬，“嗯，到了玖城附近，再让小灰它们躲起来。”
就这般，两人两兽一路沿着官道疾行，直到接近玖城的地界，为免过早惹人注目，卫时才带着虞秋从小灰的背上下来。
小白用那毛茸茸的额间，蹭了蹭虞秋的后背，兽瞳中闪烁着担忧的情绪。
在虞秋的轻声安抚下，才随着小灰隐入官道旁的林间。
两人背着简单的行囊，如同世间再寻常不过的一对夫妻——女子柔顺地走在一旁，男子沉稳地护卫在侧，沉默却彼此依偎，稳步朝着玖城的方向步行而去。
走了一段路程后，卫时眸色渐暗，突然停下脚步，抬手拦住身侧的虞秋，“不对劲。”他警惕的扫视四周，空旷的官道，除了他们再无旁人，就连四周的林间，竟连一声鸟鸣都听不见。
“我们先走，让小灰带着我们从林间穿行。”卫时后退两步，拉过身旁的的手腕，便疾步朝着小灰和小白隐藏的方向跑去。
虞秋被他的力道一带，心头猛地一跳，几乎是下意识地跟着他拔腿奔跑起来。
没跑出多远，那股令人窒息的死寂中，忽然传来一阵熟悉的气息。
是小灰和小白！
它们似有所感应，竟从山林间迎面疾奔而来。
卫时拉着虞秋猛然顿住脚步，低头迅速将她背上的背篓提在手中，另一只手一伸，稳稳地揽住她的腰肢，低声叮嘱：“抱紧。”
话音未落，他脚尖在地面轻点，身形一跃，稳稳落在了小灰宽阔厚实的背上。
虞秋被他一带，顺势坐稳，神色凝重，她抬眼望向前方，山林依旧静默无声。
她转头看向卫时，声音压得极低，“怎么了？”
卫时依旧警惕的盯着前方，“上次我来玖城附近，这条官道虽不算热闹，却也有不少行人往来，路边还有茶摊、歇脚的棚子，甚至有善人施粥，接济路过的难民。”他顿了顿，眸色更深，嗓音低沉：“可现在，什么都没有。连个人影都看不见，太安静了，安静得不正常。”
他们随着小灰和小白，渐渐深入山林间，竟是连一头异兽都未能瞧见。
虞秋听着耳边呼啸的风声，压下心底的不安，“小灰、小白，要小心，情况不对便跑。”
小灰和小白齐齐低吼一声回应。
越接近玖城，周围的寂静便越发令人心头发毛。
仿佛这方天地，都静止了一般。
而就在此时，小灰和小白猛地停下了脚步。
它们颈部的鬃毛根根炸起，像是感知到了极大的威胁，原本趴伏着前进的身体缓缓直起，随即又低俯前身，四肢肌肉紧绷，如蓄势待发的猎豹，警惕地注视着前方密林深处。
喉间低沉的吼声不断滚出，带着兽类本能的警戒与愤怒，却又极力压抑着，不愿轻易暴露位置。
虞秋顺着小灰紧绷的脊背与那凝重的低吼，心中一紧，目光迅速朝前方昏暗的林间望去，却只看到层层叠叠的树影，以及一道几乎与昏暗天光融为一体的阴影。
那东西，似乎正蛰伏在前方，静静地窥视着他们。
虞秋心神一凛，当机立断轻喝一声，“走！”
话音落下，她用力拍了拍小灰的脖颈，“小灰，带我们绕开，快！”
小灰闻言后，四肢猛地发力，如离弦之箭般从原地蹿出，身形矫健地转向一旁，朝着山林更深处、更隐蔽的小径疾奔而去。
小白紧随其后，双目依旧紧盯着那片阴影未散的方向，随时准备应对突发状况。
虞秋紧紧抓着小灰的毛发，心中怦怦直跳。她能感觉到卫时在她身后也绷紧了身体，一只手始终牢牢护着她。另一只手则握着匕首，随时准备出手。
风在耳畔呼啸，四周的树木迅速倒退，但那股令人窒息的压迫感，却依旧如影随形，仿佛有什么东西，正从黑暗中缓缓逼近……
但他们没有回头。
此刻，唯有迅速离开，才是最明智的选择。
不知过了多久，小灰忽然放慢了脚步，随后一个灵活的转向，猛地冲出了山林的边缘，他们竟是重新踏上了这条官道。
眼下瞧着，竟然是这处才安全。
那林间的黑影是什么，他们都未能看清，就这般慌不择路的逃了出来。