“寡人记得上一次你拦住御驾，是为了讲述国家的四重危难，是吗？”
吴言点点头，“正是民女。”
“你只是一介弱女子，谁给你的勇气敢来进谏？”
“是民女身上的责任。民女身为楚国的国民，兴衰荣辱与楚国息息相关。如今，楚国面临着内忧外患，民女责无旁贷。”
听到吴言的话之后，楚王开始反思自己为君以来的行为。
“你上一次只是提了四重危难，可有什么治国理政的建议吗？”楚王的语气都不自觉地变得温和了。
吴言眼睛里立马有了光彩，开始逐一和楚王讲解自己内心的想法。
楚王听到之后大受震撼，手指不停地摩挲着衣角，“这样吧，你跟随寡人进宫如何？寡人封你为王后，有你指点寡人，寡人一定可以成为贤君的。”
吴言听后，立马下跪。
“多谢大王美意。只是成为一国之母并非民女所愿，与王后相比，女更希望能够成为万民的请愿人。况且，民女生得这般丑陋，实在不配当这一国之母。”
楚王心里像明镜儿似的，知道吴言心里是瞧不上自己，于是也不再多言。
“那……寡人总要给你些什么赏赐才好，就封你为大楚的谏官，如何？寡人赐你清者剑，上打昏君、下斩奸臣，你可愿意？”
“多谢大王。”
楚王从座位上站了起来，打开了窗户，下定决心要振兴楚国，当一名贤君。
吴言从此成为了大楚的第一位女官员。
就在吴言第一次下朝的时候，她仿佛在长街上看到了那个熟悉的身影。
等她走下马车一看，那熟悉的身影又立马消失不见。
吴言知道，从此之后，她不会再来了。
“卖西瓜喽，又甜又香的西瓜喽!”
“梅花糕——梅花糕——现烤的梅花糕——”
“馄饨~”挑着扁担的老人敲了一下竹杠，“馄饨~”
……
这是一条生活街，这商品琳琅满目、应有尽有。
阿锦看见了用竹子编成的小猪，用密语向周观棋说道。
“你瞧，你怎么在那里被摊主售卖了？”
周观棋像只小狗似的躲在金莲铃铛内哼哼，并没有打算理会阿锦的意思。
捉弄完周观棋的阿锦非常开心，在大街上大逛特逛起来。
在一众吆喝声中，有一个例外。
那是一个二十岁左右的女孩，小摊上摆了各色瓜果蔬菜，码得整整齐齐，看起来诱人极了。
更让阿锦感到意外的是，这个女孩并没有像其他摊主一样吆喝起来，而是在读书。
女孩旁边还坐着一个胖胖的男孩，神情呆滞。
“这甜瓜怎么卖呀。”阿锦问道。
女孩立马放下了手中的书，“三文钱一斤，五文钱两斤。”
“那你给我挑个尝尝。”
“面的脆的？”女孩问道。
“脆的。”
女孩熟练地给阿锦挑选了一个小甜瓜，然后熟练地称称。
阿锦也不闲着，问道:“你现在看的是什么书呀？”
“《楚史》。”
“为什么要看这个？”
“自从楚王任用了个女子当谏官之后，各地学堂就放开了对女人求学的限制，我得抓紧读书，明年就要乡试了。”
“哦，这个男生是你什么人呀？”
“他是我弟弟。两斤二两，你给我五文钱就行。”女孩说道。
阿锦递给了女孩一块碎银，女孩瞬间就愣在原地。
“这……您给的太多了，”女孩掏出洗的发白的荷包，数了数钱，“我暂时找不开，您在这等一会儿，行吗？我家就在这附近，我回家拿钱找您。”
“不用了，”阿锦说道:“我没有小刀刮皮儿，你帮我刮一下皮，就当作是加工费了。”
“小事而已，不能要您钱。”
女孩熟练地摸出了个小刀，然后用干净的抹布擦了擦，这才利索地帮阿锦的甜瓜削起了皮。
阿锦咬了一口甜瓜，清脆爽口、甘甜多汁，这女孩果然是个老实人。
阿锦拉住了女孩的手腕，“诶，你干什么去。”
“回家拿钱。”
嘿，这女孩未免也太老实了吧，简直是个死心眼子。
“我手上吃得腻腻的，你能带我去洗个手吗？”阿锦问道。
“可以可以。”此时，太阳已经日落西山了，女孩儿见长街上的人散得差不多了，于是选择了收摊回家。
女孩跑到里屋后和屋里人说了什么话，然后跑到院子里端来一盆干净的水，“您先洗洗手，我去烧点儿水。”
女孩又熟练地劈起了柴火，然后抱到灶台边，用大锅烧起了水。
阿锦来到了女孩身边，询问女孩儿的情况。
原来女孩叫兰兰，弟弟叫小晨。
姐弟俩还在幼年时期，父亲就被抓走当壮丁了，只剩下母亲一个人勉力支撑这个家。可惜的是，母亲积劳成疾，在兰兰十二岁那年撒手人寰。
兰兰的舅舅看姐弟俩可怜，于是一生未娶，帮助姐姐把这两个孩子扶养长大。
可是要供两个孩子上学，谈何容易？
兰兰本来打算自己辍学供弟弟上学，毕竟楚国还没有女人当官的先例。
然而，小晨却说，姐，你学习比我刻苦，又比我聪明，文采还比我好，说不定女人也能在朝堂为楚国效力呢。
于是小晨选择了辍学，每日帮助舅舅下地劳作，空闲时间去打点儿散工，用来补贴家用、支持兰兰读书。
也许是老天看这对姐弟俩太过辛苦，终于给了他们一点儿甜头。
自从吴言当上了楚国的谏官之后，兰兰每天更是奋发苦读，不仅要把弟弟的那一份学会来，而且立志像吴言那样成为谏官。
可是好久不长，小晨在下地劳作的时候突然晕倒，虽然侥幸捡回了一条命，但是脑子变得糊涂、也不怎么认识人了。
舅舅的年纪越来越大，因为劳累过度，腿脚一直不好，一到刮风下雨腿就开始酸疼。
无奈之下，兰兰放弃了去学堂读书，除了每天下地干活、照顾舅舅和弟弟、卖菜打工补贴家用外，兰兰总会挤出时间读书。
兰兰的皮肤已经被晒得黝黑，阿锦好奇地问道:“兰兰，你多大了？听着声音和我差不多年纪诶。”