“秋萍！”她猛地转头，目光再次钉在脸色煞白的庞嬷嬷身上，声音因为愤怒而变得嘶哑，“那个小贱人呢？她死到哪里去了？把她给我拖过来！立刻！马上！”
庞嬷嬷的身体抖得更厉害了，几乎要缩成一团。
“姨娘……秋萍她……”
“她又怎么了？快说！”章燕婷厉声喝问，心中那股不祥的预感愈发浓烈。
“夫人方才派人来传话，”庞嬷嬷闭了闭眼，心一横，语速极快地吐出那个让她自己都感到绝望的消息，“说是侯爷已经应允，将秋萍姑娘提为通房，即刻从咱们静心院拨出去，调到主院侯爷书房后头的厢房安置……人已经被带走了……”
时间仿佛在这一刻凝固了。
章燕婷脸上的所有情绪，如同被一只手猛地抹去，瞬间消失得无影无踪。
她站在原地，一动不动，只有那双眼睛，死死地盯着庞嬷嬷，眼神空洞得吓人，像是瞬间被抽走了所有的魂魄。
庞嬷嬷感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼，汗水顺着鬓角流下，她甚至不敢眨眼。
“嗬……嗬嗬……”一声极其怪异的笑声，突兀地响起。
章燕婷的嘴角极其缓慢地向上扯动，那笑容里没有半分温度，只有彻骨的冰寒和一种疯狂。
她慢慢地低下头，目光落在自己脚边。那里，一片尖锐的碎瓷片，正冷冷地反着光。
然后，在庞嬷嬷惊骇的目光中，章燕婷抬起了脚。
她穿着精致的软底绣花鞋，鞋面上还沾着几点溅落的胭脂红，对着那块最大的碎瓷片，狠狠地踩了下去！
“咔嚓！”
清脆的碎裂声再次响起，比方才更加刺耳，带着一种玉石俱焚般的决绝。
剧痛从脚底传来，瞬间窜遍全身，刺激得她混沌的大脑一个激灵。
她扶着桌角，慢慢地直起了腰。
小影没了，秋萍也没了。章梓涵！好一个章梓涵！
不动声色间，便断了她两条臂膀！
她是在用这种方式宣告，这侯府的后院，究竟是谁在当家？是在嘲笑她的无能？
硬碰硬，她暂时失了先机。章梓涵仗着掌印，仗着侯爷那点虚伪的信任，占尽了上风。
但，这绝不是结束！
还有康雯琴。
这位侯爷的胞妹，可是老夫人捧在手心里的眼珠子，更是她章燕婷当年的挚友。
她章燕婷可是费了不少心思，才笼络住这位眼高于顶的侯府小姐，两人一度好得如同亲姐妹。只是后来康雯琴离京清修，才少了联系。
如今，算算日子，康雯琴即将归来！
章燕婷的眼神越来越亮，老夫人最疼这个女儿，她的话，在老夫人面前分量极重！
只要利用得好，章梓涵，你得意得太早了！
你以为你赢了？不，游戏才刚刚开始！
等康雯琴回来，我倒要看看，你这侯夫人，还能得意几天！
一丝极其阴冷的笑意，终于重新攀上了章燕婷的嘴角。
这一次，不再疯狂，而是带着冷静与残忍。
“庞嬷嬷。”她的声音恢复了平稳，甚至带着一丝温和，却比方才的暴怒更让庞嬷嬷胆寒。
“老奴在！”庞嬷嬷几乎是扑跪在地，声音发颤。
“把这里，收拾干净。一点痕迹都不许留下。”
“是！是！老奴这就收拾！”庞嬷嬷如蒙大赦，连滚爬爬地起身，慌忙去唤门外跪着的小丫鬟进来收拾残局。
章燕婷拖着那只隐隐作痛的脚，一步步走向临窗的书案。
午后的阳光透过茜纱窗照进来，在她脸上投下明明暗暗的光影，一半在光里，一半在浓重的阴影中。
她站定在书案前，目光落在铺着素白宣纸的桌面上。
“取纸笔来。”她再次开口，每一个字都像是从冰窖里捞出来，冷得掉渣。
庞嬷嬷刚指挥着丫鬟把大块的碎瓷扫进簸箕，闻言立刻应声：“是！”她手脚麻利地从一个紫檀木匣子里取出上好的宣纸，又亲自研墨。
墨香在空气中淡淡散开。
章燕婷伸出手，指节因为用力而微微泛白，稳稳地握住了那支细管狼毫笔。
笔尖饱蘸浓墨，悬停在洁白的宣纸上方。
笔尖终于落下。
“雯琴吾妹妆次……”几个簪花小楷在纸上洇开，清秀婉约，一如当年女学里那个才情横溢的章家嫡女。
窗外的日头似乎偏移了一寸，光影在她脸上移动，将那抹噙在唇边的笑意，映照得格外清晰。
……
腊月二十三，小年。
北风卷着细碎的雪沫子，抽打在永定侯府的正门上，呜呜作响。
厚重的门楣下，悬挂的两盏素白灯笼被风吹得疯狂摇摆。
侯府的主子们，顶着扑面而来的寒意，悉数站在了府门外。
老夫人戚氏裹着厚重的紫貂斗篷，帽兜边缘一圈银狐毛衬得她脸颊愈发苍白，唯有一双眼睛，亮得惊人，死死盯着长街的尽头。
她甚至不顾风雪，执意站在了最前头，两个粗壮的婆子左右搀扶着，才勉强稳住她微微发颤的身子。
康远瑞站在母亲身侧半步之后，玄色大氅裹着挺拔的身躯，脸色却比这腊月的天色还要阴沉几分。
他薄唇紧抿，下颌线绷得像拉满的弓弦。
母亲此刻的激动，这门前浩大的阵仗，像一根无形的刺，狠狠扎进他心里最隐秘的角落。
当年他承袭爵位，荣归侯府，何曾受过母亲这般殷切？
那份被刻意忽视的委屈，在母亲对妹妹毫不掩饰的偏爱面前，再次翻涌上来，酸涩难当。
章梓涵安静地立在康远瑞身侧稍后，一身素净的莲青色斗篷，几乎要与这灰蒙蒙的天色融为一体。
她低垂着眼睫，目光却敏锐地将戚氏每一个细微的表情都收入眼底。
老夫人对康雯琴归家的这份隆重，无声地印证了康远瑞的怨怼并非空穴来风。
她心中了然，面上却依旧是温顺恭敬的模样。
再往后些，是刻意挺着小腹的章燕婷。
她披着件崭新的石榴红织金斗篷，衬得一张精心描绘过的脸艳光四射。通房丫鬟秋萍缩在她身后，裹着半旧的棉袄，冻得鼻尖通红，极力想降低自己的存在感。
风雪似乎更大了些，远处终于传来了车轱辘碾过冻硬路面的声响。
一辆半旧的青帷马车，在风雪中缓缓驶近，最终停在了侯府门前。
车帘掀开，一个身影出现在众人视线里。
康雯琴。
她竟是一身灰蓝色的道姑打扮。
简素的棉布道袍裹着单薄的身躯，头发一丝不苟地绾成一个圆髻，只用一根木簪固定，脸上脂粉未施，透着一股近乎病态的苍白。
那身道袍在寒风中紧贴着她，更显得她形销骨立，仿佛一阵稍大的风就能将她吹走。
“我的儿啊！”戚氏再也忍不住，一声凄切的呼唤脱口而出，甩开搀扶的婆子，踉跄着扑上前去，一把将刚下车的康雯琴死死搂进怀里。
“你怎么……你怎么成了这副模样！苦了我的儿啊！”老泪瞬间滚落，砸在康雯琴的道袍上。
康雯琴依偎在母亲怀里，抬起那张清瘦的脸，勉强挤出一个笑容：“母亲莫哭，能得太后恩典，在清虚观为太后凤体为国运祈福，是女儿几世修来的福气。清修之人，皮囊不过是外物，清减些也是应当的。”
她轻轻拍着戚氏的背，眼神却越过母亲的肩头，扫向后方。
戚氏闻言更是心如刀绞，抱着女儿哭得不能自已。
康雯琴的目光在康远瑞脸上停顿片刻，随即软软地唤了一声：“哥哥。”
那声音娇弱无力，带着几分久别重逢的依赖。
康远瑞看着妹妹这副落魄模样，再听着她那声软绵绵的“哥哥”，心头那股因母亲偏心而生的不快非但没有消散，反而更添了几分说不清道不明的烦闷。
他面上没什么表情，只是极轻微地点了下头，喉咙里含糊地“嗯”了一声，算是回应。
目光掠过她身上那道袍，眉头不易察觉地蹙了一下。
康雯琴的目光继续移动，掠过章梓涵，仿佛她只是一件无关紧要的摆设，没有丝毫停留。
最终，她的视线精准地锁定了章燕婷。
“嫂嫂！”康雯琴脸上的笑容瞬间放大，变得无比亲热，她竟直接松开戚氏，几步上前，主动一把握住了章燕婷的手，动作熟稔又亲昵。
“几年不见，嫂嫂风采更胜往昔，当真是人比花娇！妹妹在观里就时常惦念嫂嫂呢！”她声音清脆，带着刻意扬起的欢快。
这一声“嫂嫂”，亲亲热热，明明白白。
如同一个无形的巴掌，狠狠甩在了正室夫人章梓涵的脸上。
满府的下人，连同门口肃立的侍卫，所有人的目光都微妙地闪烁了一下。
章梓涵依旧低垂着眼睫，遮住了所有情绪。
她只是静静地站着，风雪吹动她斗篷的帽檐，露出线条优美的下颌，平静得仿佛什么都没听见。
康远瑞的脸色却猛地沉了下来，一股怒气直冲头顶。
这简直是无视尊卑，放肆至极，他刚要开口呵斥——
“远瑞！”戚氏带着隐含警告的声音及时响起。
她正用手帕擦拭着眼泪，目光却严厉地瞪了儿子一眼，那眼神里充满了制止。
康远瑞胸中一股气被硬生生堵住，脸色铁青，袖中的拳头瞬间攥紧。
就在这时，他感觉自己的衣袖被人轻轻拉扯了一下。力道很轻，带着安抚的意味。
是章梓涵。
她依旧垂着眼，仿佛只是无意的触碰，但那瞬间的拉扯，将那份因妹妹无礼而生的强烈不满，更深地钉进了他心里。
他对这个任性妄为的妹妹，那点仅存的兄妹情分，在这一刻彻底蒙上了厚厚的冰霜。
章燕婷被康雯琴的热情和那声“嫂嫂”捧得飘飘然，得意让她几乎要笑出声来。
她反手握住康雯琴的手，另一只手还刻意地抚上自己的小腹，声音带着炫耀：“雯琴妹妹谬赞了！我这怀着身子，人都臃肿了不少，哪里还谈得上好看？只盼着给侯爷添个康健的小公子，便是我的福气了。”
她刻意加重了“小公子”三个字。
康雯琴脸上笑容不变，目光在章燕婷脸上和肚子上来回扫了一圈，语气依旧亲昵，却带着一丝审视：“嫂嫂有福气，瞧着怀相定是位小公子呢！只是……”
她话锋微妙地一转，带着点天真的疑惑，“我瞧着嫂嫂这脸颊，似乎比从前圆润了些许？下巴也……唔，都说怀男胎易变男相，嫂嫂可要仔细保养，莫让这福气折损了颜色才好呀。”
章燕婷脸上的笑容瞬间僵住。
抚在小腹上的手也僵在半空。
脸颊圆润？下巴变宽？变丑了？
她下意识地想去摸自己的脸，却又硬生生忍住，只觉得一股火辣辣的热气直冲头顶。
一直沉默的章梓涵，就在这时抬起了眼，目光平静地落在章燕婷瞬间僵硬的脸上，声音温和：“婷姨娘不必忧心。无论怀相如何，都是侯府的喜事。庶子亦是侯爷血脉，老夫人和侯爷一样疼爱的。”
姨娘！庶子！这是她最深的忌讳！
方才被康雯琴暗讽变丑的羞愤还未散去，这身份提醒如同雪上加霜，让她脸色由红转白，又由白涨成猪肝色，却一个字也反驳不出，只能死死瞪着章梓涵。
“哎呀！”康雯琴仿佛这时才猛地发现章梓涵的存在，掩口轻呼一声，转向章梓涵，“这位……是梓涵嫂嫂吧？妹妹眼拙，风雪迷了眼，方才竟没瞧见！嫂嫂可千万别怪罪！实在是见到婷嫂嫂太过欣喜，一时忘形了！妹妹给嫂嫂赔不是了！”
她微微屈膝，动作敷衍，眼神里只有一丝看好戏的凉薄。
章梓涵脸上终于浮现一丝极淡的笑意，那笑意却未达眼底：“大小姐言重了。不过是个称呼，妾身怎会生气？”
她顿了顿，目光在康雯琴那身道姑打扮和她浮夸做作的表情上轻轻一转，“大小姐心性率真，小孩子一般，见到旧友欢喜忘形也是常情。妾身只盼大小姐在府中安住，莫再被风雪侵袭了才好。”
小孩子一般。
这几个字像一把钝刀子，狠狠地捅了进去。
章梓涵面上是宽容大度的主母姿态，实则字字诛心。
不懂礼数，任性妄为，如同没教养的孩童！
这哪里是包容？分明是居高临下的讽刺！
康雯琴脸上的假笑瞬间冻结，眼神骤然冷厉了。