一周的时间，像指间流过的细沙，悄无声息地滑过。
这些天。
市区的警报声彻底沉寂下来，街道上恢复了往日的喧嚣。
早高峰的车流重新拥堵在路口，早餐摊的油烟混着豆浆的香气弥漫在晨雾里，一切都在朝着“正常”的轨迹靠拢。
苏清婉的生活也终于有了喘息的余地。
姨妈在这期间找到了新工作，在一家社区图书馆整理书籍，不用再熬夜加班，每天傍晚准时回家。
家在这一刻具象化。
每天她和表弟都能在饭点准时看到穿着围裙的姨妈在厨房的样子，她会变着花样做晚餐。
今天是糖醋排骨，明天是番茄鱼……
餐桌上的笑声渐渐多了起来。
杨晋也恢复了正常的校园生活，每天背着书包早出晚归，只是偶尔会对着手机里“火凰枪仙”的新闻出神。
看到兴头，他还会转头问苏清婉。
“姐，你说我以后能像枪仙大人那样厉害吗？”
苏清婉总是淡淡瞥他一眼：“先把数学及格再说。”
少年便会懊恼地抓抓头发，却也没再追问。
这一周里。
苏清婉多数时间都待在房间里，要么对着窗外发呆，要么就盘膝静坐，梳理着望河镇一战后体内翻涌的规则之力。
启源境，她先前都是依靠云缨才施展出来。
她自己本身并不知道这个境界的奇妙之处。
虽然她现在也能操控火焰规则。
但她总感觉，自己操控的只是形，而非力。
这个境界，是要掌握规则，不是单纯靠实力灌输就能明白的，这也是天选者的弊端之处，下限高，上限却有限。
只不过一般不会有人在意。
毕竟。
能被诸神亲自选中的传承者，有谁会卡在这一步的？
可偏偏她就是个特殊。
终于。
在一天早上，苏清婉收回了琢磨火焰规则的想法。
“时间差不多了。”
“距离上次晋升二阶候选者拿到奖励的那一天算起……”
“也差不多过去了九天的时间。”
苏清婉思索着。
先前她参加丛林猎杀直播，虽然没拿到‘初级猎手’补贴，但依靠存活到了最后，还是获得了七万块钱的……
外加上因为长城公布她破例晋级二阶候选者。
又颁发了两万块钱的额外奖励。
加起来，她现在的存款是九万块。
已经是笔巨款了，她直至现在都还没动用。
但……还不够。
如果想从贫困区里面脱颖而出，转到被长城严重检测猩红裂缝的市中心，起码也得准备三百万……
而这，还仅仅只是一套最低的房价。
如果是以前的她，依靠老老实实的打工存钱，不知道猴年马月才能跨入阶层……不过好在，现在不一样了。
“现在的我，即便是成为真正的长城战士都轻而易举。”
“不过，成为长城战士固然有好处，至少能保障亲人家属的安全，但总归缺了一份自由……我现在并不在意保护。”
“所以，可以考虑晋升一下一阶段候选者。”
一念至此。
苏清婉从战术手环中看着阶段候选者晋级奖励。
三阶段晋升二阶段候选者，是五万块钱。
因为她是破格晋升的，没有考核，所以扣了三万。
二阶晋升一阶候选者，是十二万。
如果她依靠实力晋升，能足足获得十五万！
外加现在她所掌握的现金存库，总共是二十四万。
这个数额即便还进不去市中心，但至少可以换个好点的房间，不至于会这么破烂老旧……甚至连电梯都没有了。
“那就今天去晋升一次吧。”
决定好要晋升一阶段候选者。
苏清婉没有浪费时间，在下午的时间，她换了身简单的休闲装，便动身前往长城在市区设立的临时监测点。
监测点设在一个废弃的体育馆里。
显然是仓促间改造而成的。
入口处的电子屏闪烁着“实力检测通道”的字样，几个穿银甲的长城战士守在门口，检查着来往人员的身份凭证。
“哎……都怪那炼狱魔狼把丛林直播毁了，搞得我们要来这里，听说这临时监测点还是用旧设备改造的。”
“……”
排队时，身后有人低声议论。
“能用就不错了，听说现在三阶段想检测实力晋级的人排到下个月了。三阶都没有的更是连晋级资格都没有呢！”
苏清婉没说话，只是安静地往前挪动。
轮到她时，负责登记的战士抬头看了她一眼，眼神里闪过一丝惊讶，很少有这么年轻的女孩独自来做高阶检测。
“姓名？”
“苏清婉。”
“之前的等级？”
“二阶候选者。”
“行。”战士在终端上输入信息的手顿了顿，再次确认，“你确定要检测一阶候选者资格？”
“三阶到一阶，跨度不小，失败的话……”
“我知道。”苏清婉语气平静。
战士没再多说，递给她一个检测手环：“进去吧，第三检测台。”
体育馆内部被隔成了十几个区域。
每个区域中央都悬浮着一个半透明的能量球。
候选者们在能量球前释放规则之力，球体便会根据能量强度亮起不同的光芒。
苏清婉走到第三检测台时，恰好有人检测失败，能量球只亮到一半就熄灭了，那名候选者懊恼地捶了下拳头。
“下一个，苏清婉。”
她走上前，将检测手环戴在手腕上，没有丝毫犹豫，抬手对着能量球释放出一缕火焰规则。
赤红的火苗刚接触到能量球。
原本黯淡的球体就像被点燃的汽油；
瞬间爆发出刺眼的光芒！
嗡——！！！
能量球表面的刻度以肉眼可见的速度飙升，从三阶到二阶，再到一阶……
红色的光芒几乎要溢出来。
整个检测台周围的空气都变得灼热起来。
负责记录的老兵猛地从椅子上站起来，眼睛瞪得溜圆。
“这……这是……”
他从事检测工作十几年，很清楚这个光芒代表什么。
有人再一次晋升到了一阶候选者！
一阶，和二阶虽然同为候选者，但本质上不同！
前者，是真正半只脚跨入传承之门的！
只要通过长城的最后考核，就能进入那尊殿堂获取诸多先辈们的考验……倘若运气好获得人族古神之力。
那可谓真正的一步踏天！
甚至可以这么说，没获得传承的三阶长城战士可以忽略。
但一阶候选者，绝不能忽略！
此刻。
苏清婉适时收回了规则之力，能量球的光芒缓缓褪去。
最终，定格在一阶候选者的最高刻度上。
“考……考核一，通、通过！”
老兵激动得声音发颤，在终端上飞快地操作着。
“尊敬的二阶段候选者苏清婉，请确定是否参加二阶段的实战考核……若您能通过……”
“参加。”苏清婉神情不变，淡淡说道。
“好，请跟我来！”老兵说着，挥手让现场诸多人全部散去，在一个疑似一阶候选者的身前，孰轻孰重他还是懂的！
很快，老兵带着苏清婉来到了一处实战场所。
里面传来断断续续的咆哮音。
“尊敬的二阶段候选者苏清婉，请进入考核！”
苏清婉进入大门。
随后大门关上。
房间内的钢铁闸门被猛地撞开。
扭曲的钢筋像被揉皱的纸。
随后，一道带着腥气的黑影贴着地面窜出，十几根暗紫色触须像钢鞭般抽向四周。
所过之处，金属货架瞬间被腐蚀出白色的雾霾！
虽然金属货架没有丝毫毁坏，但那是长城特质的囚禁品！
若是泼到人类身上，非死即残！
是二阶低级异种，蚀骨蠕虫！