无论凌昭弘是何种情形，只要他没有主动暴露身份或对她采取行动，那么对她而言，最好的策略只有装作完全不知他的真实身份，更不知前尘往事。
见机行事，伺机脱身。
广陵王心思深沉如海，留在此处夜长梦多。好在，她在东市看好的一处小宅子，交接手续就在这一两日间便能办妥。
只等那边准备停当，她便立刻以需要安置为由，向凌昭阳辞行。
一旦搬离广陵王府，便能彻底摆脱广陵王了。
纷乱的念头在脑中交织碰撞，脚下的青石小径蜿蜒通向后院。
廊角宫灯次第点亮，柔和的光晕驱散了部分黑暗，却依然照不亮前路的重重迷雾。
楚明姝挺直了背脊。
兵来将挡，水来土掩。
无论是未知的广陵王，还是已知的侯府仇雠，她楚明姝，绝不再做前世那任人宰割的板上鱼肉！
只要，再撑两日就好了！
……
日头西斜，将王府花园的亭台楼阁镀上一层朦胧的金边。
雅集散去后的喧嚣余韵仍在楚明姝耳边萦绕。
她正沿着蜿蜒的抄手游廊往自己的小院走，廊外新开的几簇晚香玉散着幽微的气息。
刚绕过一丛浓密的蔷薇花障，就见一个人影等在前头的廊柱旁。
是凌昭阳身边得脸的大丫鬟连珠。
连珠脸上堆着恰到好处的热络笑意，快步迎上来，福身行礼：“楚小姐，您走得真快，婢子紧赶慢赶才追上。我们郡主说了，今日雅集办得热闹，又难得您才情出众拔得头筹，心里高兴，想请您移步一同用晚膳呢。”
她语速轻快，一副理所当然的模样。
楚明姝心头微微一动。
郡主相邀？是因为今日这场雅集办得顺遂，尤其是自己替她长了脸面，故而示好？倒也说得过去。
毕竟是王府，一举一动都讲个体面圆融。
她没察觉到任何异常，只当是寻常交际，便颌首浅笑：“郡主相邀，明姝荣幸之至。劳烦姐姐带路。”
“楚小姐客气了，您随婢子来。”连珠侧身引路。
步出花园，穿过几道垂花门，越往凌昭阳独居的院落深处走，沿途侍立的仆妇丫鬟似乎少了许多。
暮色四合，愈发显得僻静。
楚明姝心下闪过一丝极淡的疑惑，这路……并非白日里往来的主径。
不过念头也只轻轻一掠，并未深想。
郡主的院子本就位置极好，清静些也寻常。
待到了院门前，连珠快走几步，打起湘妃竹帘，柔声道：“楚小姐请进，郡主已恭候多时。”
一股清雅馥郁的暖香，混合着食物温和的香气扑面而来。
厅堂内灯火通明，几支婴儿臂粗的红烛点在紫檀高几的鎏金灯座上，将整个屋子照得亮如白昼。
一桌精致的菜肴已摆放妥当，碗碟光洁。
坐在主位的，却不是凌昭阳。
楚明姝的目光，在满室光华中猝不及防地撞上了一张男人的侧脸。
那男人姿态闲适地坐在梨花木嵌云石面的阔大太师椅上，手里随意把玩着一只羊脂白玉杯，深邃的眼眸在烛火下映出点点碎金，此刻正循声转了过来。
灯火将他线条分明的侧脸轮廓照亮，下颌绷出一道沉静的弧度，然后，是整个眉眼，带着一种洞察秋毫的锐利，直直地落定在刚刚踏入门口的楚明姝身上。
时间仿佛凝固了一瞬。
楚明姝心脏猛地一沉，如同被一只冰冷的巨手攫住，旋即疯狂地撞击着胸腔。
是他！
广陵王凌昭弘！他怎么会在这里？堂而皇之坐在郡主的待客厅里？
他不是秘密回京，行踪需要绝对隐匿吗？电光火石之间，楚明姝脑中念头急闪，脸色几乎是瞬间褪尽了最后一点红润，变得苍白。
“哟，明姝来啦！”凌昭阳清脆的声音及时响起，打破了这令人窒息的僵凝。
她笑吟吟地从凌昭弘下手第一位的锦凳上起身，快步迎上来，极其自然地挽住楚明姝还有些僵硬的手臂，“快进来坐呀，就等你开席了。”
她一边亲热地拉着楚明姝往里走，一边扭头看向主位，语带娇嗔地解释：“哥，这就是我刚才跟你提的才女楚明姝，我请了她一起用饭。明姝今日雅集作的画儿，连宫里出来的嬷嬷都赞不绝口呢，可是给我们添了好大的光彩！”
这一声清脆自然的“哥”，如同一盆冰水，兜头浇在楚明姝的心上。
最后一点侥幸彻底熄灭。
凌昭阳当面唤出这个称呼，便是坐实了主位上男人的身份——广陵王凌昭弘无疑。她不能再装作不知，不能再回避了！
凌昭阳引着楚明姝在圆桌旁离凌昭弘不远不近的一个位置站定，笑盈盈地看着她，又看看主位。
凌昭弘的视线并未移开，那目光沉甸甸地落在楚明姝的脸上，带着一种玩味的探询。
他并未接话，只微微抬了抬下巴。
楚明姝头皮发麻，手心瞬间被冷汗浸湿。凌昭阳就在身边，亲亲热热地挽着她。
她知道，自己当时的“胆大妄为”，在这位王爷眼中，恐怕早成了眼中钉肉中刺。
完了。
楚明姝心底一片冰凉。
就在凌昭阳再次开口，示意她落座前的千钧一发之际，楚明姝猛地挣脱了凌昭阳挽着她的手臂。
动作快得如同闪电。
“砰！”
是膝盖重重磕碰到地面发出的脆响，在过分安静的厅堂里惊得人心里一跳。
楚明姝整个人已经面朝主位伏跪在地。
“王爷千岁……民女楚明姝，恳求王爷恕罪！”
凌昭阳脸上的笑容瞬间凝固了，她错愕地睁大那双漂亮的杏眼，看看地上的楚明姝，又猛地扭过头看向主位上的哥哥，眼中是实实在在的不解：“哥？这是怎么回事？”
凌昭弘的视线终于从楚明姝蜷缩的背上移开，看向一脸茫然的妹妹。
“傻丫头，”他低笑一声，带着几分无奈的纵容，“这有什么大惊小怪。还不是因为你这郡主当得太清闲，日日想着办雅集诗会。”
他屈指，隔着桌子朝凌昭阳的额头轻轻点了一下，动作亲昵，“你哥哥我在京外闷久了，正好听说你又在这儿找乐子，顺路溜达进来瞧瞧新鲜，图个意外之喜罢了。”
他目光在楚明姝身上略一停留，像是在解释给妹妹听，又像是某种刻意的说明：“这位楚小姐……大概是我走错了道儿，又没及时亮出身份，误闯了她歇息的地界儿，把人吓了一跳？是也不是？”
他虽是在问楚明姝，语气里却没有半分真的需要答案的意思。
凌昭阳听了这话，先是一愣，随即柳眉倒竖，跺了一下脚，声音又娇又脆地控诉起来：“哥！我就知道！你这习惯真要改改！今儿个在后头暖阁里，你也是冷不丁就挑帘子进来，吓得我把手里调了半天的荷露雪青都泼了一身！”
她走到主位旁，一把揪住凌昭弘手臂上的衣袖，用力地晃了晃，“你看看！吓着了我还不算，这次又吓着了明姝！都怪你！行事总是这么神神秘秘，跟做贼似的！”
凌昭弘任由妹妹拽着手臂，唇角噙着明显的笑意，也不挣脱，反而伸出另一只手，姿态闲适地拈起桌上银筷旁一枚小巧玲珑的苏绣蝴蝶络子把玩着。
“好好好，是哥哥的错，下回一定提前派人敲锣打鼓昭告整个王府，说‘广陵王驾到——’，这样总成了吧？省得吓着我们昭阳和她请来的娇客。”
他故意拉长了调子，引得凌昭阳噗嗤笑出声，又不好意思地瞪他一眼。
“你又乱说！”凌昭阳哼了一声，松开了手，脸上是真实被宠溺后的娇憨，哪里还有半点平日在下人面前那种高贵的模样。
她转过身，对着仍跪伏在地的楚明姝，语气重新变得温婉：“明姝，快起来吧，地上凉。既然是我哥哥莽撞吓到了你，我替他赔个不是。这事都是误会，怨不得姐姐，姐姐千万莫要再跪着了，倒显得是我待客不周了。”
她再次伸出手，这次是真心实意地去搀扶楚明姝的手臂。
楚明姝借着她的力道慢慢起身，双腿跪得有些发麻。
只低声应道：“谢郡主，谢王爷宽宥。”
凌昭弘没再看她，兀自捏着那枚精巧的苏绣蝴蝶络子，修长的手指捻着坠下的流苏，侧头看着妹妹依旧气鼓鼓的可爱模样，唇边的笑意加深了些许。
楚明姝垂着眼帘，迅速行了一个标准的万福礼，声音依旧带着一丝不易察觉的轻颤：“民女……不敢再扰王爷与郡主用膳，先行告退了。”
她只想立刻离开，离那位深不可测的广陵王越远越好。
脚步刚欲后退，手臂却被一只温热的手紧紧攥住。
“哎！明姝这是做什么？”凌昭阳的声音带着一丝被拂了面子的不快，“我特意请你来，就是想着一个人吃饭闷得慌，有你陪着说说话，我还能多用半碗饭呢！这饭还没吃一口，你怎么就要走？”
她手上用力，硬是把楚明姝往回带了一步，脸上虽带着笑，眼神却是不容拒绝的坚持，“不许走！坐下！”
楚明姝的心沉了下去。
她试图挣扎，声音放得更低，带着恳求：“郡主盛情，明姝感激不尽。只是王爷在此，民女身份卑微，实在不敢僭越，与王爷同席……”
她垂下头，姿态放得极低。
“什么僭越不僭越的！”凌昭阳柳眉微蹙，显出几分不耐烦，她索性拉着楚明姝直接走到自己旁边的锦凳前，按着她的肩膀让她坐下，“我说能坐就能坐！在我这儿，没那么多规矩！哥，你说是不是？”
她扭头看向主位，寻求支持。
凌昭弘正慢条斯理地用银筷夹起一片薄如蝉翼的玉笋，闻言眼皮都没抬一下，只从鼻腔里“嗯”了一声，算是回应。
楚明姝被这轻飘飘的一个“嗯”字钉在了锦凳上。
她只觉得身下的软垫仿佛瞬间长满了无形的尖刺，让她坐立难安。
广陵王就在对面，那双洞察一切的眼睛，即使没有直接看过来，也如同无形的枷锁，让她呼吸都变得小心翼翼。
凌昭阳见她终于坐下，满意地笑了，拿起自己的筷子，兴致勃勃地开始布菜，仿佛刚才的僵持从未发生。
几口精致的菜肴下肚，凌昭阳的兴致又高昂起来。
她放下银箸，转向主位上的凌昭弘，下巴微微扬起，带着点小女儿的得意：“哥，你今日虽然吓人，但总算是赶上了。说说，我这雅集办得怎么样？是不是比上次在永宁侯府那场热闹多了？也雅致多了？”
她眼睛亮晶晶的，满是期待夸奖的神情。
凌昭弘慢悠悠地呷了一口杯中清冽的酒，目光终于从杯沿抬起，却不是看向妹妹，而是落在了楚明姝身上。
那眼神平静无波，却带着一种无形的压力：“楚小姐是今日魁首，亲身经历，最有发言权。你来说说，郡主的雅集办得如何？”
问题猝不及防地抛了过来。
楚明姝只觉得喉头一紧，仿佛被什么东西堵住。
她下意识地看向凌昭阳，对方正用那双充满期待和鼓励的杏眼望着她。
电光火石间，楚明姝心念急转。
她不能只说郡主好，显得太假，必须要有佐证。
脑中迅速闪过今日雅集上那些世家子弟的议论，一个名字跳了出来。
“回王爷，郡主雅集，宾主尽欢，实乃盛事。诸位公子小姐皆赞郡主安排周到，别出心裁。尤其吏部尚书府的晁祯晁公子，席间曾言，此等清雅盛会，遍寻京中，亦难有出其右者。”
她巧妙地引用了晁祯的话，既恭维了郡主，又显得真实可信。
“听见没！哥！”凌昭阳果然喜形于色，如同得了糖果的孩子，立刻挺直了腰板，对着凌昭弘炫耀，“连晁祯那个眼高于顶的家伙都这么说！你还不信？”
凌昭弘看着妹妹那副得意洋洋的模样，唇角勾起一抹极淡的弧度。
“办得好？我看你是醉翁之意不在酒！整场雅集，你那眼睛，可有片刻离开过靖国公世子顾长安？他走到哪儿，你跟到哪儿，恨不得贴上去！他是有婚约在身的！堂堂郡主，如此行径，是嫌京中的闲话不够多？想成为全城的笑柄吗？”
他的声音不高，却字字如冰锥，砸在骤然安静下来的暖阁里。