“啥谷神娘娘？”王大娘往谷堆上放馒头，“咱秦丫头就是咱村的媳妇，等他们回来，得先让莫沉把欠下的谷子割完！”
村民们爆发出一阵哄笑，手里的镰刀割得更欢了。
谷穗落在簸箕里，发出沙沙的响声。
王宫的书房里，莫沉正在看各地送来的奏折。
秦时凝坐在他身边，用异能催生谷种——
那些从靠山村带来的种子，在她手里三天就能发芽，比雪国的稻种快了一倍。
“你看，”她举着发芽的谷种，眼睛亮得如同星子，“等它们长出来，百姓们就不用挨饿了。”
莫沉放下奏折，摸出那枚铜章，往她手里塞：“这才是真正的王冠。”
他顿了顿，声音里带着犹豫，“时凝，等处理完这边的事情，咱们回靠山村过日子，好不好？”
秦时凝的心里一动，刚要说话，就见护卫队队长慌慌张张地跑进来：“殿下！不好了！反对者的残余势力在各地造谣，说秦小姐是妖怪，还说她用妖术让粮食减产，好多百姓都信了，正往王宫来呢！”
“又是造谣！”莫沉的眉头皱了起来，“他们就这么见不得百姓有饭吃？”
“不光是造谣。”护卫队队长递过来张传单，上面画着秦时凝用异能冻鞭炮的样子，配着字：“妖女乱政，五谷不生，速杀之，保国安！”
秦时凝的指尖捏紧了谷种，嫩芽被掐断了都没察觉。
她知道，反对者不会善罢甘休，那些习惯了靠贵族施舍的百姓，也不会轻易相信一个有异能的乡下姑娘……
“我去跟他们说。”她突然站起身，往王宫广场走，“靠山村的人教会我，有啥话，就得站在地里说清楚。”
莫沉赶紧跟上去，心里却如同压了块石头。
他知道，这场仗不好打，比对付首相和反对者加起来还难，他们要对抗的，是百姓心里的偏见和恐惧。
广场上，百姓们举着锄头和火把，如同潮水似的往王宫涌。
看见秦时凝，有人举着传单喊：“杀了妖女！还我们粮食！”
“粮食在这！”秦时凝突然举起手里的谷种，将最后一点异能注入其中。
那些被掐断的嫩芽突然疯长，顺着她的指尖爬满了王宫的墙壁，开出金黄的稻花，结出饱满的谷穗。
百姓们瞬间安静了，举着火把的手都停在了半空。
“这就是你们说的妖术。”秦时凝的声音传遍广场，“是靠山村的土地教我的，能让谷穗长得更快、更饱满！你们要是不信，就跟着我种，看看是不是真的会减产。”
一个老农颤巍巍地走出来，捧着把干瘪的种子：“秦小姐，俺家的地三年没出芽了，你能帮帮俺不？”
秦时凝接过种子，往地上一撒，用脚踩了踩：“三天后，你们来看。”
火把渐渐熄灭了，百姓们带着半信半疑的眼神散去。
莫沉走到秦时凝身边，看着爬满墙壁的谷穗，突然明白：要想让百姓相信，光靠说没用，得让他们亲眼看见，亲手摸到。
“时凝，”他握住她的手，“咱们得找个法子，让所有人都知道，你的异能不是妖术，是能让大家吃饱饭的本事！”
秦时凝的眼睛亮了亮：“我有个主意。”
她凑近莫沉的耳边，小声说出了自己的计划。
王宫书房的烛火燃到后半夜，案几上摊着两张地图，一张画着雪国的粮仓分布，一张标着靠山村的暗河支流。
秦时凝用炭笔在两张图上各圈了个红圈，指尖的炭灰蹭在羊皮纸上，如同撒了层谷糠。
“你看，”她把两张图并在一起，红圈恰好重合，“反对者造谣说我的异能会让粮食减产，咱们就反着来，在这两处同时种上靠山村的谷种，让百姓亲眼看看，是减产还是增产。”
莫沉的指尖划过红圈，那里是雪国最贫瘠的沙地，也是靠山村最难灌溉的坡地。
“可沙地缺水源，坡地不保肥，就算你的异能能催芽，也未必能……”
“能。”秦时凝打断他，从怀里掏出个布包，里面是娘留下的草木灰配方，“这是守矿人传下来的法子，草木灰混着羊粪，能让沙地锁水，坡地保肥，咱们让护卫队扮成村民，带着种子和肥料去种地，再请些老农学究当见证，看反对者还有啥话说。”
窗外传来夜巡侍卫的脚步声，莫沉突然捂住她的嘴，往阴影里躲。
月光下，只见伊莎被两个黑衣人扶着，鬼鬼祟祟地往密道走，嘴里念叨着：父亲的药配方……必须让秦时凝死……
“她想跑。”秦时凝的声音压得如同蚊蚋，异能让她看清黑衣人腰间的令牌——
是邻国的王室徽章！
“反对者果然和邻国勾结了，想把药配方当投名状。”
莫沉的眼神沉了沉：“正好，咱们就顺水推舟。”
他往秦时凝手里塞了个小瓷瓶，“这里面是解药的仿制品，让护卫队不小心被他们抢走，看他们敢不敢用。”
天亮时，雪国的集市上突然传开个消息：首相的药配方被邻国的奸细偷走了，解药也不见了踪影。
百姓们顿时慌了神，围着王宫喊：“请殿下救救国王陛下！”
伊莎躲在客栈里，听着手下的汇报，笑得如同只偷腥的猫：“很好，等国王一死，莫沉就是弑父的罪人，到时候邻国的军队一到，我就是雪国的女王！”
她打开从护卫队那里抢来的瓷瓶，闻了闻，“这解药看起来是真的，给国王灌下去，让他死得更快些！”
王宫的病榻前，老国王刚喝了口药，突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出黑血。
莫沉扑过去按住他，对着侍卫使了个眼色：“快！把伊莎抓来！解药是她换的！”
侍卫们押着伊莎进来时，她还在挣扎：“不是我！是莫沉想弑父夺位！”
“是不是你做的，这药里藏着答案。”
秦时凝指尖刚碰到药碗，就觉那药味里混了点异样，是伊莎袖口总沾着的鸢尾香，不是宫里药草该有的味道。
她低头细瞧，药汁表面竟浮着片极细的银箔，不是寻常药引该有的东西，倒如同伊莎发间常别着的银饰碎末。