屋内烛火跳动，凌初的影子也跟着在门板上闪烁摇晃，如挣扎的鬼影，指着自己留下的血痕咆哮悲鸣。
凌初小心翼翼地抬手，顺着划痕的方向，脑海中还原当时的场景。
这些划痕由深到浅，贯力流畅，没有中途断掉或是拐弯，说明老四媳妇当年发疯时没人强行拉走她，她是一个人被关在房里的。
门板左右两边痕迹没有太大区别，高度也是正常抬手的位置，至少当时她胳膊腿都没受伤。
继续向下检查，门板侧面居然有几个牙印。凌初歪头比划了一下，猜测老四媳妇当时是跪坐在地上，扒着门板试图咬出个豁口逃出房间。
咬……
妞儿也下口咬人了。
难道失踪的三人真的被什么东西蛊惑，成了个野兽一般的邪物？
烛芯噼啪一声爆响，吓得凌初一哆嗦，鸡皮疙瘩还没下去，门板又突然被人敲响！
“啊！”
冷不丁的惊吓不仅让她叫出了声，还一屁股坐在地上，而后才听到门外人没好气的质问。
“作什么一惊一乍的？”
这狗官就是故意的！
凌初拍拍屁股站起来开门，板着脸草草屈膝，“大人又有什么事？”
辛和钰哪知道这小娘子这么不禁吓，瞧着她面白如纸，也懒得计较她的不敬。
“大晚上不睡觉，你贴着门板干什么？”他问。凌初也不避嫌，招手让他进屋，私心想着让辛和钰也受受惊吓也好。
可惜辛大人胆子比她大，甚至还有闲心思索，“这么说，老四媳妇的处境比柳三娘还是强上一些的？既然没有被打，还有力气啃门板，那日子应该不难过啊？”
“或许不是只有被打，才叫日子难过吧。”凌初耸肩，“再说是不是自己跑掉的还不知道呢。不过大人找我到底有什么事？”
辛和钰收回思绪，含笑垂眼，眸色刚好藏进了烛火的阴翳中。
“今日你那么轻易就识出洋金花的毒气，这东西……你很熟？”
凌初狐疑，“平时会用来防身，但我和我爹可从来没用这个害过人。”
“那你会制？”
“不会。”凌初回得干脆利落，“这东西搞不好会中毒的，我们都是从专门做这个的药户那买现成的。”
“那……”辛和钰微微侧头，烛火刚好照进他眼中，在漆黑的瞳仁里跳动，“这药若是用量精准，能否操控他人神志？最好神不知鬼不觉。”
凌初暗觉不妙，“大人……想操控谁？”
沁凉的扇柄敲在她的脑门上。辛和钰嗤笑，“本官真要做什么，还需要用这不入流的招数？只是在想……那三个村妇失踪前的诡异行径，是否与洋金花有关？”
真的……不是出于私欲？
凌初默默远离他半步。
“洋金花中毒确实会失魂癫狂，但会不会出现她们那种异样，我就不清楚了。不过她们被关起来以后，下毒者是怎么找机会的？而且图什么呢？三个村妇，要钱没钱，要人的话，都有机会下药了，不如直接绑走？留她们在村里装神弄鬼也没好处啊。”
这本就是辛和钰随口一说，听凌初分析也觉得有理。那洞潭本就冠以邪神的名头，轻易不会有人去，若是故意想引人过去，也没发现什么啊。
“三个人的失踪查起来太乱，还是先弄清楚柳三娘的事吧。我看她身上的衣服用料不错，至少……”他扫了凌初一眼，“比你身上的精贵。”
凌初愣了下。
倒不是觉得狗官说话难听，而是她还真没注意到这个，毕竟那女尸实在骇人，在潭中惊魂一瞥后就不敢再看了，之后去验伤，只剩下尸骨，破布似的衣料早不知去哪了。
“大人的意思是，她死前在富裕些的人家待过？”
辛和钰没点头也没摇头，“毕竟只是中衣，好一些的棉布，寻常人家咬咬牙也能买得起。所谓富裕未免太宽泛，做不了查案的线索，留作佐证倒是可以。”
凌初不这么认为，如今都入夏了，今年又热得出奇，一般人家都是穿麻衣短打，谁会特地穿上好料子的长袖中衣？除非是有钱人家，要穿得体面。
不过这样一来，她刚才猜想的，三人可能压根没逃出村子，就不太可能了。
那到底是谁把她们带走，又将柳三娘的尸体扔回洞里呢？
等等！
扔回洞里……
凌初灵光一闪，正要细想，小院外忽而传来侍从的禀报声，跟在后头的是县衙派来的小吏。
刚进院门，小吏就战战兢兢地跪下，抖得如三九天快要冻死的鸡崽子。
“大、大人，小的知罪，万死不辞！”
辛和钰沉下脸，“出什么事了？”
小吏不敢抬头，“实在是因为今日——”
“少废话，说事！”
官老爷的怒喝吓得小吏一哆嗦，只能硬着头皮禀道：“柳三娘的尸身——不见了！”
“什么？”
辛和钰顿时火冒三丈，这案子有他这个专断刑名的推官亲自查验，小吏都敢玩忽职守，连具尸骸都能看丢！可见县衙里办事的人有多尸位素餐！
他本想派人围住村子，但山村不是宅院，林野何处不能逃窜？他的侍从对地形不熟，想守夜守不住。
正好有个徐瞎子最为可疑，这次多派些人去仔仔细细地搜。
侍从刚应下，又被辛和钰叫住，“本官要亲自去。”
他大马金刀地走了几步，忽然回头指向凌初，“你，一起来。”
正好凌初也想见见那个徐瞎子，便一路小跑跟着辛和钰。
徐瞎子住得偏僻，院子却极大，众人尚未靠近就闻到了阵阵花香，只是这香味中还混着一股腐臭味。一路上零星能见到的萤火虫，在这里密集了起来。萤火虫食蚊蝇，而蚊蝇最爱腐肉。
侍从们悄无声息地将宅院包围起来，桑青率先踹开院门，未见徐瞎子踪迹，倒是屋后有些动静。
“大人且稍等，属下——”
“磨蹭！”
没等桑青把话说完，辛和钰就径直走向屋后，拐过爬满藤蔓的墙角，入目是如洞潭浮英般的美景。
夜色下练华如雾，流萤明明灭灭如碎玉随波，一方小池塘中涟漪轻荡，映得星月银光更凉三分。塘中飘荡的，正是从柳三娘身上长出来的莲盏。
一个略驼背的男人跪在塘边，虔诚又悲怆地磕了三个响头，随后才平静地看向这几位不速之客，咧开一个让人不寒而栗的笑。