河阳镇的风波，如同投入平静湖面的一颗石子，虽在当地掀起了滔天巨浪，可对于整个大周的广阔疆域而言，不过是茶余饭后的一段谈资。
然而，这谈资，却以最快的速度，随着南来北往的商队，传入了京城，也传入了那位九五之尊的耳中。
御书房内，檀香袅袅。
新帝赵远山手中捧着的，并非是来自朝臣的奏折，而是一份由“汉寿良品”旗下“千里眼”商队，从沿途各个城镇收集而来的、最鲜活也最真实的“民情简报”。
简报上，没有歌功颂德的官样文章，只有一行行用最朴素的白话文记录下的、百姓们最真实的声音。
“河阳镇的崔家倒了，咱们的日子可算是有盼头了！”
“听说了吗？那女王爷，就跟画本里走出来的活菩萨一样，挥挥手，就把那吃人的恶霸给办了！”
“要我说，还是当今的圣上圣明，有女王爷和王夫大人这样的肱骨之臣，何愁天下不太平？”
赵远山看着那一句句质朴却又充满了真挚情感的言语，那张总是带着几分帝王威严的脸上，缓缓地，露出了一个欣慰的笑容。
他知道，他当初将那份堪称“无法无天”的权力，交到何青云的手中，是何等明智的决定。
她就像一把最锋利的、却又裹着仁心棉絮的手术刀，总能以最精准、也最让百姓们信服的方式，为这个庞大的、积弊已久的帝国，割去一个又一个腐烂的毒疮。
“陛下，”福公公在一旁，小心翼翼地为他换上一杯新沏的热茶，低声道，“平海王府那边传来消息，说女王爷近来偶感风寒，胃口不佳，怕是……又有了身孕了。”
“哦？”赵远山闻言，眼中的笑意更深了，他放下手中的简报，站起身，在御书房内缓缓踱步，“算算日子，朕的那个小侄孙女英瑶，也快满周岁了。这丫头，倒是会挑时候来。”
他沉吟了片刻，脑中忽然冒出了一个连他自己都觉得有些大胆的念头。
他看向福公公，那双睿智的眼眸里，闪烁着一种久违的、如同少年般的兴奋与光彩。
“福海，你说，朕若是也像青云和重阳那般，换上一身寻常衣物，去这京城之外的天下，走一走，看一看，会是何等光景？”
福公公闻言，吓得手中的拂尘都差点掉在了地上，他“噗通”一声跪倒在地，声音都在发抖：“陛下！万万不可啊！您是万金之躯，九五之尊，怎能……怎能轻易涉险？”
“险？”赵远山笑了，他扶起福公公，目光望向窗外那片被宫墙分割的、四四方方的天空，声音里带着几分感慨，“朕自登基以来，所见者，皆是粉饰的太平；所闻者，皆是谄媚的颂歌。朕怕的，不是那山野之间的豺狼虎豹，而是怕自己，成了那久居深宫、不知民间疾苦的，真正的孤家寡人。”
他顿了顿，话锋一转，声音里带上了几分不容置疑的决断。
“此事，就这么定了。”
“你即刻去一趟平海王府，替朕，给他们送一份‘圣旨’。”
“就说，朕的‘赵家商队’，不日便将南下，体察商情。让他们夫妻二人，务必做好‘接驾’的准备。”
三日后，一支由十几辆普通马车组成的“商队”，悄然驶出了京城的永定门。
为首的马车之内，何青云正懒洋洋地斜倚在李重阳的肩头，怀里，还抱着那个早已学会了走路、此刻正好奇地扒着车窗向外张望的粉雕玉琢的小人儿——永安郡主，何英瑶。
“娘……看……大马……”小英瑶伸出胖乎乎的小手指着窗外，口齿不清地喊道。
“是啊，大马。”何青云笑着捏了捏她的小脸，那双清亮的眼眸里，满是为人母的温柔。
而他们的对面，则坐着两位气度不凡的“中年商人”。
一位，面容儒雅，带着几分富态，正是微服改扮的皇帝赵远山。
另一位，则身形挺拔，神情肃穆，正是禁军统领陆远征将军。
“皇叔，您此番出宫，当真不怕朝中那些老臣，寻上门来，哭谏死谏？”李重阳看着赵远山那副兴致勃勃的模样，忍不住打趣道。
“他们？”赵远山不以为意地笑了笑，他从袖中取出一颗蜜饯，逗弄着眼前那个正对他伸出小手的小郡主，声音里满是帝王的自信，“朕已下旨，称‘龙体违和，需往西山行宫静养一月’。有皇后替朕在宫中坐镇，有你留下的那套‘内阁票拟’之法约束朝臣，他们便是想闹，也翻不出什么浪花来。”
他说着，将那颗蜜饯，小心翼翼地喂到了小英瑶的嘴里。
小丫头尝到了甜味，立刻幸福地眯起了眼，伸出小手，便要往他那绣着金线的华服上蹭。
“哎哟，我的小祖宗！”赵远山非但没有半分不悦，反而哈哈大笑起来，他抱着那软软糯糯的小人儿，怎么也看不够，“还是朕的孙女贴心！比宫里那群只会跟朕要官要钱的臭小子们，可爱多了！”
那副模样，哪里还有半分九五之尊的威严，分明就是一个最寻常的、被孙女哄得心花怒放的寻常祖父。
一行人走走停停，一路向南。
这一次，他们的目的地，不再是那些早已被“汉寿良品”改造得焕然一生的商业重镇，而是那些更为偏远的、连官道都未曾完全修通的穷乡僻壤。
皇帝想要看的，是这盛世光环之下，最真实的、未被粉饰的，大周底色。
半月之后，他们抵达了一个名为“石鼓县”的小小县城。
这县城，地处两省交界，三面环山，交通闭塞，是出了名的穷困之地。
可当他们的车队缓缓驶入县城时，眼前那整洁的街道，和百姓们脸上那虽然贫穷、却安居乐业的淳朴笑容，却让所有人都感到了一丝意外。
就在这时，一阵急促的、带着几分悲戚的锣鼓声，忽然从不远处的县衙门口传来。
只见县衙门口，竟搭着一个简陋的戏台，台上，几个穿着戏服的演员，正在卖力地演出着一出名为《窦娥冤》的悲剧。台下，围满了黑压压的百姓，许多人，都看得是眼圈泛红，唉声叹气。
而在那戏台的一旁，还摆着一张桌子，一个身穿半旧儒衫、面容清瘦、神情却异常坚定的中年书生，正坐在桌后，为那些前来伸冤的百姓，代写着状纸。
他的身旁，立着一个木牌，上面用苍劲的笔迹，写着八个大字——
“代写状纸，分文不取”。
皇帝看着眼前这荒诞而又震撼的一幕，他看着那台上悲愤的“窦娥”，又看看那台下同样满眼悲愤的百姓，他那双深邃的眼眸，缓缓地，眯了起来。
他知道，这座看似平静的小县城里，藏着天大的，冤情。