咚咚咚。
深夜，史密斯办公室的敲门声打断了他的沉思，他揉了揉有些发胀的太阳穴。
“进来。”
门开了，副局长雷诺走了进来。他脸上带着一种精心调配过的悲伤与疲惫，像是刚从一场艰苦的马拉松审讯中脱身，手里还拿着一份文件。这种表情，史密斯在无数次内部审查或者推卸责任的会议上见过，精湛得如同教科书。
“局长，关于Ax-749情报来源的追查，有了一些……令人不安的发现。”雷诺将文件放在史密斯宽大的办公桌上，声音压得很低，仿佛每一个字都裹挟着沉重的愤怒和无奈.
“初步证据显示，那份关键的虚假地质数据，很可能来自霜冻帝国情报部门的一次精心策划的‘黑旗’行动。他们伪造了数据，通过一个我们未能及时察觉的第三方隐蔽渠道，渗透进了我们的数据库。”
他伸出手指，点在文件上的几处标记：“您看这里，数据包的加密风格残留痕迹，还有这个异常的时间戳，都与我们掌握的霜冻帝国网络攻击惯用手法有高度相似性。他们的目的昭然若揭，想挑起我们和龙昭帝国的直接冲突，自己躲在后面坐收渔翁之利！”
雷诺的陈述逻辑清晰，语调随着“发现”的深入而逐渐激动，最后几乎是痛心疾首，义愤填膺。如果不是科尔的证词和那个幽灵般的“外部顾问”账号已经摆在史密斯面前，这份表演足以拿到情报界戏剧大赛的金奖。
史密斯面无表情地翻看着文件，手指划过那些所谓的“证据”，眼角的余光却落在自己手腕上那块毫不起眼的特制手表上。表盘下，微光屏幕正实时刷新着“智脑”系统对雷诺的分析结果。
【目标：雷诺。生理指标：心率轻微加速（15%），皮质醇水平升高（指示压力）。情绪光谱分析：悲伤（模拟置信度32%，伪装相似度87%），愤怒（模拟置信度41%，伪装相似度91%），焦虑（真实置信度68%，强度95%），恐惧（背景噪声级，存在波动性）。语言模式：逻辑闭环，符合预设剧本结构，回避核心细节（如资金流向、通讯记录）。微表情：眼角肌肉轻微不协调收缩（压抑紧张）。综合评估：高概率执行欺骗性说辞，焦虑情绪为真。】
史密斯心中冷笑一声，好个老狐狸，连生理指标都控制得这么“恰到好处”，可惜焦虑是藏不住的。他啪地合上文件，抬起头，脸上适时地露出一种混合着赞许和凝重的神色：“干得不错，雷诺。这条线索非常重要，霜冻帝国一直像条毒蛇一样盯着我们。你立刻组织力量，顺着这条线深入调查，务必把他们的底裤都给我挖出来，我要让那些该死的极地混蛋们付出代价！”
“是，局长！”雷诺眼中闪过一丝几乎无法捕捉的放松，像卸下了千斤重担，他用力点头，语气斩钉截铁，“我一定尽快查个水落石出，给您、给首席执政官、给帝国一个明确的交代！”
看着雷诺转身离去、步伐都显得轻快了几分的背影，史密斯脸上的“嘉许”如同面具般剥落，只剩下冰冷的坚硬。
证据链，已经彻底闭合了。史密斯切断了办公室所有的常规通讯线路，物理隔绝。他拿起桌下隐藏隔层里的另一部造型古朴、材质特殊的加密电话，直接绕过了军情局内部的所有通讯交换程序，启用了最高安全级别的“红线”通讯协议，拨通了赫恩帝国最高元首——首席执政官府邸的那条绝密线路。内部线路加密密钥每小时动态更换一次，理论上无法被监听。
电话接通，首席执政官的声音带着明显的疲惫和烦躁：“史密斯，最新的民意调查出来了，我和圣约翰、坎培尔那两个老家伙的支持率一起跌破了警戒线！该死的，就像商量好了一样！元老院也有一大把的元老对我最近的表现持怀疑态度，再这么下去，明年的大选我可以直接去养老了……”
史密斯没有理会首席执政官的政治抱怨，直接打断了他：“先生，恐怕我有更坏的消息。我们内部的‘内鬼’，其目标可能不仅仅是制造一次军事冲突的失败那么简单。”
他将军情局收集到的关于近期全球异常资本流动、特定政治团体不明献金激增的数据，与雷诺的行为模式、通讯痕迹进行交叉关联分析后得出的惊人推断，用最简练的语言汇报给了电话那头的赫恩帝国最高掌权者。
“雷诺，以及他背后可能存在的那个组织——‘暗影会’，他们的最终目的，很可能是在这次由我们挑起的混乱之后，通过影响甚至直接操纵帝国以及我们核心盟友的关键选举，扶持他们的代理人势力上台，完成一次不流血的政权更迭。”
首席执政官的办公室里，巨大的防弹落地窗外是赫恩帝国首都不夜城的璀璨灯火，室内却气氛凝重得如同深海。首席执政官看着史密斯通过最高保密级别信道实时传输过来的加密证据摘要和分析报告，脸色铁青。
雷诺的叛国行为已经足够骇人，而那个若隐若现的“暗影会”所图谋的宏大计划，像一柄无形的巨锤，狠狠砸在他的心脏上，让他感到一阵眩晕。这已经不是简单的背叛，而是对帝国根基的颠覆。
电话那头陷入了长久的沉默，只有首席执政官压抑却粗重的呼吸声透过加密线路传来。
“授权给你，史密斯。”良久，首席执政官的声音传来，冰冷得仿佛能冻结空气，不带一丝一毫的个人情感，“动用‘渡鸦’部队，秘密执行。我不管他是谁，背景有多深，只要证据确凿，立刻从物理层面抓捕这个威胁。用最干净利落的方式。”
“是，首席执政官先生。”史密斯握紧了电话。
——
赫恩帝国时间，凌晨三点。夜色最浓重的时刻。
数辆通体漆黑、没有任何徽标和牌照的特种装甲运兵车如同融入夜色的猛兽，无声无息地滑入帝国首府郊区的一处顶级安保住宅区。它们精准地停在各个关键路口和别墅外围，形成了一个密不透风的包围圈。
车门液压轻响，一队队精锐的“渡鸦”安全部队队员悄然下车，他们身着先进的黑色单兵作战服，头戴全覆盖式战术头盔，面罩下的眼神冷酷，手中紧握着特制的消音突击武器和破门工具，动作迅捷而专业，如同精确执行程序的机器。
没有任何警告，前导队员使用定向能量脉冲瞬间瘫痪了别墅的安保系统，随后突击小组用微型定向炸药爆破了厚重的防弹门，几乎在爆炸声响起的同时，队员们已经如同潮水般涌入别墅内部。
“目标区域清空！未发现目标！”
“二楼清空！卧室有人员近期活动迹象，床铺尚有余温！”
“地下室发现被物理破坏的服务器硬盘和被强酸腐蚀的通讯器残骸！数据已彻底销毁！”
对讲机里传来队员们快速、低沉、不带感情的报告。
雷诺的家，空无一人。客厅茶几上的咖啡杯甚至还残留着一丝温热，书房的昂贵座椅上还保留着一个人不久前坐过的清晰凹痕，但目标人物，已经消失得无影无踪。几乎就在史密斯挂断电话、向“渡鸦”指挥官下达抓捕指令的同时，远在另一处的雷诺，也通过某个无法追踪的渠道，收到了来自“暗影会”内部的最高级别紧急预警。
军情局总部，“冰窖”——史密斯的最高权限指挥中心内。史密斯看着无人机实时传来的画面，听着耳机里传来的抓捕失败的最终汇报，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他看着屏幕上显示的别墅内部3d扫描图，以及被破坏设备的特写照片。
“暗影会”的反应速度和渗透能力，再次超出了他的预估。能在军情局内部最高级别的监控措施和首席执政官特许授权的“渡鸦”部队雷霆行动之前，如此精准地提前预警，并像变魔术一样把一个身居高位、处于严密监控下的副局长悄无声息地转移走……这股力量，已经不是“深不可测”可以形容了。
他再次拿起那部红色加密电话，拨通了首席执政官的线路。
“史密斯，结果？”首席执政官的声音依旧冰冷，但史密斯能听出一丝不易察觉的震动。
“……目标逃脱了，首席执政官先生。在我们行动前，他接到了警告并被转移。现场处理得非常干净，所有电子设备都被彻底销毁。”
首席执政官站在巨大的落地窗前，背对着房间，望着窗外沉沉的夜幕，以及远处如同星河般连绵的城市灯火，久久没有说话。城市的繁华与光明，此刻在他眼中却像是某种巨大阴谋的华丽伪装。
“他们能在你们的眼皮底下，在‘渡鸦’的包围中，把人捞走……”首席执政官的声音低沉而缓慢，每一个字都像是在齿缝中挤出来的，带着一股令人心悸的寒意，“史密斯，看来‘暗影会’……已经不满足于只躲在阴影里操纵木偶了。”
他猛地转过身，原本因政治困局而显得有些疲惫的双眼中，此刻闪烁着前所未有的决绝和锐利光芒，如同即将出鞘的利剑：“数百年了，是时候让这些藏在地下的、自以为是的蛀虫，出来见见真正的阳光了！”
“史密斯，立即激活Gdc协议！按照协议中预设的名单和启动层级，秘密联络名单上的所有成员，告诉他们，协议内置的最高安全红线，已被触发！”
“那个神秘的Gdc协议？”史密斯愣了一下，随后感觉自己的血液也开始沸腾。