“婶婶，刚好要回去了。”
赵仪察觉到气氛有些不对，但仍乖乖地上前一步，轻声打着招呼。
“谢谢您来接我们。”
赵美英听到这话，嘴角微微扯了扯，勉强挤出一个笑容。
可那笑意根本没到达眼底，反而透着一股僵硬。
“不客气……吃饱了没？”
“让小宝破费了，”赵仪继续说道，“晓晓嘴馋，一路上吃了好多，什么糖糕、豆腐脑、炸丸子，全都尝了一遍。估计他带的零花钱都快花光了吧。改天一定请小宝来我家做客，我和晓晓也好好准备些好吃的，回请他一次。”
“零花钱？”
赵美英几乎是咬着牙，一字一顿地重复这几个字。
赵仪完全没有察觉到其中的异样，依旧点点头，语气自然。
“对啊，刚才都是小宝付的钱。他说没关系，还说难得出来一趟，该吃就吃。”
赵小宝只觉得后脖颈一阵发凉。
他的心咚咚直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来似的。
完了完了，这下真完了！
赵美英当着侄子和侄女的面，实在不好当场发作，只能强压住心头翻涌的怒火，深吸一口气，脸上重新挂起一个假笑，朝着赵小宝伸出手去。
“小宝呀，零花钱这种东西，还是别随身带着的好。先让娘帮你收着吧，省得不小心弄丢了，你说是不是？”
赵小宝：“……”
他一句话也没说，只是低着头，沉默地从怀里掏出那个装钱匣子的小布包。
赵美英接过手的一瞬间，心头就是一沉。
怎么……这么轻？
她几乎立刻就想当场撕开看看里面到底还剩多少，但终究还是忍住了。
此刻人多眼杂，她不能失了体面，只能强作镇定。
装作没事人一样提起布包，转身便走。
直到回到船上，舱门“砰”地一声关上。
她才猛然转身，一把将赵小宝拽进了舱房。
她手臂一扬，“啪”地一声，把那个小布包狠狠摔在了床铺上。
“说。”
赵小宝被吓得一个激灵，低着头站在原地，小声嘟囔道：“说啥？”
“花了多少？”
赵美英的声音依旧平静。
赵小宝歪着头想了想，努力回忆着今天一路上的每一笔开销。
他好像付了两三回？
具体数目，他还真没仔细算。
“我也没仔细算，”他干脆抬起头，眼神躲闪地避开母亲的目光，“您自己数吧，反正都在这儿了。”
赵美英：“……”
家里总共给了多少银钱，她清楚得很。
可正因为清楚，才更不敢去碰那个装钱的小盒子。
她怕打开之后，看到的是一片空荡。
空气死寂般沉闷。
良久，她终于抬起眼。
“赵小宝！”
赵小宝瘪着嘴，一脸委屈地站在那里，眼睛微微发红。
“明明是您自己说的，亲戚家的孩子来了，咱们做东的人家，哪能让客人掏钱呢？这是待客的基本礼数啊。他们非要买这个买那个，我一个当主人的，总不能硬拦着不让人花钱吧？那多不像话。万一他们回去以后到处乱说，说咱们小气，传出去多难听啊。”
赵美英深深吸了口气，胸膛起伏了一下。
“所以你倒有理了？花了一大堆钱，买这买那，闹了半天，就没想着捎带给我带点好吃的回来？一丁点儿也没有？”
赵小宝一怔，眨了眨眼，脑子飞快地转了起来。
反应倒是不慢，立刻把手里捧着的饮料小心翼翼地往前递了递。
“有啊！娘！您看，这不是嘛！那位在店里做奶茶的漂亮姐姐，做了特好喝的东西，叫什么……冰镇桂花蜜饮，可香了。这一杯就是我专门给您买的，一直捂在怀里，生怕洒了，就为了让您尝个新鲜，您快尝一口！”
赵美英冷哼一声，眉头紧皱，毫不领情。
“当我是瞎的不成？这竹筒口都让你舔了好几回了，上面还沾着你的口水印子呢！你以为换个说法，我就看不出来？真当我老糊涂了？”
赵小宝脸立马垮了下来，嘴巴嘟得老高，鼻子一抽一抽的，眼眶也慢慢红了，声音带着哽咽开始告状。
“娘，你不知道……今天我在翠玉轩，差点就回不来了……真的，吓死我了……”
赵美英一听这话，心猛地一揪，眉毛立刻皱成一团，厉声质问：“说什么胡话？什么回不来？到底怎么回事？给我说清楚！是不是有人欺负你了？是谁？”
“今儿我和堂哥、堂妹一块儿在翠玉轩买东西，挑了好久才买了几份点心和奶茶。正准备走的时候，突然从角落里冒出来好几个乞丐，他们冲上来就想抢我们手里的奶茶，当时我吓得手都抖了，根本不敢反抗。幸幸好店里那位穿蓝裙子的姐姐及时跑了出来。”
赵美英顿时火冒三丈，脸色铁青，一掌拍在桌沿上，“啪”的一声吓人得很。
“谁？哪几个不要命的狗胆包天，敢在我眼皮底下抢我孩子的钱和吃的？你说出来，我马上叫你爹抄家伙去收拾他们！让他们知道，咱们许家不是好惹的！”
赵小宝心里一阵暖乎，眼眶更酸了，觉得娘亲果然是世界上最好的人。
可还是赶紧摆手，慌张地劝道：“算了算了，娘，真的不用。那些人一看就不是良善之辈，脏兮兮的。咱们本本分分过日子的人家，何必跟那种混混一般见识？要是真动起手来，万一爹吃了亏，或者被人反咬一口，那吃亏的肯定是我们啊。”
“那也不行！”
赵美英怒意未消，声音提高了八度。
“欺负孩子就算了，还敢明目张胆地抢吃的？这是什么世道？简直是无法无天！官府不管，咱们也该出头，不能让这些泼皮无赖横行霸道！”
赵小宝：“？？？”
脑子里嗡的一下，整个人僵住了。
完蛋了。
原来在他娘眼里，那些被抢走的吃的和银子，竟然比他这个亲儿子还重要？
早知道就不提这事了……
翠玉轩。
姜莺把知府衙门的午饭准备好。
一道道热腾腾的菜肴被她仔细地盛进干净的瓷碗里。
装进食盒的时候，她还特意用布巾将饭菜盖好。
防止路上颠簸洒出来，也为了保温。
等来取餐的人到了，她便站起身，把食盒稳稳地递过去。
平时拿了饭转身就走的差役今天却没急着走。