比景佑三年的除夕先到来的，是张征写的信，随着秦有根一起回来。
这次写得比上回要多得多，秦香莲也拿到了专程写给她的一封，何氏见了对陈跛子道：“大郎与香莲是夫妻，数年一封信都罕见，张道长不过是同香莲投契，却也知道来信。”
陈跛子心里也有了不好的想法，他没表现出，只安慰道：“咱们想那么多愁个没完也累，干脆些，届时见面，好就最好，不好看我不打死他。”
何氏锤了下陈跛子，心情也好多了：“大过年的，快呸呸呸！”
秦香莲坐在堂屋便拆开了信封，不曾避过任何人，陈年麦和纪秦娥还有织宋，坐在一边挑豆子，预备着做豆沙馅儿。
秦香莲看完，就露出笑：“张道长说，我们送去的药材，让他交到了一群志同道合的朋友。”
到底辛苦不曾白费，因着实打实的药材活人性命，张征得到了义士们的认可。若在家里，他自然不在乎那些虚名，可孤单单地在外行走，有朋友比没有朋友要好太多。
这是第一桩好事，第二桩则是被贬偏远的范仲淹因治水之功起复，如今权知开封府，在朝中发力，从各自渠道招募能人，甚至将自己的治水班底遣派到澶州，如今澶州为河道之事忙碌的，再不止有张征团结到的民间力量，壮大太多。
希望正在茁壮成长。
这封样一封信到达秦家庄又正是年节时刻，正是双喜临门的意思，秦香莲就算心中有再多对未来的忧虑，此刻也觉得欢欣鼓舞。
至于秦香莲对张征身体健康的关怀，张征也不忘回复，这封信里最夸张的就是这句：澶州好食至极，征硕人，发福来。
众人传阅了张征的信。
纪秦娥看着那句话笑得不行：“张道长本就是美人，这下子发福胖成了硕人，张道长是会讲话的。”
何氏没大听懂：“他说了什么？”
秦香莲点春娘和冬郎：“诗经读过这篇，你们俩来给祖母解释一下。”
俩孩子便告诉何氏，硕人二字多指高大白胖的美人，张道长的意思就是说他现在发福长胖了。
秦香莲补充道：“且一语双关，不止是他本人发福了，更是天下人有福，天发福来。”
北宋并不以胖为美，张征却自称硕人，不像是夸奖的话，更多的是安慰她的吧，秦香莲这样想，至于好食，无甚可食，自然有吃的就算好食。
秦香莲的猜测八九不离十，但陈老娘一番话就让她无法忧心起来：“那你们齐婶子家俩女婿，岂不是俩硕人，一个程硕美人，一个陶水瓶白胖人。你齐婶子，会挑啊！”
场中一时东倒西歪，大笑起来。
陈老娘也笑，她默默地在想，自己虽没文化，年纪又大，却也是蛮幽默的呀，是个有趣的灵魂。
这个有趣的灵魂，自然也是学秦香莲的，陈老娘极认可秦香莲的语言艺术，到现在，偷师许久，也很认可自己的语言艺术。
这里一家人背后调侃齐婶子家女婿，齐婶子自个儿也在调侃：“你们俩都过来过年，我自然欢迎，只你们俩老娘，岂不冷清？”
秦庆霞空着手坐着吃零嘴，高瓴守着摇篮看着高兴，高兴也到了会叽叽喳喳发出些声音的年纪，只这会儿玩累了，安静地睡觉在。
秦庆夕和程硕则凑在一块，程硕给她剥火烤过的板栗，将冒着热气的脆壳掰开，里头就是金黄绵密的果肉，就是有些烫，不好剥，冷了又不没那么好吃。
程硕那双读书人的手，这会儿剥得指尖通红，却满面笑容。
齐婶子的目光又落在秦庆夕身上，二女也是，不知道劝，就任他剥，脸吃得溜圆，还在笑眯眯地往嘴里塞。
听得齐婶子问话，秦庆霞答：“我在高家过几年了，也想回家过过年，再者我阿姑媒做得漂亮，过年也在外头忙活，不是一个人。”
高瓴也表态：“在哪儿过都一样，我娘同意的。”
秦庆夕还未开口，程硕就道：“乌鸦反哺，理所应当。一年三百六十日，夕娘几乎日日在我家，过年过节回家孝敬，承欢膝下无可厚非。”
齐婶子听懂了，高氏不情不愿地答应，张氏则是完全支持，不过不管那种态度，结果是好的就好，今年他们家又热闹了。
齐婶子又推了推安静的秦显，秦老头在门口站了很久，她用眼神示意秦显过去劝劝，秦显摇了摇头。
齐婶子便作罢，高瓴和程硕看到岳母和岳父的互动，想起身去劝，却被喊住：“你俩帮忙去外头抱些柴回来，天黑得早，今天早些做饭。”
秦隐今年又没回来，齐婶子早有预料，自从秦老头身体渐渐好起来，秦隐就不大回来，他好像就是怕秦老头死一样，见他死不了，立马消失得无影无踪。
秦隐到底怎么想的，这事除了他自己，旁人都猜不透，他心思深着呢。也说不上是孝还是不孝，都说久病床前无孝子，秦老头这得是不病床前无孝子，也是说不清楚。
秦老头在门口固执地望着，直到秦有根冒着雪从秦香莲家过来：“伯祖父，张道长写的信，我这才回来，就先给大家把信送过来，怎么站在这风口，多冻人。”
秦有根不由分说将枯瘦的秦老头拽到屋子里头，把那信往桌上一放，又馋又怕烫，抓了一把栗子塞到怀里抱着，又龇着牙剥了颗扔嘴里。
秦有根呼了呼热气：“真香！”
齐婶子见秦有根这般作派，拿篮子就要给秦有根装些带回去烤，秦有根摆手：“我家里有，懒得烤。”
原来还是那个懒汉秦有根，秦庆云打听了几句：“你这黢黑赶上我进山挖石头了，精气神倒不差，你这一年都上哪儿做买卖去了？”
秦有根嘿嘿一笑：“商业机密，有没有兴趣跟我一起去？”
话赶话到这儿，秦有根便略和秦庆云聊了几句，而秦老头在窗户边，借着光，独自拆开了张征写给他的信，其实他早已老眼昏花，不大看得清，好在张征懂他不服老，将字写得牛大。