秦有根臊眉耷眼不情不愿地跟了进去，陈年麦的篮子没拿，樱桃也没摘完，他和秦有根换着才把女娘从山上背下来，这会儿他扭头走回去找篮子。
多亏陈年麦年轻，有得是劲，那樱桃树长得也离山脚不太远，慢悠悠地走回去气已经喘顺，捡起地上的篮子，把秦有根偷的也混进去，加起来是有满满一篮子。
如此够了，提回去就是。
另一头，秦棒槌一事不烦二主，把女娘抱到秦有根房里榻上，吩咐秦有根去打热水过来，顺便把他娘叫过来。
秦棒槌不放心，叮嘱道：“是把你娘悄悄地叫过来，不是我的娘你的祖母，听懂没有？让她安心先过寿。”
秦有根差点就真把他小叔的娘叫过来，冷汗涔涔：“知道了小叔。”
秦有根的娘方氏正在灶下帮忙，外嫁女都在前头陪客，家里的媳妇才在这里干活，家里媳妇多这会儿方氏累倒不累，只是心里气不平，埋怨田樱桃和秦俭偏心，家里男人又孝顺，无处诉苦。
见秦有根偷摸过来，方氏还以为他想偷吃，斩蒸鸡的时候捻块肉塞她儿子嘴里，秦有根立马嚼了：“真香啊，娘，小叔叫你。”
秦有根还想捻一块，但他手刚伸出去，就被他婶一下拍掉：“吃个得了，再吃上席就难看了。”
方氏一听到是秦棒槌找她，也没心情计较这个给儿子出头，她出去洗了个手在围裙上擦了擦：“你小叔找我干啥？”
出了门，秦有根也不瞒了，小声道：“我刚刚捡了个人回来，好像是大姑的女儿。”
方氏脚一顿，又连忙加快了步伐，失去音信的大姑可是全家人的心结，冷不丁听到有消息，她心里也很好奇，傻儿子又说什么捡回来，秦棒槌那么着急偷偷摸摸地叫她，事情好像不那么妙？
方氏又问：“多大年纪？”
按孩他大姑的年纪，女儿多半是二十来岁的年纪了，不过卖身成奴，婚嫁全凭别人做主，也不晓得他大姑的女儿是奴不是。
秦有根挠挠头：“应该比我年纪大点，她灰头土脸的我没仔细看，但个头和我差不多高，看着瘦，实则沉，背回来累得我腰痛死了。”
方氏冷笑：“吃了家里那么多粮食，一个女娘背不起来，我看你不要娶媳妇了，别人丈夫都背媳妇，你得倒过来要媳妇背，丢人现眼的玩意。”
秦有根不敢吱声，全家宠他惯他，就他娘从小就舍得抽他，当然现在不一样了，他有个坏小叔，撺掇他爹娘一起抽他，不过犯了次错，哪里就罪大恶极了他小叔太坏了。
卧房门没关，秦棒槌站在门口，见到方氏，他才道：“嫂子，进来说。”
门敞着，秦棒槌被留在门口，他面上老老实实守着门，心里继续大骂他的坏小叔欺负他。
屋里，秦棒槌和方氏说明来龙去脉：“这事当下不好叫娘知道，我给她把了脉，身体没啥毛病，只这样被捡回来，在外头怕是吃了苦，好在底子不错，诸事等她醒了问明再定，只麻烦嫂子给她洗漱换衣喂药，照顾一二。”
小叔子说的话，方氏无有不应的，从前她就把小叔子当半个儿。那天被丈夫甩了一巴掌说她没教好儿子，被小叔子见到了，小叔子好一顿火说他哥子不教父之过，再说他爹，最后她丈夫也挨了他爹打，她很是出了这口气。
又不是她一个人生的儿子，儿子又不随她姓，再说撒个谎罢了，打了儿子还动手打她这个娘，就是小叔子给她出了气，不然她不掀翻屋顶就不姓方。
方氏瞅着小女娘的身量，回房间拿了身才给秦有根做的新衣，现在灶房被占着，秦有根也只能翻出个炉子烧水，不够沐浴的，只能用帕子给小女娘擦了擦头脸身子。
擦洗干净换上身新衣裳，方氏又给小女娘梳了头，待头脸都露出来，方氏把秦棒槌喊进来，让他看看：“这孩子和她大舅年轻时一个模子刻出来的，她大舅现在是老了，年轻就是这个模样，浓眉大眼的。”
方氏瞧着，这孩子是秦传宗的外甥女没跑了，她身上旧衣服虽然脏兮兮，到底是有七八成新没补丁，经纬密实摸起来十分软和，皮肤白净身上没见到什么伤口，一双手上也见不着什么老茧，料想大姑子这些年过得不算太差。
就是不知道，如今这样子，是否遭遇了什么变故？
这也是秦棒槌担心的事。
秦有根在一边杵着，听他娘说他爹年轻时和面前这个表姊妹长得一样，大惊失色：“我爹那老嘎巴菜，和我这水灵的白菜姊妹长得一样，娘你是不是老眼昏花啊！”
方氏刚掰开外甥女下巴，按秦棒槌的吩咐，把药丸塞到外甥女舌头底下，回头就扯着秦有根的耳朵，在他背上狠打了几巴掌：“没大没小，快给我滚出去，快滚！”
秦有根抱头鼠窜了出去，正正好赶上吃席，他也不跑了，家里位置不够他坐，他就端着碗满场跑，一桌上夹几筷子，吃得不亦乐乎。
戏班子也来了，临时戏台子早提前搭好了，唱戏的正在换装，今儿个预备唱的是一出麻姑献寿，讲的是寿仙娘娘的故事。
麻姑献寿这出戏虽没听过，但寿仙娘娘作为道家神仙，她得道成仙的故事，秦家庄少有没听过的。
陈年麦远远见着了，樱桃也就没送过去，这会儿去了，你送樱桃，主人家拉你吃饭，吃是不吃，倒不如不去。
陈年麦摸了摸怀里的荷包，樱桃不去送，这捡来的别人的荷包总要还回去，人多眼杂的惹是生非也不好，想了想，陈年麦还是先回去了。
大中午的见不到人，提着一篮子樱桃慢悠悠荡回来，陈跛子正要揍人，陈年麦忙把山上的事一五一十和家里人说了，从怎么发现那女娘到怎么把女娘送到老寿星的家。
远处的锣鼓已开场，何氏道：“屋外一出戏，屋内一出戏。你先不要凑过去，等她们家事了，把这个还回去便罢。”
何氏怕儿子卷入漩涡，哪知怕什么来什么。