夜深，瑶华宫的烛火亮如白昼。
白若曦独自坐在窗前，指尖轻轻摩挲着那个盛放“百花篆香”的紫檀木盒。月光透过窗棂，洒在她脸上，映出一片冰冷的沉静。
她闭上眼，前世的记忆碎片如潮水般涌来。她记得皇后也曾用香料害人，但那一次，用的是一种名为“醉神散”的禁香，手法粗劣，很快就被揭穿，还因此失了协理六宫之权。
可这一世，没有“醉神散”，却有了这“百花篆香”。柳莞儿假孕案的背后是萧启和柔妃，前朝余孽“飞焰”竟牵扯出能化人为兵器的“蛊虫”，而她唯一的朋友宋清瑶，成了前朝公主……
这一切，都与她记忆中的轨迹，截然不同。
白若曦猛地睁开眼，一股寒意从心底升起。重生带来的“先知”，正在一点点失效。她以为自己是执棋者，凭记忆掌控全局，但现在才发现，棋盘早已被一股她看不见的力量彻底打乱。她走的每一步，都像是踩在薄冰之上，前方是坦途还是深渊，全凭临场决断。
这种感觉，比前世的绝望，更让她感到一种失控的恐惧。
但恐惧，也是最能激发斗志的烈酒。
“来人。”她低声唤道。
小禄子悄无声息地推门进来。
“明日一早，请沈墨来一趟，就说本宫偶感风寒。”白若曦将木盒盖上，声音恢复了惯有的冷静，“另外，备一份厚礼，送去皇家别院。就说……天气转凉，本宫感念旧日姐妹情分，为宋贵人送些过冬的衣物炭火。”
她特意加重了“炭火”二字。
第二日，沈墨应召而来。在确定寝殿内绝无旁人后，白若曦将那盒“百花篆香”推到了他面前。
沈墨只看了一眼，又凑近闻了闻，脸色便瞬间凝重起来。他取出一根银针探入香料，银针并未变黑。
“娘娘，此香无毒。”沈墨沉声道，“但……”
他从药箱里取出一小包随身携带的杏仁粉末，捻了一撮，均匀地洒在一块香篆上。随后，他将香篆点燃。
一股与之前截然不同的、带着丝丝甜腻与腥气的烟雾升起。沈墨将银针再次探入烟雾之中，只一瞬间，那银针的尖端，便染上了一层肉眼可见的乌黑！
“此香名为‘杏花雨’，本身是宁神静气的上品。但其主要成分‘百花蛇舌草’，一旦与苦杏仁中一种极微量的成分相遇，经火一烧，便会化作剧毒，能神不知鬼不觉地损伤女子胞宫，孕妇闻之，三日之内，必会胎像不稳，血流不止。”
好一招阴狠的连环计！
皇后算准了宫中妃嫔，尤其是孕妇，都偏爱杏仁露、杏仁酥这类点心。只要她在“安胎殿”点了这香，再随便寻个由头赏些杏仁点心过去，便能制造出一场完美的意外。届时，出了事，罪责只会落在负责管理“安胎殿”的白若曦头上！
“本宫知道了。”白若曦眼中寒光一闪，“此事，天知地知，你知我知。”
三日后，由白若曦一手操办的“安胎殿”正式启用。为显隆重，她甚至亲自将皇后御赐的“百花篆香”在一个华美的博山炉中点燃，置于殿中，满室馨香。
这一举动，让所有人都认为瑾昭仪这是在向皇后示好，主动服软。皇后听闻后，更是得意非凡，当即便命人准备了大量的精致糕点，说是要去“安胎殿”探望有孕的嫔妃。
然而，就在皇后的仪仗即将出凤鸾宫之时，一个惊人的消息，如平地惊雷般炸响！
皇后的亲妹妹，吏部尚书苏大人家的嫡女，刚刚有孕一月、正在凤鸾宫中与皇后说话的苏夫人，突然腹痛如绞，当场血崩！
凤鸾宫瞬间大乱！皇帝闻讯震怒，立刻带着太医赶到，将凤鸾宫上下围得水泄不通！
太医们冲入殿中，只见苏夫人倒在血泊之中，早已没了气息。而她身旁的矮几上，还摆着一盘吃了一半的杏仁酥，殿内的角落，正燃着一炉皇后平日里最喜欢的、用以安神的熏香！
一名经验老道的太医上前，在那熏香中拨弄片刻，又取过一块杏仁酥闻了闻，脸色“唰”地一下变得惨白，当即跪倒在地：“皇上！苏夫人所中之毒，与……与安胎殿那炉‘百花篆香’的毒理，同出一源！”
所有人的目光，瞬间聚焦在了皇后惨无人色的脸上！
她赏给“安胎殿”的毒香，竟先在自己的宫里，害死了自己怀有身孕的亲妹妹！
“不……不是臣妾！是她！是白若曦陷害臣妾！”皇后疯了似的指着匆匆赶来的白若曦，声嘶力竭地辩解。
白若曦却是一脸震惊与悲痛，她跪倒在地，声音发颤：“臣妾……臣妾不知啊！此香乃是皇后娘娘御赐，臣妾感念娘娘恩德，日日焚香祝祷，怎会想到……怎会想到此物竟是剧毒！求皇上明察！”
皇帝看着殿内的惨状，又看看白若曦那副“受了天大委屈”的模样，再看向皇后时，眼神中只剩下了冰冷的厌恶与失望。
不论真相如何，皇后“治下不严，致亲妹惨死”的罪名是坐实了。铁证如山，百口莫辩！她不仅没能害到白若曦，反而搬起石头，砸断了自己的臂膀，赔上了整个苏家的名声！
白若曦低着头，宽大的衣袖遮住了嘴角那抹一闪而逝的、冰冷的笑意。
她当然知道皇后宫里燃的是什么香。早在沈墨查出香料问题的那一日，她便买通了皇后宫中一个负责采买香料的小太监，用双倍的价格，将那批有问题的“百花篆香”，偷偷换进了皇后自己的香料份例中。
她等的，就是今天。
就在此时，殿外，一名负责看守皇家别院的铁面侍卫，匆匆入殿，跪地禀报，神色慌张。
“启禀皇上！宋贵人……宋贵人她，失踪了！”
“什么？！”皇帝猛地回头，眼中爆发出骇人的杀气。
“今日午后，别院突然闯入数名武功高强的刺客，我等拼死抵抗，但对方……对方似乎对别院的地形和机关了如指掌！待我等击退刺客，清点人数时，才发现宋贵人已不见踪影！只在……只在她的房间里，发现了一滩血迹，和这个东西！”
侍卫双手呈上了一支簪子。
一支被从中断开的，毫不起眼的银簪。
皇帝的目光如利剑般射向白若曦，因为他认得，那是她宫中造办的样式！
白若曦的心，瞬间沉到了谷底。
宋清瑶失踪了！可动手的，绝不是“飞焰”！“飞焰”的目标是活捉，不会留下血迹和断簪。
这是第三股势力！或者说，是有人在模仿“飞焰”的行动，刻意将这盆脏水，泼到自己身上！
她跪在地上，在所有人看不见的角度，飞快地看了一眼那支断掉的银簪。当她看到簪子断口处那一点极其隐晦的、非金非银的暗金色光泽时，瞳孔骤然一缩。
那是她前世在冷宫中，从一本古籍上看到的，一种名为“流金”的稀有金属。此物看似是银，遇热，或是沾染上特定的药水，便会显露出黄金的本色。
她送去的炭火！那批炭火里，浸泡过特制的药水！
宋清瑶没有失踪！她在用这种方式告诉自己——她出事了，但不是被掳走，而是被更严密地控制了起来。这支断簪，是求救，更是提醒：别院之内，有内鬼！
而这个内鬼，能绕开皇帝的亲卫，能知道簪子的秘密，他的背后，站着的会是谁？
白若曦抬起头，迎上皇帝那充满猜忌与杀意的目光，心中一片冰冷。
一波未平，一波又起。这盘棋，果然没有一刻是安宁的。