晨雾未散时，苏挽棠已醒在枕上。窗外“首案红“的香气裹着晨露漫进来，她伸手摸向床头妆匣，指尖触到那方并蒂莲帕子——帕角半朵莲花还沾着昨夜的烛油，倒像被谁小心收着，连褶皱都服服帖帖。
“醒了？“
熟悉的声音从身侧传来。萧承煜半倚着床头，玄色中衣未系带，露出锁骨处淡红的抓痕——是她昨夜太激动时留下的。他手里端着盏温好的燕窝粥，青瓷碗沿还凝着细水珠，显然是刚从厨房端来。
“今日怎么起这么早？“苏挽棠接过碗，吹了吹浮在粥面的桂花，“张叔说迷药的事...“
“张叔醒了。“萧承煜在她身边坐下，指腹轻轻抚过她腕间红绳，“他说那日赵九派来的小厮递药时，袖口沾着股极淡的苦杏仁味。我让陈默查了，那是砒霜与曼陀罗混合的引子，专门用来混淆迷药药性。“
苏挽棠的手顿了顿。她记得昨夜替萧承煜整理官服时，曾在袖袋里摸到块碎瓷，纹路与西厢房妇人用的瓷碗一般无二——原来那些细节早被萧承煜收在眼底。
“还有...“萧承煜从袖中取出张字条，“陈默今早抓了城南破庙的扫地僧，他说三日前有个戴斗笠的女人来过，给了老乞婆一包药粉，说'等赵九的人来，照着方子煎'。“
苏挽棠展开字条，上面歪歪扭扭写着“鱼肥三斤，陈皮半两，午时三刻撒于东墙根“。她忽然想起昨夜春桃说的话——刘妈换鱼肥那日，老妇人袖口露出半截蓝布，与张叔靴子上的补丁颜色分毫不差。
“是调虎离山。“萧承煜指尖点在“东墙根“三字上，“赵九早算准张叔会去查月季，迷药失效时，他的人就能潜进书房偷军饷图。“
窗外传来春桃的笑声，接着是婴儿细弱的啼哭。苏挽棠掀开纱帐，只见春桃抱着个襁褓站在廊下，孩子裹着粉绣并蒂莲的小被子，脐带剪得齐整，正攥着小拳头啃手指。
“少夫人！“春桃笑得见牙不见眼，“刘妈说这孩子命硬，护城河捞上来时冻得发紫，我用红糖姜茶一擦，立马就哭了。您瞧这小模样，跟咱们萧郎小时候像极了！“
苏挽棠伸手去接，指尖刚碰到襁褓，孩子突然睁开眼，乌溜溜的眼珠直往她腕间红绳上盯。她心头一震——这双眼睛，像极了三年前在苏州码头救的那个弃婴。
“许是缘分。“萧承煜接过孩子，动作轻得像捧着片雪，“我让陈默去福王府传信了，世子听了消息，今早派了辆带篷的马车来。“
苏挽棠望着他怀里的孩子，忽然想起昨夜母亲带来的信。信末有句被墨迹晕开的字：“阿月，你及笄那年在佛前求的'愿得一心人'，终究是要应的。“
“承煜。“她轻声唤他，“我昨日去厨房熬燕窝粥，发现春桃往药罐里添了把红枣。“
萧承煜挑眉：“她总爱往你汤里塞甜东西。“
“不是甜。“苏挽棠低头抚着小腹，耳尖泛红，“是...安胎的。“
萧承煜的手一抖，燕窝粥险些洒出来。他猛地抓住她的手按在自己心口，心跳声震得她腕间红绳直晃：“你...你说什么？“
“昨日晨起时，我吐得厉害。“苏挽棠望着他发怔的模样，忍不住笑，“春桃说这是'喜脉'，我原当是她瞎猜，可昨日替你补官服时，那方帕子上的并蒂莲...突然就落了半朵在我裙角。“
萧承煜将她连人带被搂进怀里，下巴抵着她发顶，声音哑得像浸了蜜：“三年前在苏州医馆，你说'愿得一心人'时，我就想娶你。后来查贪腐遇刺，你替我挡那刀，我在榻前三天三夜没合眼，想的还是娶你。“
“可那时候你还不知道我是女儿身。“苏挽棠仰头看他，“我女扮男装跟在你身边三个月，你连我袖中帕子的绣纹都没发现。“
“我怎会没发现？“萧承煜低头吻她眉梢，“你总把帕子叠成并蒂莲模样，我第一次见时就觉得，能配得上这帕子的，该是个能把并蒂莲绣得活灵活现的姑娘。“
窗外传来马蹄声，陈默掀帘而入，手里提着个油纸包：“萧兄，福王府的人送来了。“
油纸包打开，是套青缎婴儿衫，前襟绣着首案红月季，针脚细密得能数清花瓣。苏挽棠摸着那花，忽然想起87章里赵九说的“金沙“。
“陈默。“萧承煜放下孩子，“赵九招了？“
“招了一半。“陈默压低声音，“他说福王军饷里的金沙，是当年江南盐商进贡的'漏海金'，熔了能铸钱，磨成粉能入药。福王打算用这金沙收买边军，可熔铸时会飘金粉，容易暴露，所以藏在...“
“藏在护城河底的沉船里。“苏挽棠接口，“三年前我父亲查福王案时，见过密报。福王妃生产那日，福王命人把军饷图缝在婴儿襁褓里，又让死士赵九带人去取。可后来王妃抱着孩子跳了护城河，赵九以为孩子死了，没想到...“
“没想到孩子被渔民救了。“萧承煜接过话，“那渔民后来成了刘妈的远房表亲，刘妈这才把孩子养在府里。“
陈默点头：“赵九今早见了孩子，疯了似的喊'不可能'，说当年他亲眼看着王妃把孩子扔进漩涡。“
苏挽棠摸着襁褓里的孩子，忽然想起昨夜母亲说的话：“表嫂根本没怀孕“——原来母亲早看出她有孕，才急着从苏州赶来。
“对了。“陈默从袖中取出封信，“这是福王府世子写的，说当年王妃坠河时，襁褓里除了军饷图，还有块刻着'念慈'的玉牌。“
萧承煜从袖中摸出那方碎玉——正是昨夜从赵九身上搜出的。两块玉牌一对，严丝合缝地拼成朵完整的并蒂莲。
“承煜。“苏挽棠将脸贴在他肩上，“你说，这孩子会不会就是当年的念慈？“
“是。“萧承煜握住她的手，“你看他的手。“孩子的小拳头松开，露出掌心里颗淡红的朱砂痣——与苏挽棠腕间红绳的颜色一模一样。
窗外“首案红“开得正好，风过时落了几片花瓣在襁褓上。春桃笑着收拾茶盏，铜镜里映出苏挽棠的倒影，她发间青玉簪闪着温润的光，簪头的并蒂莲与帕子上的花纹交相辉映。
“明日我去寺庙还愿。“苏挽棠轻声道，“求菩萨保佑孩子平安，也保佑我们...“
“保佑我们白头。“萧承煜替她说完，低头吻她发顶，“就像这并蒂莲，根须相缠，生死与共。“
午后，阳光透过纱帘洒在妆匣上。“愿得一心人“的字迹在烛火下泛着暖光，那方并蒂莲帕子静静躺着，半朵莲花与帕角的半朵终于拼成了完整的花。
窗外，蝉鸣渐起，“首案红“的香气漫进每一寸空气里。苏挽棠摸着小腹，忽然听见萧承煜在身后轻声道：“明日让陈默去查护城河沉船，我陪你去寺庙。“
“好。“她回头笑，“顺便买串糖葫芦——孩子该爱吃甜的。“
萧承煜挑眉：“你如今倒会疼人了。“
“还不是跟你学的。“苏挽棠将帕子塞进妆匣夹层，“那年你在寒牢里，我偷偷给你塞的糖葫芦，你吃了半宿。“
萧承煜握住她的手，指腹轻轻摩挲她腕间红绳：“原来你早就在计划里了。“
“从苏州医馆那夜就开始了。“苏挽棠望着他，“从你为我挡刀那天就开始了。“
风卷着“首案红“的花瓣扑进窗，落在两人交握的手上。妆匣里的并蒂莲帕子微微颤动，像在诉说着一段跨越生死的缘分——原来最好的缘分，从来不是偶然相遇，而是早已在岁月里埋下的伏笔，只等春风一来，便开出最艳的花。