沈聿白的指尖抚过铜锁上磨损的纹路，那些被磨平的凹槽里，还残留着极淡的灵力——
和沈秀娥怨煞截然不同的、温暖而坚韧的力量。
他想起族中记载里那个“早逝”的二小姐，原来所谓的早逝，是用自己的命，为沈家后人铺了条生路。
“她为什么要这么做？”
沈聿白的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
沈秀兰明明也是被沈家亏欠的人，却还要护着仇人的后代。
洛言将铜锁凑近月光，锁芯的微光渐渐亮起，在墙上投射出模糊的画面。
民国的阁楼里，穿蓝布衫的少女正用小刀一点点磨着铜锁上的符文，窗外传来姐姐沈秀娥凄厉的哭喊。
少女的眼泪滴在锁上，却咬着牙不肯停，嘴里念叨着。
“姐姐恨沈家，可不能让无辜的人再遭殃……”
画面最后，是少女躺在病床上，将铜锁塞进一个婴儿的襁褓，指尖的灵力顺着锁身涌入婴儿体内——那婴儿的襁褓上，绣着沈家的龙纹。
“她护的不是沈家，是‘无辜’。”
洛言关掉鬼瞳，指尖的血迹染红了铜锁。
“沈秀兰知道姐姐的怨念会缠上沈家血脉，可她不想让仇恨延续，就用自己的灵力在铜锁上设了屏障，只要后代带着这把锁，就能暂时避开怨煞的攻击。”
她顿了顿，看向沈聿白，“你从小戴的护身符，是不是这把铜锁？”
沈聿白猛地攥紧铜锁，指节泛白。他终于想起，自己脖子上确实挂过一把旧铜锁，是奶奶临终前塞给他的，说能保平安。
后来锁链断了，他一直把锁收在抽屉里，从未想过这竟是沈秀兰留下的护身符。
“难怪……”沈聿白低声道，“小时候遇到过几次阴邪，都莫名其妙地避开了，原来是因为这个。”
他看着锁芯的微光，突然明白沈秀兰的良苦用心——
她磨去符文，是怕铜锁被怨煞利用；注入灵力，是想给后代留条活路。
这把锁里，藏着一个女子在仇恨与慈悲间的挣扎。
就在这时，铜锁突然剧烈震动，锁芯的微光骤然熄灭，转而涌出一缕黑烟——
是沈秀娥残留的怨煞，竟藏在锁芯的缝隙里，等的就是沈秀兰的灵力耗尽。
“连亲妹妹的情分都要利用……”
洛言的银匕首瞬间出鞘，银光斩向黑烟。
“你到底要疯到什么时候！”
黑烟化作沈秀娥的虚影，这次她的目标不再是沈聿白，而是那把铜锁。
“她假惺惺地护着沈家后人，不就是想让我放下仇恨吗？我偏不！”
她的利爪抓向铜锁，却在触碰到锁身时发出惨叫——
沈秀兰的灵力虽弱，却带着不容侵犯的善意，正是怨煞的克星。
“姐姐，够了。”
一个温柔的女声突然响起，铜锁里竟飘出沈秀兰的虚影。
她穿着蓝布衫，眉眼温和，看着沈秀娥的眼神里满是心疼。
“当年是沈家对不起你，可这么多年了，你困在怨煞里，难道不累吗？”
沈秀娥的虚影剧烈颤抖，恨意与委屈在她脸上交织。
“累？我怎么能不累！可我一闭眼，就是被推进银渊的滋味！”
“我知道。”
沈秀兰的虚影伸出手，轻轻覆在姐姐的手上。
“所以我来找你了。”
她的灵力渐渐融入沈秀娥体内，黑烟中的戾气一点点消散。
“跟我走吧，去投胎，别再被仇恨困住了。”
沈秀娥看着妹妹温柔的脸，怨煞凝成的利爪慢慢松开，眼泪无声地滑落。
“你总是……这么好……”
两道虚影渐渐融合，化作一道柔和的白光，朝着窗外的月光飘去。
离开前，白光在洛言和沈聿白面前停顿了片刻，像是在道谢，又像是在告别。
房间彻底恢复平静，录音机的磁带早已停止转动，于薇身上的嫁衣痕迹完全褪去，呼吸渐渐平稳。
洛言靠在墙上，看着沈聿白手里的铜锁——锁芯的微光彻底熄灭，却变得异常温润，像是有了温度。
“沈秀兰用自己的方式，了结了这场恩怨。”洛言轻声道，“或许这就是银璃和沈家该走的路——不是对抗，是和解。”
沈聿白握紧铜锁，走到她身边，小心翼翼地帮她处理肩头的伤口。
他的动作很轻，指尖的温度透过纱布传来，带着一种前所未有的柔和。
“以后，这把锁由我来护。”他说，声音里没有了往日的冰冷，“也护你。”
洛言抬头看他，鬼瞳里映出他眼底的认真，突然笑了。
月光从窗外照进来，落在两人身上，将影子拉得很长。
铜锁安安静静地躺在沈聿白的掌心，仿佛在见证着什么。
那些关于鬼新娘的怨念，关于沈家的恩怨，都在这一刻，化作了月光下的尘埃。
——
初秋的夜！
412寝室的台灯亮到深夜，夏晓萌举着放大镜研究洛言带回来的铜戒指碎片，周晴在旁边翻着民俗学课本，试图从老掉牙的记载里找出点线索。
“你说这戒指真能引鬼啊？”
夏晓萌戳了戳碎片，“我妈说我姥姥那辈就有借尸还魂的说法，跟这鬼新娘夺皮囊是不是一个路数？”
洛言刚换好药，肩头的伤口还在隐隐作痛，闻言笑了笑。
“差不多，但这戒指更邪门，是用活人血养过的咒器。”她没说沈家的事，怕吓着她们。
周晴突然指着课本上的插图：
“你们看，这民国嫁衣的盘扣样式，跟那天于薇穿的一模一样！下面注释说这叫‘锁魂扣’，是给枉死新娘穿的，怕她魂魄跑了。”
“嘶——”
夏晓萌打了个寒颤，“幸好洛言你够厉害，不然咱寝室怕是要集体变‘新娘’了。”
她突然凑近洛言，挤眉弄眼，“说起来，沈教授那天来得也太快了吧？跟算好时间似的，该不会是一直偷偷跟着你？”
洛言的脸有点发烫，刚想反驳，手机突然震动，是沈聿白发来的消息。
“明天上午九点，第九处档案室见，关于沈秀娥的事。”
后面还跟着一句，“带两份食堂的豆腐脑，多加辣。”
她看着那条消息愣了愣，这人明明是去查正事，还惦记着食堂的豆腐脑。周晴凑过来看了一眼，挑眉道。
“沈教授挺接地气啊。”
第二天洛言提着豆腐脑走进第九处时，沈聿白正在翻沈家的旧档案。
阳光透过百叶窗落在他侧脸，睫毛在鼻梁上投下淡淡的阴影，少了平日的凌厉，多了几分柔和。
“喏，你的辣豆腐脑。”