八月中旬的晌午，暑气蒸腾，连空气都仿佛凝固了。槐树坳唯一的村口土路被车轮扬起漫天黄尘，送行的只有外婆一人。
外婆站在歪斜的篱笆门口，身形佝偻如老槐树的枯枝，深蓝色的布褂在热风中纹丝不动。她没有多余的叮嘱，只是将一个用红布仔细包裹的小巧硬物塞进洛言手心。
“贴身戴着，别离身。”外婆的声音嘶哑依旧，浑浊的眼睛里映着洛言年轻却过早沉静的脸，“帝都的水深，遇事……先顾好自己。”
洛言攥紧那红布包，入手冰凉坚硬，隐隐透着一股熟悉的、混合了檀香和坟土的奇异气息——是外婆贴身佩戴了不知多少年的那块墨玉貔貅。她知道这意味着什么，心头涌上一股难言的酸涩。
“外婆，您保重。”千言万语，最终只化作这沉甸甸的一句。她不敢回头再看那张布满沟壑的脸，怕自己会动摇。背起简单的行囊，里面除了必需品，还有一个外婆连夜赶制的、塞满了各种符箓和药粉的小布包。
她走向等在路边的破旧三轮车（村里唯一能通到镇上车站的交通工具）。车轮转动，卷起尘土。洛言忍不住回头望去——
外婆依旧站在原地，像一尊沉默的山石，身影在蒸腾的热浪中渐渐模糊，最终融入那片她守护了不知多少年的、浸透着阴气与秘密的土地。只有那棵巨大的老槐树，如同一个永恒的黑色剪影，矗立在村口，枝桠无声地伸展，仿佛在向她做最后的、带着不祥意味的告别。
辗转到了镇上，又坐上了开往省城的长途汽车，最后洛言才挤上了这趟通往帝都的绿皮火车。
车厢里人满为患，汗味、泡面味、劣质烟草味混杂在一起，熏得人头晕。嘈杂的方言、婴儿的啼哭、列车员推着小车的吆喝，交织成一首令人烦躁的旅途交响曲。
洛言靠着窗，坐在硬座车厢的角落，手里紧紧攥着那个红布包。墨玉貔貅紧贴着她的胸口，散发着丝丝缕缕的凉意，在这闷罐般的车厢里，竟成了唯一的慰藉。
窗外的景色飞快掠过，从熟悉的南方丘陵逐渐变成开阔的平原。阳光炽烈，但洛言却莫名地感到一丝阴冷。
不是车厢空调的冷气，而是一种更幽微、更粘稠的寒意，如同跗骨之蛆，悄悄缠绕上来。她微微蹙眉，不动声色地调动起被外婆锤炼了十三年的“感知”。
“鬼瞳”并未开启，但一种源自血脉的、对不洁之物的敏锐直觉，让她察觉到这节看似普通的车厢里，混杂着几缕极淡的、带着腐朽意味的气息。
它们如同无形的蛛丝，飘荡在拥挤的乘客之间，附着在车厢壁的陈年污垢上，甚至……顺着脚下铁轨传来的震动，丝丝缕缕地渗透进来。
洛言闭上眼，舌尖下意识地抵住舌根下那个外婆亲手画下的“镇魂言”符纹。微弱的灼热感传来，驱散了那丝不适的阴冷。
她告诫自己：外婆说过，人多的地方“杂物”就多，只要不主动招惹，不显山露水，它们大多无害。
火车哐当哐当地行驶着，天色渐渐暗了下来。车厢里亮起了昏黄的灯光，更显得窗外暮色四合，一片混沌。乘客们大多疲惫地靠在椅背上昏睡，鼾声四起。
洛言也感到了困倦，靠着冰冷的车窗玻璃，意识渐渐模糊。
就在她半梦半醒之间——
“咔哒……咔哒……咔哒……”
一种极其轻微、却又不容忽视的声音钻入她的耳朵。不是铁轨的撞击声，也不是乘客的翻身声。那声音……像是骨头在缓慢地摩擦，又像是……指甲在一点一点刮蹭着硬塑料！
洛言猛地睁开眼，睡意瞬间消散。她不动声色地循着声音来源望去。
声音来自斜前方隔着两排座位的一个中年男人。他穿着皱巴巴的廉价西装，头发油腻，低着头，似乎也在打盹。但借着昏暗的灯光，洛言清晰地看到——
那个男人的肩膀在极其细微却又不自然地抖动。放在腿上的右手，食指以一种僵硬的、机械的频率，一下，又一下，刮蹭着他自己大腿外侧的裤子布料！发出那令人牙酸的“咔哒”声！
这还不是最诡异的。
洛言的“鬼瞳”在高度警觉下，不受控制地微微开启了一丝缝隙。
刹那间，她“看”到那个男人的头顶上方，盘踞着一团粘稠的、如同劣质沥青般的黑气！那黑气缓缓蠕动，隐约构成一个模糊扭曲的人形轮廓，没有五官，只有不断滴落着黑色粘液的“嘴巴”部位，正对准下方男人的天灵盖！
一股极其阴冷的、带着强烈怨毒和腐烂气息的意念波动，如同冰冷的毒蛇，顺着那黑气“滴落”的粘液，丝丝缕缕地钻进男人的身体！
“饿……好疼……为什么是我……恨啊……”断断续续的、充满痛苦的呓语，直接钻进洛言的意识深处！
是怨灵附身！而且怨气极深！
洛言的心脏骤然收紧！外婆的警告言犹在耳：避不开……就干净利落！
她迅速冷静下来，手指悄然伸进随身的布包，摸到了一张触感冰凉、质地坚韧的符箓——外婆画的“破秽驱邪符”。这是外婆给她傍身的强力符箓之一，数量有限，不到万不得已不会动用。
她屏住呼吸，观察着那个男人的动静。他刮蹭裤子的动作越来越快，频率越来越高，发出“咔哒咔哒咔哒”的噪音，在相对安静的车厢里显得格外刺耳。周围的乘客似乎被吵醒，不满地嘟囔了两声。
突然，那男人猛地抬起了头！
昏黄的灯光下，他的脸呈现出一种极不自然的青灰色，眼白布满了蛛网般的血丝，瞳孔却异常地放大，漆黑一片，几乎看不到眼仁！他的嘴唇以一种夸张的角度咧开，露出牙龈，喉咙里发出“嗬嗬”的、像是破风箱般的怪响！
“饿……好饿啊……”一个嘶哑、干涩、完全不像他本人音调的声音响起，充满了贪婪和疯狂！
坐在他对面的一个抱着孩子的年轻母亲被他狰狞扭曲的表情吓得尖叫一声，本能地护紧了怀里的孩子。
这一声尖叫，如同引爆了什么！
“饿——！！！”
附身的怨灵彻底被刺激爆发！男人猛地从座位上弹起来，动作僵硬如提线木偶，却带着一股不符合常理的蛮力！