“睿王！”惠王突然指向睿王云珏，“那盘点心是从你席上传过来的！”
睿王不慌不忙起身行礼：“父皇明鉴，儿臣席上点心与诸位兄弟一般无二。若儿臣要下毒，怎会用如此明显的方式？况且...”他冷笑一声，“儿臣与恭王无冤无仇，为何要害他妻儿？”
皇帝眯起眼睛：“那依你之见？”
“儿臣斗胆猜测，有人想一箭双雕。”睿王目光扫过云珩，“既除晋王兄，又嫁祸于儿臣。”
就在此时，侍卫来报，在柳如湄的随身香囊中发现了残留的毒粉。柳如湄被押到殿中时，面如死灰。
“柳氏，你为何下毒？”皇帝厉声质问。
柳如湄跪伏在地，浑身颤抖，眼神有些绝望的望皇后。苏颜看见皇后微微摇头，眼中杀意凛然。
“妾身...妾身...”柳如湄凄然一笑，泪流满面，“妾身嫉妒王妃得宠，想害她和小世子...那点心本是给世子准备的...”
苏颜心头一震——这根本不是真相！但当她看见柳如湄绝望的眼神时，忽然明白了什么。
皇帝看了眼强装镇静的皇后，不见冷笑：“你们可真是好样的。”
当即下旨将柳如湄赐死，其父柳侍郎同家眷流放岭南；睿王虽洗脱下毒嫌疑，但监管不力，罚俸一年；晋王云珩因“疏于管教内眷“，禁足三月；同时收回惠王手中的部分兵权。
这一旨意让在场的所有人都心生寒意。一场宴会就这样无疾而终，皇帝拂袖而去，皇后也勉强地维持着自己的体面。
回府的马车上，云珩紧握苏颜的手：“柳如湄临时改变了计划。她发现我们起疑了。“
苏颜想起柳如湄最后看向她的眼神，轻声道：“她是被皇后胁迫的。今日若非周氏误食，中毒的就是昭儿和昱儿了...”说到这里，她不禁后怕得发抖。
云珩将她搂入怀中：“别怕，有我在。皇后这次损兵折将，短时间内不敢再动。“他顿了顿，“恭王今日目睹一切，恐怕...”
果然，恭王次日便上表请求就藩。“儿臣愿带周氏远离京城，安心养病。”他跪在御书房，声音沙哑，“儿臣无心王权富贵，希望父皇放儿臣自由，也希望兄弟们能让儿臣安度此生。”
皇帝长叹一声，准了所请。
禁足期间，云珩每日在书房与心腹密谈。苏颜则专心照顾受惊的云昭，同时暗中整顿府中人事，将皇后，睿王和杜若蘅与柳如湄的人都清理出去。
秋深时，杜若蘅禁足期满。她来到正院请安，态度恭顺得判若两人。但苏颜在她低垂的眼帘下，仍捕捉到了一丝不甘。
“杜妹妹近日可好？”苏颜温声问道。
杜若蘅恭敬行礼：“托王妃的福，妾身在佛堂静思己过，受益匪浅。”她抬起头，眼中闪过一丝探究，“王妃近日气色不佳，可是为柳姐姐的事忧心？”
苏颜轻抚鬓角：“柳氏自作孽，我何须为她费神？倒是杜妹妹...”她意味深长地顿了顿，“今后有何打算？”
杜若蘅眼中精光一闪：“妾身只愿安心服侍殿下与王妃，再无他想。”
苏颜知道这是谎话，但眼下朝局动荡，她暂时无暇对付杜若蘅。只要看紧她，不让她再兴风作浪即可
当晚，云珩告诉苏颜一个惊人消息：恭王在离京前秘密来见过他，透露皇后与北境将领有秘密往来。
“阿颜，这场斗争远未结束。“云珩在烛光下凝视着妻子，“但只要我们同心，就没有过不去的坎。”
红帐之下，烛影摇红，罗帷低垂。云珩将苏颜揽入怀中，指尖抚过她腰间丝带，气息渐沉。苏颜却突然抵住他胸膛，轻笑出声：“夫君且慢。”
云珩蹙眉，掌心仍贴着她后腰：“可是恼我这些日子冷落了你？”喉结滚动间带着委屈，“整整月余......”
苏颜执起他的手按在尚平坦的小腹上，眼尾漾起温柔涟漪：“是这里多了个小祖宗，今日刚诊出来的。“她分明看见云珩眼底腾起的火光倏然凝住，化作一片怔忡。
“当真？”云珩声音发紧，掌心已不敢用力。见她颔首，竟手足无措起来，方才的急切早抛到九霄云外，只余下满心欢喜，却又怕碰碎了什么珍宝似的，最终只将吻郑重落在她发间。