马车滚滚，朝着季府的方向驶去。
路过季府墙外的窄巷时，车夫骤然勒紧缰绳。
姜绾掀开一看，墙头上坐着一年轻男子，姿态傲慢，身着小厮长衫，正抱臂等着她。
“阿四。”姜绾唤了一声。
阿四挑眉，自高墙上一跃而下。
“事已至此，我的任务也算完成了，今日便回东宫复命了。”
他从袖中翻出个盒子扔给了姜绾。
“这东西还你。”
“敢在京中玩这种毒物，早晚惹火烧身。”
“多谢关心。”姜绾笑了声，将盒子收好，“我会小心的。”
“谁关心你了！”阿四撇了撇嘴，“…我是怕你行事猖狂，会连累主子。”
说罢，他头也不回地走远了。
季府门口，季淮川得了消息，早早在门前候着。
见姜绾在不远处下了车，他快走两步，亲自迎了上来。
“表妹。”
他低声道：“陛下派来的太医刚离开不久，开了两帖药，旁的没说什么。”
姜绾点头，跟着他往正堂走去。
经过此前种种，景元帝认定了季嵘是被元老夫人种了蛊。
身中蛊毒，重则丧命，唯有下蛊之人才解毒，连靳太医也束手无策。
除了元老夫人，没人能医治得好季嵘。
景元帝派太医来，只是为了安抚季家人。
“舅舅怎么样？”姜绾问。
“父亲一切都好，只是惦记着你。”季淮川一边说话，一边撩开了门帘。
季嵘半倚在床上，王氏正在给他喂药。
姜绾解了斗篷，上前几步，径直跪在了地砖上。
“舅舅大恩，阿绾没齿难忘。”
季嵘下床，快步走上前扶起了她。
步伐矫健，不见半分病态。
“好孩子，都是一家人，何必行大礼？”
王氏双眼微红，上前拉着姜绾的手。
季嵘见她这模样，劝道：“不是同你说了么，我身体无碍，装痴卖傻不过是为了蒙蔽元氏，夫人不必再担忧。”
“还知道说嘴。”王氏瞪了他一眼，“若非阿绾，你早就中了元氏的算计，听说那蛊毒一旦种下，大罗神仙都难救！”
她拉过姜绾，心中止不住地后怕。
“阿绾，你是如何得知元氏要对你舅舅下手的？”
姜绾从袖中拿出一木盒，当着众人的面打开了。
盒盖一掀，金光乍泄。
屋中人皆是一惊。
季淮川第一个反应过来：“这就是元氏饲养的…”
“金蚕蛊。”
姜绾道。
京中人皆知，元氏心地良善，常年吃斋念佛，经常闭关在佛堂诵经，一待就是几日。
却不知她擅苗疆秘术，暗中饲养金蚕蛊多年，还将蛊虫偷偷安置在佛堂中。
“当日东莱人袭京，元氏急着避难，不慎被周氏瞧见了金蚕蛊，这一消息辗转间被我得知。”
“母亲当年求先皇赐婚一事太过奇怪，我早就怀疑她是被人所利用，元氏私下养蛊，更是证实了我的猜想。”
姜绾声音很轻。
“只是母亲的事时隔已久，早无证据可查，只有逼元氏再次动手，才能抓住把柄。”
“还好，当时宋子豫与宋庭月双双获罪，将军府危在旦夕，元氏谋划着为二人脱罪，我只能请太子相助，将宋家逼到绝路。”
“果然，元氏别无他法，只能冒险，动用尘封多年的禁术。”
“当她假意称病，闭门休养的时候，我就知道，她想在刑部审案前，对舅舅下手。”
姜绾微顿，声音冷了几分。
“就如同当年，操控我阿娘一样。”
王氏疑惑地看着盒中金蚕：“那她又为何会失手？”
姜绾道：“是我拜托一位朋友，在盒中设了机关，又让府中姨娘潜入佛堂，在庭审前一日，换出了安置金蚕蛊的盒子。”
姜绾摩挲着木盒边缘，眸色深深。
“机关无甚特别，只是其中释放的药物，会暂时麻痹金蚕。”
王氏瞪大了眼睛：“所以那日，你舅舅是真的被种了蛊。”
“金蚕蛊难得，毒素猛烈，蛊虫会顺着血液到达心口，到时便是噬心之毒，药石无灵。”
姜绾道。
“而这只蛊虫虽被元氏种入舅舅体内，却因被麻痹无法行动，停留在皮肤表层，朱雀才能设法将其取出。”
若任由它流入血液，那季嵘便危险了。
季淮川恍然：“所以你才会送来那本《苗疆志异》，提醒我父亲的情况。”
“此事隐秘，起初只有我和舅舅二人知晓，”
“元氏行事谨慎，又在季府安插了眼线，为了骗过她，只能暂时瞒着舅母和表兄。”
姜绾语带愧疚。
“虽说当夜顺利将蛊虫取出，但此事太过冒险，万一有个意外…是我不孝，将舅舅置于险境。”
季嵘却摇了摇头：“这计划是你我一同商议的，亦是我自愿涉险，与你何干？”
他沉下脸，声音带了厉色。
“我怎么也没想到，阿令当年竟是被元氏利用，毁了你的亲事不说，到头来还丢了性命！将军府敢这样对我季家的女儿，我岂能坐视不理？”
“我是阿令的亲兄，为了她，做这些又算什么。”
王氏也跟着道：“阿绾，若不是你发现了元氏的秘密，你舅舅怕是要同你阿娘一样，糟了这老妇的毒手！”
她叹了口气。
“你阿娘心性良善，又精通医理，当年在禹州遇见元氏，定是被她佛口蛇心的模样骗了，才落得这个下场…”
姜绾静静垂着眸。
一桩婚事，一条人命，对于景元帝来说不算什么。
就算她状告到御前，细数元氏的罪状，也未必能求得和离，更别提为阿娘报仇雪恨。
“如今牵扯了逆贼一事，陛下震怒，或许过不了多久，宫中便会昭告对将军府的处罚。”
到时，她再提起和离之事，一切都会顺利许多。
姜绾同几人聊了几句，起身告辞。
走之前，她对着季嵘道：“听闻阿娘有几本手记在舅舅手中，我想拿去看看。”
季明令遗物多半存放在丞相府中，上回姜绾已经翻看过了。
除了在季府的几本手记，她还不曾看过。
季嵘体谅她思念母亲，当即吩咐人去拿了。
除了季明令留下的手记，还有她生前喜欢看的书，上头有她的亲手批注，一行行簪花小楷十分娟秀。
姜绾眼神柔和下来，小心收下，又对季淮川道。
“舅舅的病愈需要有个名头，不然会引起陛下的怀疑，我已经安排好了，过几日会有人入京，替舅舅‘解毒’。”
季淮川点头，亲自将她送上了马车。
天色将暗。
碧螺见姜绾一坐下，便翻开了手中的书卷，特意添了支蜡烛，举到跟前照亮。
姜绾将书名粗略看了一遍，头几本都是医术古籍。
阿娘精通医理，喜欢看医书是寻常事。
她将几本医书整理收好，最下头一本书卷的名字露了出来。
姜绾眸光一怔。
“《幽州别史》？”碧螺将书名读了出来，疑惑道，“季夫人怎么会对幽州感兴趣？”
姜绾翻开书卷。
宣纸泛黄，书角已经微微卷边，可见阿娘将此书翻阅多遍，页脚上有她亲手所写的批注，她一定细细研读过。
“阿娘从未去过幽州。”
姜绾喃喃，神情有些飘忽。
这本《幽州别史》，印证了她的猜测。
阿娘在禹州与元氏相遇时，姜家与宋家并无深交。
姜临渊虽为宰相，但对于宋家来说，若想借助姻亲帮助宋子豫晋升，姜家并不是唯一的人选。
那么元氏为何选中了姜绾？
甚至不惜动用秘术操纵阿娘，也要让自己嫁入将军府。
若说是看中了丞相府的权势，可她与娘家断了来往多年，宋家没沾上什么光。
而且当年她嫁入宋家时，只是个寻常的闺阁小姐。
姜绾确定，自己身上没有什么特别的东西，值得元氏大费周章。
元氏甘于冒此险，除非她的目的不是自己，而是…阿娘。
姜绾摩挲着尘封的书籍，微微皱起了眉。
当年元氏和阿娘之间，到底发生了什么？