云浮真人眼底掠过一丝欣慰，虚抬了抬手。
“起来吧，你能在符道一途上有所进益，坚守本心，不走歪路，便是对为师最好的回报。”
他顿了顿，语气温和了几分，“南疆虽险，亦是磨砺之地。遇事多动动脑子，别白费了为师这些年的教导。”
“是！弟子谨遵师父教诲！”
江幼菱再次深深一拜，这才起身，小心地将玉符和丹药贴身收好，退出了云浮上人的洞府。
翌日，江幼菱一早便登上了门中前往南疆的飞舟。
这一去，前路未卜，归期渺茫。
如果她今生无法突破筑基的话，或许永远也不必回来了。
未免家中担心，她并未将前往南疆一事告知家中。
尽管江幼菱不愿承认，但她知道，仙凡有别。
从她踏上真正的修行之路的那一刻起，她与家人的距离，就在被不断拉大，且越来越远……
或许不告知他们自己远赴南疆，才是最好的选择。
免得他们徒增牵挂，也免了自己……心有挂碍。
江幼菱深吸口气，最后看了一眼紫云峰的方向，随即收回目光。
分明是雷万钧心术不正，屡次逼迫，她却要像丧家之犬一样仓皇逃离。
就因为他筑基修为，而自己只是练气。
修仙界，实力，当真是衡量一切的唯一标准。
江幼菱缓缓抬起头，眼底最后一丝惆怅被尽数碾碎，淬炼成冰冷的坚毅。
终有一日，她定要筑基成功，堂堂正正地回到这里！
到那时，欠她的，她要一一讨回。
辱她的，她要——
百倍奉还！
四日后，飞舟在一片荒凉的戈壁滩边缘缓缓降落。
狂风卷着沙砾拍打在舟身上，发出噼啪的声响。
带队的一位面容冷峻的筑基后期修士——孙长老。
他目光如鹰隼般扫过舱内二十余名弟子，声音比戈壁的朔风更冷硬：
“前面就是‘枯骨荒原’，荒原中煞气混乱，罡风肆虐，能轻易撕碎飞舟上的护阵，飞舟只能在这里停下。
剩下的数百里路，需步行前往，尔等且随我来。”
他话音未落，便已撤去飞舟上的阵法。
灼热干燥的风瞬间灌入，带着浓重的土腥气和一丝若有若无的血腥味。
不少弟子脸色发白，下意识地缩了缩脖子。
李长老却好似并未看到这些弟子的异样，神色如常地跃下飞舟。
“走吧，千万要跟紧了，若是被风吹跑或是陷入了流沙之中，哪怕是我，也未必救得了你们的命。”
说罢，便头也不回地朝着远处一片隐约可见的残破城墙走去。
众人不敢怠慢，纷纷跟上。
脚下的沙地松软滚烫，炙热的高温几乎要将人烤化。
众人既要施展轻身术，又要隔绝高热，灵力消耗远比想象中更快。
江幼菱默默调整呼吸，紧紧跟在队伍中段。
她用余光扫过四周，只见枯死的胡杨歪斜地立着，像一具具扭曲的骸骨，风化的岩石背后，偶尔露出一角怪虫的残影。
“啊！”
却在这时，一声短促的惊呼从队伍末尾处传来。
众人猛地回头，只见最后方，一名练气八层的男弟子半个身子陷进了流沙，正惊恐地挣扎。
然而他越是挣扎，反而下沉得越快。
“救我！拉我一把！”
他朝最近的同门伸出手臂，目眦欲裂。
旁边几个弟子下意识想冲过去，可脚步刚动，那流沙范围竟猛地扩大，逼得他们连连后退，根本无法靠近。
“别动！”
李长老厉喝一声，身形却纹丝不动，只冷眼旁观。
“长老！快救人啊！”
一个弟子尖声叫道，声音里带着哭腔。
那弟子绝望地看着队伍，喉咙里发出嗬嗬的声响，转眼间就被黄沙吞没了头顶。
沙面翻滚几下，迅速平复，只留下几串可怖的气泡噗噗破裂。
死寂。
随即，恐慌如同瘟疫般炸开！
“死了？他就这么死了？！”
有人被吓得瘫软在地，有人崩溃大叫，“我不去南疆了！我要回宗门！现在就走！”
“对！回去！这哪里是历练，是送死！”
立刻有人附和，队伍瞬间骚动起来。
最先尖叫的那名弟子猛地转向李长老，满脸不服地质问，“您为什么见死不救！您可是筑基长老！救他明明轻而易举！”
李长老目光冰冷地扫过骚动的人群，如同在看一群吵闹的蝼蚁。
“想回去的，现在就可以走。在飞舟降落的地方等着，三日之后若是还活着，自有人会带你们回宗。”
他声音不大，却瞬间压过了所有嘈杂，“至于救人？”
他嗤笑一声，带着毫不掩饰的残酷，“这片荒原才刚起步。我的灵力，是用来应对真正的威胁，而非浪费在一个蠢到会踩进显眼流沙的废物身上。”
他锐利的目光逐一剐过每一个弟子惨白的脸。
“来之前，没人告诉你们南疆是什么地方吗？这里是坟场！不是你们想象中的后花园！
连这点觉悟都没有，现在滚回去还能留条全尸！”
所有弟子被他话语中的血腥与冷酷彻底震慑，噤若寒蝉，再无人敢提回去二字，只剩下粗重而恐惧的喘息声。
李长老这才继续道，语气依旧毫无温度。
“南疆便是如此，枯骨荒原的流沙、毒沼、乃至看起来无害的枯草，都可能瞬间要了你们的命。
都给我打起精神！每一步都踩实了，眼睛放亮些，耳朵竖起来！这里的危险，远不止流沙一种。”
他语气中满是警告，“不想变成荒原里又一具白骨的，就跟紧点，别掉队！”
李长老的话语如同冰水泼面，瞬间浇灭了弟子们心头最后一丝侥幸。
没有人再说话，只剩下粗重压抑的喘息声，和脚踩在沙砾上的“沙沙”声。
先前那份初到陌生之地的好奇与些许兴奋早已荡然无存，取而代之的是如影随形的恐惧和高度紧绷的神经。
每一个人的眼睛都瞪得老大，死死盯着前方同伴的落脚点，恨不得将每一寸土地都审视再三。
耳朵竖得老高，风声、沙粒滚动声，任何一丝异常的响动都让心脏骤停一瞬。
队伍行进的速度慢了许多，却异常沉默和整齐。
再没人敢轻易脱离队伍，甚至不敢随意东张西望，生怕下一个眨眼间，自己就步了后尘。