看着车窗外“京城大饭店”的牌匾，苏月棠心下微讶，不由看向身旁的叶彦琛。
叶彦琛一边利落地下车为她拉开车门，一边沉稳地解释道：
“爷爷本来不想大办，但一些老部下、老朋友知道了消息，非要过来。爷爷想了想，索性就在这儿办几桌，也能借着这次机会，把你介绍给家里的亲朋好友和世交长辈认识。”
苏承华闻言，神色动容。
他明白，这不仅仅是吃一顿饭那么简单，更是叶家在用行动向整个圈子宣告对棠棠的重视，是在为她铺路，为她撑腰。
他点点头，语气感激：“老爷子、老夫人和亲家真是用心良苦。”
苏月棠眸光微动，叶家的这份呵护之心，让她心头暖意融融。
“我们进去吧，爷爷他们应该已经到了。”
叶彦琛唇角微扬，引着两人走进饭店。
饭店内部装饰典雅而不失大气，空气中弥漫着淡淡的食物香气。
刚进宴会厅，就看见秦国江正在与叶其山和叶老爷子站在一处说话。
见到他们，秦国江脸上的严肃神情立刻一收，笑着迎了上来。
“苏教授，小苏同志，我们又见面了。”
秦国江主动伸出手，与苏承华握了握，又对苏月棠笑着点头致意，眼神中满是欣赏之色。
几人寒暄几句，气氛融洽。
而宴会厅里的其他人，都不约而同地把好奇的视线投了过来。
看着叶彦琛身边这个外貌惊艳，气质出尘的陌生姑娘，忍不住低声议论。
“那是谁家的姑娘？以前没见过。”
“跟在叶家老三身边，难道是……”
“瞧叶家那态度，很重视啊……”
没多久，寿宴正式开始。
叶老爷子穿着熨烫平整的中山装，精神矍铄地站起身。
他声音洪亮，先感谢了诸位老友、同仁前来祝寿，简单说了几句场面话。
随即，话锋一转，脸上带上的明显的笑意，目光落在叶彦琛和苏月棠的方向。
“今天趁着大家伙儿都在，我还有一件喜事要宣布。”
他中气十足地说道，
“我家这个三小子，彦琛，总算要成家了。这位，就是他的未婚妻，苏月棠同志。她的父亲苏承华教授，是国家不可多得的物理人才。以后，棠丫头就是我们叶家的人了，还望各位老朋友，老伙计们，多多关照啊！”
此言一出，现场先是一静，很快爆发出热烈的掌声和祝贺声。
“恭喜叶老，双喜临门啊！”
“彦琛一表人才，小苏同志俊俏端正，真是天造地设的一对！”
“恭喜恭喜！”
叶彦琛握着苏月棠的手，向来冷峻的眉眼此刻柔和无比，带着显而易见的自豪。
苏承华看着眼前这一幕，眼角微微湿润，心中感慨万千。
在宴会厅的另一侧，沈家众人也位列席中。
沈正平端着酒杯，脸色却不算太好。
他微微侧头，低声问身旁的崔丽蓉：“明轩呢？又跑哪儿去了？这种场合他也敢胡闹？”
崔丽蓉眼神闪烁了一下，低声支吾道：
“我，我也不知道，他说出去透透气，一会儿就回来……”
“这个混账东西，回去再收拾他！”
沈正平低声呵斥了一句，脸上还得维持得体的笑容，与前来敬酒的人寒暄。
接下来，叶奶奶和沈菁华亲自带着苏月棠，一桌桌地认人介绍。
直到收获了一圈的称赞与祝福，两人才心满意足地领着面色微红却落落大方的苏月棠回到主桌。
宴会进行到一半时，林晚秋忽然脸色微变，下意识地并拢双腿，身体有些僵硬，白皙的脸上迅速浮起一层不自然的红晕，眼神里透出几分羞窘和慌乱。
此时叶彦明和叶彦琛兄弟俩正跟着叶其山与其他人攀谈，丈夫不在身边，她有些无助地拉了拉自己的外套下摆，仿佛在遮掩什么。
坐在旁边的苏月棠敏锐地察觉到了她的异常，目光飞快地扫过别扭的坐姿，心下顿时了然。
她不动声色地放下筷子，轻轻碰了碰林晚秋的胳膊，低声道：
“二嫂，我可能有点喝多了，头有点晕，你能陪我去下洗手间吗？”
林晚秋正不知所措，闻言如蒙大赦，立刻点头，感激地看了苏月棠一眼。
苏月棠朝着桌上的众人歉意的笑了笑，便扶着林晚秋起身，快步朝宴会厅外的洗手间走去。
一离开众人的视线，林晚秋的窘迫更明显了，眼圈都有些发红，低声道：
“对不起棠棠，我，我可能是提前了，裤子好像……”
“没事的二嫂，别担心，有我呢。”
苏月棠轻声安抚她，迅速将她扶进一个隔间。
关上门，苏月棠故意扬声道：
“二嫂，你在里面等我一下，我看看能不能借点东西回来。”
她走到外面走廊，找到一个无人的角落，从空间中取出之前储存的月事带，和一条干净的深色裤子。
然后在原地等了一会儿，才回到洗手间，从门缝塞了进去：
“二嫂，你先用这个应付一下，干净的裤子也换上，应该看不出来。”
林晚秋看着递进来的东西，既是惊讶又是感激，声音都带了哽咽：
“棠棠，谢谢你，你是从哪儿……”
“正好碰到了一个好心的服务员大姐，她悄悄匀给我的。”
苏月棠随意解释了一句，体贴地安慰道，
“别多想，赶紧换上，我就在外面等你。”
等待的时间里，走廊尽头隐约传来一阵喧闹声，似乎是几个喝多了的年轻人在吵闹，苏月棠并未在意，只是安静地守在隔间外。
过了一会儿，隔间门打开，林晚秋整理好衣服走了出来，虽然脸色还有些苍白，但神情已经镇定了许多。
“棠棠，今天真的太谢谢你了，要不是你……”
她拉着苏月棠的手，感激不尽。
“举手之劳，二嫂别客气，我们快回去吧，免得大家担心。”苏月棠笑了笑，挽着她的胳膊准备往回走。
然而，刚走出洗手间没几步，一个身影摇摇晃晃地从走廊另一头拐了过来，脚步虚浮，差点与她们撞个满怀。
浓烈的酒气扑面而来，苏月棠下意识地将林晚秋护在身后，微微蹙眉。
还没等她抬头，就听到对面传来了难以置信的声音：
“是你？你怎么会在这里？”