叶彦琛直白的话语，带着滚烫的温度，在寒夜里清晰无比。
苏月棠的心跳突然漏了一拍，随即又更猛烈地跳动了起来。
这个在外人面前冷峻寡言、不动如山的男人，总会在自己面前褪去所有外壳，露出最笨拙、最坦诚也最炽热的内里。
她唇角不受控制地上扬，眼底笑意如春水般漾开：
“好，那我可就，等着看你表现了。”
叶彦琛被苏月棠的笑晃了下神，忍不住紧紧握住她的手，十指相扣，掌心相贴，那温软细腻从触感让他心中被一种前所未有的充实感与满足感填得满满当当，再容不下其他。
收好文件袋，两人一起离开叶家的院子，朝外走去。
没走多远，前方的小路上便迎面走来几个人。
他们穿着体面，步履休闲，看起来像是家属院里的住户。
一个面容温婉的中年女人认出了叶彦琛，笑着招呼：
“小琛？今天回家了？”
她转头看向一旁的苏月棠，目光中带着几分好奇，
“这位是？”
叶彦琛脸上的线条柔和了几分，声音洪亮清晰地穿透夜色：
“刘叔，张姨，晚上好。这是我未婚妻，苏月棠。”
未婚妻？
这三个字如同投入平静湖面的巨石，瞬间在几位邻居脸上激起了涟漪。
惊讶、好奇、探究的目光齐刷刷地落在了苏月棠身上。
此前叶家老三那位出身复杂，却让叶家力排众议认定的未婚妻，以及由此引发的庄家覆灭风波，早就在大院里传得沸沸扬扬。
苏月棠这个名字，对许多人而言可谓“如雷贯耳”。
只是她之前只匆匆来过一次，大多数的人都未曾见过真容。
此时亲眼所见，竟比想象中还要漂亮出众。
她就那样落落大方地站在月光下，姿态不卑不亢，眼神清澈坦荡，气度仪态都让人挑不出错处。
和旁边挺拔清冷的叶彦琛站在一起，竟有种说不出的和谐登对。
能住进大院的人，个个都不简单。
在最初的惊讶过后，几人迅速调整好表情，纷纷发出赞叹与祝贺。
“哎哟！真的啊？恭喜恭喜！”
“郎才女貌！真是般配！”
“到时候办喜事，我可得上门讨杯喜酒喝！”
叶彦琛一一点头应下，平日里锐利的眉宇间，此时满是对未来的期待与欣喜。
苏月棠听着他的介绍，从容地向几位前辈问好道谢。
就在几人寒暄的时候，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，打破了夜色的宁静。
几人循声望去，只见一个穿着军装、身影矫健的年轻人正神情焦灼、步履如飞地径直跑向叶家小楼的方向。
叶彦琛和苏月棠脸上的笑意瞬间敛去，神色同时一凛。
“抱歉，刘叔，张姨，家里好像有事，我们先失陪了。”
叶彦琛迅速说了一句，带着苏月棠转身朝叶家的方向疾步而去。
刚踏上叶家门前的台阶，便听到客厅传来了张源急促又清晰的声音：
“紧急通报！今天下午三点二十七分，黑省安市西北区域发生强烈地震，初步测定震级高达里氏七点八级，震中烈度预计达到十度以上，破坏性极强……”
苏月棠和叶彦琛的脚步在门口猛地顿住，两人飞快地交换了一个凝重的眼神。
地震，还是来了。
尽管早有预料，但听到确切的消息，心里依然一阵发紧。
两人立刻推门而入。
客厅里，叶其山和叶彦明脸色铁青地坐在沙发上，叶爷爷眉头紧锁，放在膝盖上的双手紧握成拳。
其他人都是一脸的震惊与担忧。
张源站在客厅中央，手里拿着一份电文纸，深吸一口气继续道：
“但好在事先收到了预警信息并进行了紧急部署，虽然房屋、道路和农田等财产损失严重，但绝大部分群众已经提前转移到安全地带，目前的人员伤亡远低于同等震级的预期。”
听到这里，客厅中几乎凝固的空气才松动了几分。
叶彦琛不动声色地握了握苏月棠的手，两人都从对方的眼中看到了如释重负。
然而，张源脸上的神情却并未真正舒缓，眉头依旧紧锁，声音沉了下去：
“但是，首长，还有一件事……”
叶其山锐利的目光立刻扫向他，声音沉稳带着威压：“说！”
“是！”
张源挺直脊背，
“京城前不久派去黑省的记者团，一行八人，地震发生时正在安市边境进行采风作业。由于地处偏远，通讯中断，他们未能及时收到撤离避险的紧急通知，目前，全部处于失联状态。”
闻言，所有人的脸色重新沉了下去。
苏月棠没想到，还是出了意外。
“什么？”
林晚秋忍不住轻呼一声，脸色瞬间煞白。
“晚秋，怎么了？”
叶彦明立刻伸手扶住妻子的肩膀，语气充满了担忧和急切。
林晚秋的眼圈泛红，泪水盈眶，声音颤抖：“小冬，小冬也在这次的记者团里。”
叶彦琛低声在苏月棠耳边解释：“二嫂的弟弟，林瑜冬就是一名记者。”
客厅里再次被沉默笼罩，仿佛被这突如其来的消息蒙上了一层阴影。
与此同时，同在军区大院的沈家书房，响起了一声尖锐的女声：
“你说什么？思敏不见了？”
崔丽蓉猛地从沙发上站起身，紧握的双拳微微颤抖，眼泛泪花，语气中满是不可置信。
沈正平眉头紧锁，脸色无比难看。
他一把抓起搭在椅背上的大衣，语气又快又沉：
“现在具体情况还不清楚，我这就去部里参加紧急会议，你们在家待着，不要慌，也不要到处打听，有什么事等我回来再说！”
崔丽蓉跟在他的身后，声音哽咽，连连点头：“你放心，我知道轻重，我会告诉明轩的。”
两人刚一下楼，就看到沈明轩穿戴整齐，头发梳得油亮，哼着不成调的小曲，正准备出门。
看见儿子这副没心没肺的模样，沈正平压抑的怒火和焦躁瞬间找到了宣泄口。
他猛地抬起手，一巴掌重重扇在沈明轩的后脑勺上。厉声呵斥：
“混账东西！你姐姐现在生死不明，你还有心思往外跑？给我老老实实在家待着，安分点，别再弄出什么幺蛾子！”
说完，他大步匆匆地离开了，没看见沈明轩脸上一闪而过的阴鸷。