可舒窈不仅回来了，还是在天黑前就出现在了府里。
一堆问题在脑子里打转，怎么也想不通。
那个看似娇弱的少夫人，身上似乎藏着太多他无法理解的秘密。
“下回可别犯傻了！”
川旋见他呆愣着，语气更严厉了几分。
“大人念旧情才饶你这一回，下次可没这么巧的事儿了！”
他知道楚大人平日铁面无私，这次却因少夫人一句求情就减轻责罚，实属罕见。
川旋也不知道竹木听进去没有。
他站起身，转身走向门口。
他没有回头，只留下一句轻得几乎听不见的话：“活着，比什么都强。”
内院里，舒窈趴在桌上打起了瞌睡。
今天折腾得太狠，她体格比常人强点儿，也扛不住这连轴转的劲儿。
从悬崖脱险、翻墙入城，再到面对楚翊的质问、替竹木求情，她一口气撑到现在。
楚翊站在一旁，看她脑袋像小鸡啄米，忍不住低声开口：“困了就上床睡，别在这儿熬着。”
他的声音不高，却格外清晰。
舒窈迷迷糊糊抬起头。
她眨了眨眼，脸上写满了怀疑。
这个平日冷面冷心、动辄罚抄百遍的大魔头，居然会主动让她去睡觉？
她是不是听错了？
但她还是忍不住试探着问：“真的……可以去睡了吗？”
“你受了惊，今天免了。”
楚翊语气平静。
他没有多看她，而是伸手将桌上散落的纸张整理好。
可那句“受了惊”，却泄露了他其实早已察觉她今日的异常。
她手腕上的淤青，肩头的擦伤。
还有那双强撑着却不肯闭上的眼睛，他都看见了。
下人们躲在角落里悄悄议论时。
总说楚大人铁石心肠，娶舒家女不过是权宜之计。
可谁也没想到，他竟会因她一句话饶过竹木，更不会想到。
舒窈一听真不用写作业，立马把毛笔一扔，蹭地跳起来就往床边跑。
三两下扒掉外衣，翻身钻进被窝。
她把自己裹得严严实实，只露出一张红扑扑的小脸。
楚翊走过去替她拉了拉被角，她已经睡熟了。
他的动作很轻，手指小心地避开她的肩膀。
舒窈一回来，他就注意到她胳膊和膝盖上有擦伤的痕迹。
那些伤藏在衣袖和裙摆下。
若不是他靠近查看，根本发现不了。
虽然表面没流血，可边缘泛红、微肿。
她能活着回来已是奇迹。
还能强撑着说话、求情，更是让人既心疼又佩服。
他暗暗决定，等她醒来，一定要好好问个清楚。
他慢慢卷起她的袖子，布料顺着她的肌肤缓缓上移。
果不其然，手肘那一块的皮肤已经破开。
表层脱落，露出微红的嫩肉。
周围一圈还泛着青紫色，显然是旧伤未愈又添新伤。
他拧开药罐的盖子，用指尖小心地挖出一点白色的膏体。
他屏住呼吸，小心翼翼地将药膏涂抹在伤口上。
舒窈睡得死沉，毫无意识。
胳膊处理完了，他并没有立刻收手。
而是微微低头，目光继续下移，仔细检查她其他的伤处。
他轻轻抬起她的脚踝，手指轻按周围皮肤。
脚踝处只是淤青，皮下出血，肿起一圈，但没有破皮，问题不大。
他取出另一瓶药油。
倒出些许，掌心搓热后轻轻揉按，以促进淤血散开。
可当他的视线落在她的膝盖上时，动作却顿住了。
膝盖那一块儿伤得不轻，皮肉磨破，表面结了一层薄薄的血痂。
可问题在于，这个位置太过敏感。
尤其是对一名尚未出嫁的女子而言。
虽说他跟舒窈同住一屋，共盖一被。
他虽心中早有认定，可她未明言点头，他也无法越雷池一步。
一旦行差踏错，不仅是坏了规矩，更可能损了她的清誉。
他沉默片刻，终究没有伸手去碰她的膝盖。
他径直穿过庭院，走向知府府邸的后院，敲响了知府夫人的房门。
片刻后，门开了一条缝。
知府夫人披着外袍出来，见是楚翊，还有些惊讶。
他低声说明来意，语气诚恳。
最终，知府夫人点了点头，叫来了一位年长的嬷嬷。
那婆子提着药箱，跟着楚翊回到房中。
那婆子刚来时一脸纳闷儿，心里直犯嘀咕。
这位楚大人，堂堂少卿之尊。
怎么会对一个书童如此上心？
她边走边想，直到进入房间，开始为舒窈检查全身伤情。
从手臂、脚踝，再到膝盖，一处不落。
当她掀开舒窈的衣袖、裤脚，仔细查验伤口时。
猛然间注意到她耳后那一小片细腻的肌肤，还有胸前隐约透出的轮廓，顿时恍然大悟。
这哪里是什么书童？
分明是女子！
女扮男装！
难怪楚大人这般紧张，这般小心。
她一边上药，一边偷偷打量舒窈的容貌。
她心里嘀咕：这姑娘，定是楚大人的贴身人。
说不定早已有了私情，只是瞒着外人罢了。
等检查完毕，婆子提着药箱匆匆离开。
回房后便悄悄把这事告诉了夫人。
她压低声音道：“夫人，您猜怎么着？那书童……根本不是男的，是女的！我亲眼所见，绝不会错！”
知府夫人一听，顿时挑眉，撇了撇嘴道：“我就知道，男人哪有一个真心只守着个女人的？嘴上说得清高，心里指不定藏了多少弯弯绕绕。官越大，后头跟着的女人就越多，楚少卿看着清冷孤高，结果也不过如此。”
她语气带着几分轻蔑，手中茶盏一放，发出清脆的一声。
“我还真以为他多正经呢，原来背地里早就藏着人了。”
“可不是嘛。”
婆子连忙接话，点头附和。
“出门在外，非得带上个贴心的书童，日日夜夜不离身，连上药都要亲力亲为。这哪是主仆？分明是离不开她！要我说，八成早就有了情分，只是碍于身份，不敢明说。”
夫人数落了几句，语气渐渐转为好奇。
她忽然眯起眼睛，来了兴致。
“明天，把那丫头叫来我见见。我要看看，到底长什么样，能让一向不近女色、冷心冷肺的楚翊，特意让她女扮男装，带在身边！”
“不过是个侍候人的丫头，模样也普通，夫人您犯不着放在心上。”
婆子连忙劝道，生怕惹出是非。
“她再得宠，终究身份低微，掀不起什么风浪。”