诏狱那阴森肃杀的黑沉沉大门，如同巨兽之口，矗立在眼前。
高墙之上，隐约可见持弩巡逻的守卫身影，空气中弥漫着一股血腥与霉变混合的压抑气息。
叶修提着一个与周遭环境格格不入的精致多层食盒，步履从容地走到了诏狱大门前。
他刚踏上台阶，两名身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫守卫便如同门神一般，同时踏前一步，交叉举起手臂，面无表情地拦住了去路。
“止步！”
“诏狱重地，闲杂人等，不得靠近！”
守卫的声音冰冷，不带一丝感情。
叶修脚步一顿，扬了扬下巴，另一只手从怀中掏出一面雕刻着蟠龙纹路的金色令牌，在两名守卫眼前一晃，语气十足的傲然。
“看清楚了！”
“本王乃大乾八皇子，乾王叶修！”
“而且本王还是你们锦衣卫指挥使的副手！”
“让开！”
那两名守卫看到皇子令牌，瞳孔皆是微微一缩，又听见乃是沈炼的副手，脸上闪过一丝犹豫，但交叉的手臂并未放下。
其中一人硬着头皮，语气依旧生硬地回道。
“参见王爷！”
“只是……上官有令，今日诏狱内关押了身份特殊的重犯，案情重大，没有沈大人或陛下的特批手谕，任何人……不得入内！”
叶修闻言，眉头一挑，脸上那点从容瞬间消失，取而代之的是怒意。
“身份特殊？”
“谁的身份能比本王这个皇子更特殊？！”
“睁开你们的狗眼看清楚！”
“本王要进这诏狱，还需要什么狗屁手谕？！”
他的声音陡然拔高，带着一股凛然的威势。
“马上给本王滚开！”
“否则……定叫你们吃不了兜着走！”
两名守卫被他这突如其来的怒火和毫不掩饰的威胁弄得一愣，脸上露出些许慌乱和茫然，似乎没料到这位王爷如此蛮横，完全不按常理出牌。
他们只是奉命行事的小卒，哪里敢真的得罪一位皇子？
可上面的严令又……
眼见守卫还在迟疑，叶修眼中厉色一闪，不再废话，直接抬腿，照着刚才回话那名守卫的小腹，猛地一脚踹了过去！
“嘭！”
那名守卫根本没想到这位爷说动手就动手，猝不及防之下，被踹得结结实实。
以至于。
当场闷哼一声，踉跄着向后倒退了好几步，一屁股跌坐在地，捂着肚子，脸上瞬间失去了血色，满是痛苦和惊骇。
叶修收回脚，看都没看那倒地的守卫，冰冷的目光如同刀子般刮过另一名僵在原地的守卫，一字一句，杀意凛然。
“再敢拦本王的路……”
“本王保证，下次落地的，就是你的脑袋！”
那守卫被叶修眼中毫不掩饰的杀机吓得浑身一颤，脸色煞白，握着刀柄的手都在微微发抖。
他看了一眼倒地呻吟的同伴，又看了看面寒如冰的叶修，哪里还敢再阻拦？
“王……王爷息怒！”
“小的……小的只是奉命行事，做不了主啊！”
叶修不耐烦地挥了挥手，仿佛驱赶苍蝇。
“做不了主？”
“那就滚进去，把能做主的人给本王叫出来！”
“本王的耐心有限！”
“是！是！小的这就去！这就去！”
那名守卫如蒙大赦，连滚带爬地转身，几乎是手脚并用地冲进了诏狱那幽深的大门，身影很快消失在昏暗的通道内。
叶修冷哼一声，整理了一下并无需整理的衣袍，好整以暇地提着食盒，站在原地，目光平静地望向诏狱深处，仿佛刚才那雷霆一脚和凛冽杀意从未出现过。
嗯……
没错。
他都是装的。
毕竟。
等会儿还要演一场好戏呢！
不多时，一阵略显急促的脚步声从诏狱幽深的通道内传来。
只见一名身着镇抚使服饰，体型微胖，面色带着常年不见阳光的苍白中年男子，跟着那名报信的守卫快步走了出来。
此人正是这诏狱的狱长。
他一出大门，目光迅速扫过现场，当看到好整以暇提着食盒的叶修，以及旁边还瘫坐在地，脸色痛苦的属下时，心中顿时咯噔一下。
他脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，几乎是小跑着上前，对着叶修深深一躬，语气恭敬无比。
“下官参见乾王殿下！”
“不知殿下大驾光临，有失远迎，手下人不懂事冲撞了殿下，还望殿下海涵，海涵！”
叶修漫不经心地用空着的那只手摆了摆，仿佛刚才踹人的不是他，语气带着一丝不耐烦。
“废话少说，本王现在可以进去了吗？”
狱长腰弯得更低，脸上露出恰到好处的为难，小心翼翼地赔笑道。
“殿下要进，自然是可以的……”
“只是，殿下您也知道，里面那几位是沈大人亲自吩咐要严加看管的要犯，案情牵扯极大……”
他搓了搓手，试探着问道。
“不知殿下您此番前来，是所为何事？”
“您总得让下官知道个由头，不然……不然上面问起来，下官实在没法交代啊！”
叶修闻言，眼皮一抬，目光落在狱长那满是讨好的脸上，冷哼道。
“怎么？本王行事，还需要向你汇报？”
狱长脸色一变，刚想解释。
结果……
叶修话锋一转，淡淡继续说道。
“但……告诉你也无妨！”
“里面关着的梅川内依子，还有那些倭国人，前些时日与本王在万邦厨宴上有过一番‘切磋’，也算是不打不相识。”
“本王念在这点香火情分，听说他们落了难，特来瞧瞧，送点吃的，不行吗？”
狱长一听这话，脸上顿时露出了比哭还难看的笑容。
“这……殿下，这恐怕……”
探望刺杀朝廷重臣嫌疑犯？这理由也太牵强了吧！
他下意识就想拒绝，可“不行”两个字刚到嘴边……
叶修的眼神骤然一寒，如同数九寒冬的冰棱，直刺而来，声音也冷了下去：“嗯？不行吗？”
就这么轻飘飘的三个字，却让狱长瞬间一个激灵，后背的冷汗唰地就下来了。
他猛地想起刚才属下被踹飞的模样，以及这位爷连西厂总督都敢当面硬怼，如今更是圣眷正隆的传闻，外加与六皇子交好……
以至于。
他到了嘴边的推脱之词立马咽了回去，换上了斩钉截铁的语气，连连点头。
“可以！可以！当然可以！”
“殿下重情重义，念及旧情，下官钦佩！殿下请！快请进！”
叶修这才满意地点了点头，脸上的寒意瞬间消散，仿佛刚才什么都没发生，用下巴示意了一下诏狱深处。
“那还愣着做什么？带路吧！”
“是是是！下官这就为殿下引路，殿下您小心脚下，这边请！”
狱长不敢再有丝毫怠慢，连忙侧身，做出恭敬的引导姿势，几乎是半弓着腰，将这位煞星请进了那阴森恐怖的诏狱大门。
叶修提着食盒，步履从容地跟在他的身后。
穿过阴冷潮湿的漫长通道，空气中腐朽与血腥的气味愈发浓重。
两旁牢房里偶尔传来铁链拖曳的声响。
狱长在前引路，最终在一间相对干净些的牢房前停下了脚步。
牢房内的人显然听到了外面的动静，两道目光齐刷刷地投射过来。
与此同时。
叶修目光扫去，只见牢房内关着的，正是梅川内依子与上杉绘梨衣。
梅川内依子依旧是一身劲装，虽身陷囹圄，眼神却锐利如昔，如同蓄势待发的母豹。
而上杉绘梨衣则保持着公主的仪态，只是脸色略显苍白，眉宇间带着挥之不去的忧色。
叶修扬了扬下巴，对狱长示意：“把门打开。”
狱长不敢怠慢，连忙取出钥匙，亲自打开了沉重的铁锁。
下一秒。
“吱呀”一声，牢门被推开了。
叶修提着食盒，迈步走了进去，脸上挂起一抹看似和煦的笑容，对着两女晃了晃手中的食盒。
“两位，久违了。”
“听说你们在这儿受了委屈，本王心中甚是不安。”
“特地带了些点心来看看你们，顺便……聊聊天。”
梅川内依子和上杉绘梨衣皆是一愣，脸上写满了错愕与难以置信。
她们万万没想到，在这种时候，第一个来“探望”她们的，竟然会是这位乾王叶修！
梅川内依子的眼神惊疑不定，死死盯着叶修，完全摸不清他葫芦里卖的什么药，只觉得此人行事诡谲，必有图谋。
尤其是……
她没有忘记，自己与叶修的约定！
一旁的上杉绘梨衣虽然同样疑惑，但良好的教养让她压下心中的波澜。
以至于。
她微微欠身：“叶君……为何会来此？”
叶修将食盒放在牢房内唯一一张简陋的木桌上，一边慢条斯理地打开盒盖，露出里面精致的糕点，一边语气轻松地说道。
“不是说了吗？”
“来给你们送点吃的，谈谈心。”
他顿了顿，拿起一块糕点。
“顺便……问问关于王德发王公公被刺杀的事情。”
此话一出，梅川内依子眼神骤然一凝，而上杉绘梨衣的呼吸也微微急促了些许。
紧接着。
叶修头也不回，对着牢房外挥了挥手。
“你们都退下。”
“没有本王的允许，任何人不准靠近，也不准偷听！”
狱长脸上顿时露出了为难之色，搓着手，小心翼翼地道：“殿下，这……这不合规矩啊，里面毕竟是重犯，万一……”
叶修猛地转过头，眼神瞬间变得不耐烦，语气也冷了下来。
“规矩？”
“如果你再跟本王磨磨唧唧讲什么狗屁规矩……”
他盯着狱长，一字一句，充满了威胁。
“我立刻回去告诉六哥，就说你诏狱的人阳奉阴违，阻碍本王查案，让你这身官服穿不到明天，脑袋直接搬家！”
狱长被这话吓得魂飞魄散，脸色“唰”地一下变得惨白。
六皇子叶安如今权势正盛，乾王与他交好乃是人尽皆知，若他真去告上一状……
后果不堪设想！
“殿下息怒！殿下息怒！”
狱长连忙躬身，脸上堆满了讨好的笑容，再不敢有丝毫犹豫。
“下官这就退下！这就退下！”
“您慢慢问，慢慢聊！”
“绝无人敢来打扰！”
说完，他几乎是连滚爬爬地带着几名手下，迅速退到通道远处，背对着牢房方向，如同两尊泥塑木雕，连大气都不敢喘。
牢房内。
顿时只剩下叶修与梅川内依子、上杉绘梨衣三人。
一见狱卒退远，两女再也按捺不住。
梅川内依子踏前一步，声音压低，质问了起来。
“叶修！”
“少在这里假惺惺！”
“你究竟来做什么？！”
叶修浑不在意她那几乎要杀人的目光，反而自顾自地在桌旁那简陋的木凳上坐下，甚至还悠闲地翘起了二郎腿。
紧接着。
他拿起一块糕点，丢入了嘴里。
“做什么？”
“刚才不是说了吗？”
他细细咀嚼着，吞咽下去后，才慢悠悠地继续说道。
“当然是来问问你们……”
他目光在梅川内依子和上杉绘梨衣脸上来回扫视。
“究竟是如何……杀了王德发的？”
“你胡说八道！”
梅川内依子瞬间如同被踩了尾巴的猫，厉声反驳。
“那阉狗根本不是我们杀的！”
一旁的上杉绘梨衣也急忙上前，解释道。
“叶君明鉴！”
“刺杀朝廷重臣这等大事，绝非我等所为！”
“我们与此事毫无干系，是被冤枉的！”
叶修闻言，拍了拍手上的碎屑，淡淡开口。
“哦？”
“不是你们杀的？”
“嗯……但你们觉得证据确凿，正在气头上，且急需一个交代来维护天朝颜面和自身威严的坤帝……”
“他会信吗？”