叶修有一股无名火就蹿了上来。
合着是因为他叶修？
怕自家女儿跟他这个有着前朝血脉的王爷牵扯太深，影响门楣，所以急着甩包袱？
“那个老家伙人呢？还在店里？”叶修恼羞成怒了。
掌柜的连忙摆手。
“没有没有，黄埔尚书说完了事，见小姐态度坚决，气得拂袖而去了。但是……”
他顿了顿，脸上露出更尴尬的神情，“但是黄埔尚书说的那门亲事的正主，此刻正在二楼‘听雨轩’等着呢，说是奉了父命，要来与小姐……‘增进了解’。”
叶修眼神一眯，寒光乍现。
呵，老子还没去找你们麻烦，你们倒自己送上门来了？
还“增进了解”？
当他叶修是死的？
他倒要看看，是哪个不长眼的，敢来撬他叶修的墙角！
“走，带路。”
叶修语气变得平静了下来，“去会会这位……‘青年才俊’。”
掌柜的心头一凛，知道这位爷是要动真格的了，不敢怠慢，连忙躬身引路：“殿下，这边请。”
……
听雨轩内，熏香淡雅，临窗可望见后院一角的花木。
一名身着锦蓝色绸缎长袍、腰佩玉带的年轻男子，正有些不耐烦地用手指敲击着红木桌面。
他面容俊朗，但眉宇间带着一股被娇纵惯了的浮躁之气，正是户部尚书黄埔谨为女儿黄埔玲珑所选的那位“青年才俊”，其娘家侄儿——宁宣。
宁宣等了半晌，不见人影，心下愈发焦躁，忍不住对侍立一旁、面露难色的小二道。
“喂，小二！”
“你们黄埔小姐到底何时才能过来？本公子已在此等候多时了！”
小二连忙躬身，赔着笑脸道。
“宁公子恕罪，小姐……”
“后厨事务繁忙，正在处理几道招牌菜的紧要关头，实在脱不开身，还请您再稍候片刻，想必……”
“想必忙完就来。”
“繁忙？脱不开身？”宁宣冷哼一声，脸上浮起一层愠怒，“我看她是故意躲着不见我吧？什么招牌菜，能比本公子亲自来访还要紧？难不成要我在这干坐一天？”
他越说越气，猛地站起身。
“哼！既然她不来，那我便去后厨寻她！”
“我倒要看看，是什么样的山珍海味，能让黄埔小姐如此怠慢客人！”
小二见状大惊，急忙上前两步，张开双臂试图阻拦。
“宁公子！使不得，万万使不得啊！”
“后厨重地，闲人免进，这是醉仙楼的规矩！”
“况且小姐正在烹制菜肴，最忌外人打扰，您这一去，万一……”
“万一什么？”宁宣眉毛一竖，倨傲地瞥了小二一眼，“在这应天城里，还没几个本公子去不得的地方！醉仙楼的规矩？呵，便是你们东家见了本公子，也得客客气气！谁敢拦我？”
他一把推开小二，就要往门外走。
就在这时，一道清冷中带着薄怒的女子声音自门外响起：“宁宣表哥，你这是何意？”
话音未落，雅间的珠帘被一只素手轻轻掀起，一道窈窕的身影走了进来。
来人正是黄埔玲珑。
她似乎刚从灶台边下来，身上还系着一条月白色的素净围裙，却丝毫未损其风姿。
乌黑如瀑的青丝简单地绾成一个髻，用一根玉簪固定，几缕发丝因忙碌而微微汗湿，贴在光洁的额角脖颈边，更添几分生动。
她未施粉黛，容颜清丽绝伦，眉不画而黛，唇不点而朱，一双明眸清澈如水，此刻因含着些许愠怒，眼波流转间自带一股凛然气势。
腰间束带勾勒出不盈一握的纤腰，虽穿着朴素，却难掩其玲珑有致的曲线，以及自身的独特魅力。
宁宣乍见黄埔玲珑，顿时只觉得眼前一亮。
他方才的怒气烟消云散，脸上迅速堆起一抹殷勤。
“哎呀！玲珑表妹！你总算来了！”
“为兄哪里有什么别的意思？不过是等得心焦，又听闻表妹操劳，心中挂念，想去看看能否帮上什么忙罢了。”
他目光灼灼地盯着黄埔玲珑，几乎要黏在她身上。
“几年不见，表妹真是出落得越发……越发能干了！”
“这醉仙楼在表妹打理下，生意如此兴隆，姑父在家中常以此为傲呢！”
黄埔玲珑对他的热情视若无睹，神色淡漠，微微侧身，与他保持距离。
“宁宣表哥有心了。”
“后厨之事，我自有分寸，不劳挂心。”
“不知表哥今日前来，所为何事？”
“若无事，后厨还有几道菜等着我亲自把关，恕我不能久陪。”
她的逐客之意，已是十分明显。
宁宣被黄埔玲珑冷淡的态度刺了一下，脸上殷勤的笑容僵了僵。
但很快。
他又舔着脸凑上前一步，笑嘻嘻的开口。
“表妹何必拒人于千里之外？”
“表哥此番前来，也是想助你一臂之力。”
“你不是很清楚，宁家乃是江南厨道世家？家传的‘八珍烩’、‘玉带羹’在江南可是赫赫有名！”
“表哥我自小耳濡目染，深得其中三昧。”
“这醉仙楼既是表妹心血，表哥正好可以留下来帮你打理，将宁家绝学融入其中，定能让醉仙楼的名头更上一层楼！”
他的想法很简单直接。
黄埔玲珑痴迷厨艺，是出了名的“女厨痴”，更是所谓的女厨神！
他自信以自己宁家嫡传的厨艺绝学作为诱饵，投其所好之下，定能打动她的芳心，让她对自己刮目相看。
在宁宣看来，这简直是手到擒来的事情。
毕竟。
一个醉心厨艺的女子，怎么可能抗拒得了顶尖厨艺世家的传承和助力？
黄埔玲珑闻言，秀眉微微蹙了一下。
“多谢表哥好意，但是醉仙楼后厨人手已满，各司其职，运转有序。”
“宁家的绝学固然珍贵，但醉仙楼自有其传承与规矩，暂时不需要额外添置人手。”
“若无其他要事，玲珑还要去照看灶火，失陪了。”
说完，她微微颔首，转身便欲离开。
如今的醉仙楼不是她一人的，自然不可能贸然插入一个人进来。
哪怕宁家的确是厨道世家，但黄埔玲珑依然记得，自己母亲的事情……
宁家是重男轻女的世家。
宁家女子只能学习皮毛，无法学习精髓，这也是母亲的一个遗憾！
宁宣见她油盐不进，还当众驳了自己的面子，脸上的笑容终于挂不住了。
以至于。
他一下子恼羞成怒了起来。
“人手满了？黄埔玲珑！这恐怕由不得你说了算吧？”
“今日我来，乃是奉了姑父之命！”
“他老人家亲口吩咐，要你我二人多亲近了解！”
“你连你父亲的话都敢不听了吗？”
黄埔玲珑脚步顿住，黛眉紧蹙，刚想开口……
蓦地！
一个声音淡淡的从外面传了进来。
“哦？黄埔大人的意思？”
“可我怎么记得……”
“这醉仙楼的幕后主人和话事人，似乎并非户部尚书黄埔大人吧？”
宁宣正得意于自己搬出了姑父这座大山，料定黄埔玲珑不敢再反驳，突然被这半路杀出的声音打断。
而且。
话里话外竟敢质疑他姑父的权威？
他心头火起，猛地扭头望向门口珠帘处，厉声呵斥道。
“谁？！”
“好大的口气！竟敢在此妄议朝廷重臣？！”
“黄埔大人乃是当朝户部尚书，位高权重！”
“即便这醉仙楼不是他名下的产业，但只要他老人家一句话，莫说你这小小酒楼开不下去，就是让你这背后东家在应天城寸步难行，也不过是抬抬手的事！”
珠帘轻响。
一只手随意撩开。
叶修的身影出现在门口。
“呵……”
“本王倒是真想好好看看，堂堂户部尚书黄埔大人，究竟有没有你口中这般……”
“能一手遮天的‘能量’？”
本王？
宁宣听到这个自称，心头猛地一咯噔，嚣张的气焰瞬间被浇灭了大半，脸上掠过一丝慌乱。
他仔细打量着叶修，心中飞速盘算着应天城里的王爷们。
眼前这人的年纪，气度，又在醉仙楼里……
那十有八九就是叶修！
那一个身负前朝血脉的八王爷！
他想到黄埔尚书的交代，又强行按捺住惊惧，梗着脖子。
“你……你就算是王爷又如何？”
“这是我们黄埔家的家事！”
“姑父为表妹寻一门好亲事，天经地义！”
“就算是王爷，难道还能管到别人家的嫁娶私事不成？！”
叶修闻言，慢悠悠地踱步进来。
“家事？”
“你们黄埔府邸内是嫁女儿还是娶媳妇，本王确实懒得过问。”
他话锋陡然一转，声音变得冰冷了几分。
“但这里，是醉仙楼。”
“很不巧，这醉仙楼里，有本王的一份。”
“既然是本王的产业，自然，本王就有权利管。”
“谁在这里闹事，谁想插手这里的运作，本王说了算。”
“你……你的产业？”宁宣眼睛瞬间瞪得溜圆。
他难以置信地看向黄埔玲珑，又看看一脸淡定的叶修，再联想到之前听到的一些关于叶修与醉仙楼关系匪浅的传闻，整个人都不爽了起来。
草！
姑父只说是醉仙楼，可没提过这层关系啊！
“没错，本王说了算。”
叶修微微颔首，“所以，本王不同意你加入醉仙楼后厨，你就算把宁家的祖宗牌位搬来，也——加入不了。”
这毫不留情的拒绝，如同响亮的耳光，狠狠抽在宁宣脸上。
他当场颜面尽失，怒火上涌，也顾不上对方是什么王爷了。
“好！好一个乾王殿下！好大的威风！”
“我明白了！”
“什么人手已满，什么自有规矩！都是借口！”
“你们醉仙楼堂堂天下第一楼，莫不是怕了我江南宁家的厨艺绝学？”
“怕我宁家的‘八珍烩’、‘玉带羹’盖过了你们的风头，所以才这般推三阻四，百般阻挠？！”
他挺直了腰杆，语气中充满了挑衅。
“若真如此，乾王殿下，您这‘天下第一楼’的名头，怕也担得心虚吧？”
“呵……”
叶修闻言，非但没有动怒，反而笑了笑，“怕你们宁家？你们也配？”
“你——！！！”
宁宣被这极致的羞辱气得眼前发黑。
“叶修！你欺人太甚！仗着王爷身份就如此贬低我江南厨道世家？有本事就别耍嘴皮子！咱们真刀真枪地比一场！”
“就比厨艺！”
“当着所有人的面，公开比试！”
“若我宁宣输了，从此滚出应天城，永不踏足醉仙楼！若你输了……”
他喘着粗气，豁出去了。
“若你输了，你就得收回刚才的话，向宁家赔罪！”
“并且……让玲珑表妹跟我走，你敢不敢应战？！”
此言一出。
雅间内的气氛瞬间降至冰点。
黄埔玲珑俏脸含霜，眼中怒意升腾，刚想开口呵斥宁宣的无耻要求，却被叶修抬手轻轻拦住。
叶修脸上的笑容更深了。
“比厨艺？”
“好啊，本王应了。”