数日后，青州王府。
叶坤风尘仆仆，一脸晦气地踏入王府大门。
连日奔波，计划失败的郁结还堵在心口，让他看什么都不顺眼……
可刚一进府，他就敏锐地察觉到气氛不对。
沿途遇到的下人、侍卫，见了他非但没有往日那般殷勤恭敬地行礼问安，反而个个眼神闪烁，神色慌张，甚至下意识地避让低头，仿佛他是什么洪水猛兽，又或是……
嗯！
带着什么极不光彩的晦气。
叶坤眉头死死拧起，心中那股邪火“噌”地一下就冒了上来。
他这几天在外诸事不顺，赔了夫人又折兵，不仅没能拿下叶修，反而折损了大量人手，自己更是像丧家之犬一样狼狈逃回封地，憋了一肚子的火无处发泄。
如今刚回府，就看到这群奴才这般作态，顿时疑心大作，觉得这些下人定是听到了什么风声，在暗中看他的笑话！
“一个个都杵在这儿干什么？！”
叶坤没忍住，停下脚步，厉声呵斥，“见了本王如同见了鬼一样！本王不在这些时日，府里的规矩都忘干净了吗？啊？？？”
被他吼到的几名下人吓得浑身一颤，不约而同地跪倒在地，头埋得极低，身体抖如筛糠，却连一句完整的请安都说不出来。
越是如此，叶坤心中的疑虑和怒火就越盛。
他几步走到一个管事模样的人面前，猛地一脚踹在对方肩上，将其踹翻在地。
“说！到底怎么回事？！”
“再敢支支吾吾，本王剐了你们！”
那管事被踹得龇牙咧嘴，却不敢喊痛，反而连滚带爬地重新跪好。
然后。
哆哆嗦嗦地从怀中取出一卷明黄色的绸缎，双手高举过头顶。
“殿……殿下息怒！不……不是奴才们不懂规矩……是……京里来了天使，传……传了陛下的旨意……”
“圣旨？”
叶坤先是一愣，随即像是想到了什么，阴沉愤怒的脸色瞬间被一股狂喜所取代，眼中迸发出惊人的亮光！
他一把夺过那卷圣旨，满脸兴奋了起来。
“父皇的旨意？”
“可是父皇他终于想清楚了，要召本王回应天了？！”
他就知道！
父皇怎么可能真的一直厌弃他？
定是这些时日他辛劳奔波，父皇知道了他的苦心，外加大哥成了太监，所以回心转意了！
说不定还要重赏他，让他重回权力中心，甚至成为下一任太子！
他就说嘛！
父皇最疼爱的还是他叶坤！
然而。
面对他的狂喜，那管事的脸色却更加难看了。
“殿下，不是……陛下他……他不是召您回去……”
“而是让您即刻动身，限期三日内必须回到应天……是，是因为……”
“因为什么？”望着管事欲言又止的样子，叶坤脸上的笑容僵住，心中升起一股极其不祥的预感。
管事眼睛一闭，心一横，颤声道。
“因为有人联名指认殿下您……行为不端，有龙阳之好，还……还强掳民男！”
“甚至……亵玩朝臣，证据确凿……”
叶坤：“？？？”
他脸上的肌肉瞬间僵硬，瞳孔骤然收缩，仿佛听到了什么天方夜谭。
下一刻。
“放你娘的屁！”
叶坤如同被踩了尾巴的猫，猛地暴跳起来，脸色由青转紫，额角青筋暴跳，指着那管事破口大骂，“哪个杀千刀的敢污蔑本王？啊？是谁？老子要诛他九族！！！”
他气得浑身发抖，简直不敢相信自己的耳朵！
这等他最讳莫如深，拼尽全力想要掩盖的丑事，怎么会突然被捅到父皇那里？还证据确凿？！
管事被他吓得魂飞魄散，几乎要瘫软在地，哭着说道。
“是……王麻天王管事，还有张统领……李校尉……他们……全都画押指认了！”
“据说有近百人之多，联名的诉状……直接呈送御前了……”
叶坤：“？？？”
王麻天？
张统领？
李校尉？
这些人……不仅都是他极其信任的心腹，而且似乎还是留在北地准备伏击叶修的人手。
他们怎么会集体反水？！
还他娘的联合画押指认他？！
近百人？！
这怎么可能？！
叶坤只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳。
他猛地一把抢过那圣旨，颤抖着手展开。
只见。
明黄的绢帛上，字字句句，冰冷而严厉。
不仅坐实了那些指控，更严令他三日之内必须回到应天解释清楚，逾期不至，便即刻剥夺藩王封号，以抗旨论处！
“不……不可能……这绝不可能！”
叶坤死死攥着圣旨，手指关节捏得发白，脸上血色尽褪，眼里更是浮现出了一抹恐慌。
“他们怎么敢？他们怎么敢！！！”
“诉状呢？原件呢？给本王拿来看！假的！一定是叶修！是叶修那个杂种伪造的！！！”
管事哭丧着脸，绝望地摇头：“原件直接呈送御前，奴才……哪里看得到啊殿下？天使传完旨就走了，只说，让您速速动身……”
“噗——！”
叶坤急怒攻心，喉头一甜，竟是一口鲜血猛地喷了出来，溅落在明黄的圣旨和王袍之上，触目惊心。
“殿下！殿下！”下人们吓得魂飞魄散，慌忙上前想要搀扶。
叶坤却猛地推开他们，身体晃了几晃，勉强用剑拄地才稳住身形。
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，脑中一片混乱。
完了……
全完了……
王麻天那群人落在叶修手里，竟然吐出了所有事情，还反咬他一口！
近百人的画押指认……
父皇岂能不信？
岂能不怒？
他此刻回去，等待他的绝不是父皇的回心转意，而是雷霆震怒，是身败名裂，是万丈深渊！
“叶修！！！”
“我与你不共戴天！！！噗——！”
他再次喷出一口鲜血，眼前一黑，终于支撑不住，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上。
“殿下！快传太医！传太医啊！”
王府门前，瞬间乱作一团。
……
这一日，叶修他们顺利抵达了磐石城。
他们稍作休整。
如今的这一座城，在叶修留下的药方与拜战国上下齐心之下，早已摆脱瘟疫阴霾，重现生机。
街道市井人来人往，虽不及往日繁华鼎盛，却也不再是尸横遍野，药气弥漫的死城。
驿站内。
叶修正与沈炼、云游子等人查验车马行装，计划翌日清晨便启程离开拜战国，继续南下返回大坤。
宁红夜仔细擦拭着她的长鞭，冷眸静立一旁，目光偶尔掠过叶修，又很快移开。
苏清婉正轻声哄着亚丝娜吃东西，小翠在一旁帮忙。
一切井然有序，只待天明。
就在这时。
尤菲米娅独自一人走了过来。
她今日未戴面纱，金眸在夕阳余晖中显得格外明亮，却含着一丝不易察觉的忧色。
“叶修。”她轻声唤道。
叶修闻声回头，见她神色有异，便挥手让沈炼等人继续忙碌，自己走向她：“怎么了？可是明日送行之事有所变更？”
尤菲米娅微微摇头，迟疑片刻，才开口道。
“并非送行之事。”
“我……我想请你，能否迟一日再走？”
“迟一日？”叶修挑眉，有些不解，“磐石城之事已了，我们已在此停留数日整理行装，为何突然要迟一日？”
尤菲米娅轻叹一声，目光投向窗外略显焦黄的山野：“明日，我将主持一场大型祈雨仪式。”
“祈雨？”
叶修猛然反应了过来。
他记得……
之前尤菲米娅他们前往大坤购酒，就是为了一场献祭。
而如今。
看来是已经准备完成了？
只是。
叶修顺势抬手指向远处，“那沧澜江支流不是水量充沛吗？为何还需祈雨？”
“那水……”
尤菲米娅绝美的脸上露出一抹苦涩.
“看似充沛，实则是咸水，无法饮用，也无法灌溉……”
“饮用后会腹胀腹泻，用以浇灌，土地反而会更快板结盐碱化！”
“而如今……数月未曾降下甘霖，城中存水已将耗尽。”
“我们尝试了所有已知的方法寻找地下水源，打井数口，却要么干涸，要么涌出的依旧是咸水。”
“若再无新的水源，拜战国刚熬过瘟疫，恐怕又要陷入旱灾饥荒。”
她那一双金眸中，充满了忧虑。
作为圣女，她肩负着子民的期望，祈雨是她所能想到的最后的办法，尽管谁也不知能否成功。
叶修闻言，沉吟片刻，忽然道：“其实，你们不必如此大费周章地祈雨，寻找能饮用的淡水水源，未必需要靠天意或盲目挖掘。”
没错。
在他眼里，祈雨这一等办法，无非就是自我安慰而已。
与其大费周章的去相信神明垂怜，不如多做一点有意义的事情来……
尤菲米娅猛地一怔，愕然看向他：“你……莫不是有办法？我们已竭尽所能，请教了周边诸国的有识之士，甚至寻访了隐居的老匠人，用尽了所有堪舆找水的方法，都一无所获……”
“我能找到。”
叶修挑了挑眉，再一次强调道。
“真……真的吗？”
尤菲米娅金眸圆睁，写满了难以置信。
“这如何可能？”
“叶修，此事关乎一国生计，绝非儿戏，我们也曾想过从邻国购水或引水，但路途遥远，损耗巨大，且水源命脉受制于人，终非长久之计，亦非稳妥之策。”
她以为叶修是要让北宸送水过来。
毕竟。
如今北宸和叶修的合作已经达成，北宸肯定会满足叶修的任何要求。
但那样一来。
对他们拜战国没有任何好处。
叶修淡淡一笑，目光扫过庭院角落几株略显萎蔫的植物。
“万物有迹可循。”
“给我一张磐石城及其周边区域的详细地图，再给我找几只空的陶碗，一些新鲜的羊皮屑。”
“最后再备一队人手和挖掘工具听用，明日太阳升起前，我告诉你水源在何处。”
尤菲米娅看着叶修那双深邃而自信的眼睛，想起他昔日破解瘟疫，逆转乾坤的种种手段，心中虽仍觉不可思议。
不是……
这一个少年，难不成不仅会治病，酿酒，弄糖，还会找水源？
若真的能找到，绝对是整个拜战国的大大大恩人啊！
毕竟。
水源，那是任何一个国家，任何一个区域的绝对命脉。
叶修真的能找到？？？
她的心脏扑腾扑腾的乱跳了起来，随之重重点头：“好！我立刻去准备！叶修，若你真能找到水源，便是又救了拜战国一次！此恩……”
“客套话，等找到水再说。”
叶修打断她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“毕竟，我也不能白喝拜战国那么多杯奶茶，总得付点‘水费’，而且……你好歹也是我的女人不是？”
尤菲米娅闻言，先是一愣，随即忍俊不禁，金眸中漾开真切的笑意，连日来的阴霾仿佛也被驱散了些许。
她深深看了叶修一眼，不再多言，立刻转身去安排一切。
夕阳彻底沉入地平线，夜幕悄然降临。
叶修站在院中，望向那片焦渴的土地，目光悠远。
找水而已，对他来说，不过是最基础的生存技能罢了。
当初跟着贝爷学习技能，就有专门寻找水源这一项！