苏莫愁站在会馆二楼的窗边，火纹剑的剑柄被他摩挲得发亮。
破妄镜在怀中微微发烫，镜面映出三条街外的景象。
一个穿灰袍的身影正将一摞檄文塞进茶馆后厨，袍角扫过门槛时，落下几星泛着黑气的粉末。
“蚀心族的邪力。”
苏莫愁指尖在窗沿轻叩，镜面上的灰袍人转过脸，眉眼间竟有几分眼熟，像是魏承影当年的贴身太监。
洛清鸢的系统面板在一旁闪烁，淡蓝色的光映着她沉静的侧脸：
“解析到全城有十七处同时出现类似檄文，传播速度是自然扩散的三倍，幕后有灵力牵引，源头指向司礼监旧址。”
她指尖划过面板上的能量轨迹。
“这股灵力波动，和沈长陵在矿脉使用的噬时力有七成相似。”
“沈长陵倒是越来越心急了，就这么迫不及待的已经把目的显示出来了。”
苏莫愁轻笑一声，推开窗扇，晨风吹起他洗得发白的劲装下摆，露出腰间那枚磨得光滑的破妄镜碎片。
“用这么拙劣的手段，生怕别人看不出是他在背后捣鬼，司马昭之心，路人皆知。”
楼下突然传来一阵喧哗。
几个披甲的士兵扛着长枪，在会馆门前的石狮子旁张贴更大的檄文，为首的队正叉着腰喊：
“都给我看清楚了！苏莫愁私通北漠，罪证确凿，三日内若不主动投案，格杀勿论！如有包庇者，同罪处理。”
围观的百姓一阵骚动，有人壮着胆子喊：
“就凭一张纸？前阵子苏小友还救了黑石城的百姓呢！”
队正眼一瞪，长枪顿在地上砸出个浅坑：
“放肆！这是六皇子殿下亲批的檄文，你敢质疑？想找死了吧？”
“六皇子？”
苏莫愁眉梢微挑，破妄镜的光芒又亮了几分。
镜中浮现出赵奕的书房，那胖子正拿着朱笔在檄文上乱涂，身后站着个灰袍人，正是刚才茶馆后厨的身影，正低声说着什么，赵奕的脸色越来越得意。
“赵奕这是急着跳出来当靶子。”
洛清鸢收起系统面板，冰魄剑在掌心转了个圈。
“他以为借沈长陵的势能拿捏我们，却不知自己才是被牵着线的木偶。”
“木偶也能咬人。”
苏莫愁转身下楼，火纹剑在鞘中轻鸣。
“去会会这位六皇子的‘亲兵’。”
会馆门口，那队正还在嚣张地踹着门板，突然感觉后颈一凉，回头就见一道烈焰擦着鼻尖飞过，将他刚贴好的檄文烧成灰烬。
火光照亮苏莫愁清冽的眉眼，少年负手而立，腰间破妄镜的碎片泛着微光：
“六皇子的批文，就这水准？文笔不太好啊。”
队正吓得后退三步，色厉内荏地喊：
“苏莫愁！你敢毁殿下的檄文？来人，给我拿下！”
士兵们刚要举枪，脚下突然窜出数道翠绿的藤蔓，顺着靴筒缠上膝盖，稍一用力就勒得他们龇牙咧嘴。
苏颜不知何时站在街角的柳树下，浅绿罗裙被晨雾打湿，手里还提着个装草药的竹篮，仿佛只是路过，可眼底那抹狡黠的笑却藏不住。
“不过是些草木，也敢拦禁军？”
队正怒喝着挥枪劈向藤蔓，却被突然横在中间的青竹剑挡住。
萧靖衍一身青衫，立在晨光里，剑尖斜指地面：
“苏小友抗蚀有功，中州百姓有目共睹。仅凭一纸匿名檄文就要定罪，敢问六皇子，这‘法’字怎么写？”
他身后的青州军士兵齐刷刷拔刀，甲胄碰撞声震得空气发颤。
这些人都是跟着萧靖衍从黑石城死里逃生的，对苏莫愁早已心服口服，此刻个个怒目圆睁，吓得那队正的枪都快握不住了。
“萧将军居然要包庇反贼？”
队正强撑着喊道。
“就不怕陛下降罪吗？包庇可是同罪处理。”
“我只知护民，不知枉法，如果是这个结果，那倒不如，呵”
萧靖衍的话没说完，但意思已经很明确了。
他的青竹剑微微抬起，剑风扫过队正的脸颊。
“滚回去告诉赵奕，想拿人，先问过青州军的刀。”
队正哪里还敢多言，带着手下连滚带爬地跑了，留下一地被藤蔓缠过的狼狈脚印。
围观的百姓见状，顿时炸开了锅。
“你们看看，我就说苏小友不是那种人！”
“萧将军都发话了，还有假？果真是谣言啊！”
“定是有人嫉妒苏小友立了大功，故意泼脏水！”
苏颜悄悄收回藤蔓，走到萧靖衍身边，假装整理竹篮：
“萧将军的剑，还是这么利。”
萧靖衍回头，见她指尖沾着草汁，袖口还藏着半截金鞭的流苏，眼底闪过一丝讶异，却只道：
“苏姑娘的草药，倒是比寻常药铺的鲜活。”
两人目光一碰，又同时移开，像有默契般避开了什么。
洛清鸢走到苏莫愁身边，将一张解析符贴在残留的檄文灰烬上。
符纸瞬间亮起蓝光，在空中勾勒出一道扭曲的能量线，尽头直指皇城深处的司礼监：
“这上面的噬时力很淡，更像是用某种媒介拓印的，源头应该在司礼监的文书库。”
“魏承影当年掌管司礼监，他的旧部十有八九还在那里。”
苏莫愁捏起一点灰烬，指尖的时光点微微波动。
“沈长陵倒是会挑地方，用前朝的烂摊子做幌子。”
破妄镜突然剧烈发烫，镜面闪过一幅混乱的画面。
沈长陵的书房里，一个黑袍人正将某种黑色墨水倒进砚台，墨水里沉浮着细小的金色光点，正是噬时族的能量碎片。
沈长陵拿起狼毫，在一张空白纸上写下“北漠盟约”四个字，墨迹未干就泛起黑气。
“他在伪造密信。”
苏莫愁的眼神冷了几分，咬牙切齿的开口。
“想用‘北漠割地’的假盟约坐实我的罪，他是真想让我去死啊。”
“需要去司礼监看看吗？”
萧靖衍握紧青竹剑。
“我的人可以配合潜入。”
“不必。”
苏莫愁摇头，将破妄镜按回怀中。
“他既然想演，我们就陪他把戏唱下去。越是急着定罪，越说明他怕我们查别的事。”
他看向洛清鸢，嘴角勾起一抹玩味的笑
“清鸢，你说，要是这封假盟约落到赵珩手里，他会怎么做？”
洛清鸢瞬间会意，冰魄剑上凝起一层薄霜：
“赵珩最擅长借刀杀人，沈长陵想利用他，他未必不想反过来利用这封‘密信’扳倒赵奕。”
“狗咬狗，才好看。”
苏颜不知何时凑了过来，手里把玩着一株刚摘的蒲公英，吹散的绒毛顺着风飘向皇城方向。
“我刚才在街角听说，赵奕昨晚带人抄了三个北漠商人的铺子，说是‘搜捕细作’，其实是为了抢人家的宝石。”
“蠢货。”
苏莫愁嗤笑。
“越是跳得高，摔得越惨。”
正说着，会馆外突然传来马蹄声。
一队禁军簇拥着一顶八抬轿赶来，轿帘掀开，露出赵珩那张温和得近乎虚伪的脸。
他穿着月白锦袍，手里把玩着一串紫檀佛珠，笑着下轿：
“听闻苏小友遇了些麻烦，本王特意来看看。”
苏莫愁看着他眼底深藏的算计，突然觉得这皇城的雾，比黑风渊的瘴气还要浓。但他没动声色，只是拱手道：
“劳殿下挂心，些微流言，不足为惧。”
赵珩的目光在苏莫愁腰间的破妄镜上顿了顿，笑道：
“苏小友能这么想就好。不过皇城不比黑石城，流言蜚语最是杀人不见血。这样吧，今晚本王在宫中设宴，邀几位过来坐坐，也好替你澄清一二。”
他说得恳切，仿佛真的在为苏莫愁着想，可苏莫愁通过破妄镜的余光瞥见，他袖口藏着的那份“调兵符”上，盖着的竟是沈长陵掌管的“联盟长老印”。
“固所愿也。”
苏莫愁笑得坦荡，火纹剑在鞘中轻轻一颤。
“正好，我也有些关于北漠的事，想向殿下请教。”
赵珩的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：
“那太好了，我们晚上见。”
轿子远去时，苏莫愁望着轿帘后那道一闪而过的黑影，正是沈长陵的亲卫。
他收回目光，对三人道：
“准备准备，晚上的宫宴，怕是少不了一场好戏，这场戏，我盼望了好久了。”
会馆外的阳光渐渐驱散晨雾，可皇城深处的阴影却越来越浓。
司礼监的文书库里，沈长陵的黑袍扫过堆积如山的旧卷宗，停在一个标着“魏”字的木箱前。
箱子里装着魏承影当年留下的密探名册，他拿起最上面的一页，指尖划过“青州会馆”四个字，嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“苏莫愁，这皇城的水，可不是你能蹚的。”
他将名册扔回箱中，转身走向暗门。
“三日之内，定要让你身败名裂，生不如死。”
暗门关上的刹那，一只通体翠绿的螳螂从卷宗堆里爬出来，触角轻轻碰了碰那页写着“青州会馆”的纸。
街角的柳树下，苏颜指尖的蒲公英突然无风自动，绒毛在空中拼出一个“杀”字。
她抬头望向司礼监的方向，眼底闪过一丝与这张清秀面容不符的狠厉。
当年烈火门地牢里的毒，往生木可以解。
沈长陵的阴谋，她的金鞭也迟早会劈碎。
只是此刻，她忽然想起萧靖衍刚才挡在她身前的背影，青竹剑的光芒落在他肩头，竟比晨光还要暖。
“晚上的宫宴，你们得小心些。”
苏颜对走向会馆的三人喊道，声音清脆如莺啼。
“听说赵珩的御厨，最擅长在汤里加‘料’，吃死了可别怪我没提醒你们。”
苏莫愁回头，见她站在阳光下，浅绿罗裙被风吹得猎猎作响，像一株随时会抽芽的往生木。
他突然觉得，这皇城的戏，有她在，或许会更有趣。
而远处的皇宫深处，赵珩正对着铜镜整理衣袍。
镜中映出他身后的沈长陵，两人相视一笑，眼底却各藏着刀。
一场由谣言引发的风暴，才刚刚开始。
但苏莫愁站在会馆的台阶上，望着皇城上空盘旋的乌鸦，突然握紧了火纹剑。
他知道，沈长陵想借这场风暴淹了他，却不知他最擅长在风浪里捕鱼。
今晚的宫宴，就是第一网。
青州会馆的朱漆大门被“哐当”一声踹开时，苏莫愁正在后院打磨火纹剑。
剑身上的烈焰纹路在晨光中流转，映得他侧脸明暗交错，破妄镜在怀中微微发烫，镜面上闪过禁军甲胄的冷光。
“苏莫愁！还不快出来受死！”
赵奕的咆哮像破锣般炸响，伴随着马蹄踏碎青石板的脆响。
苏莫愁将最后一块磨石扔进水桶，水花溅起的瞬间，他已拎着剑走出月亮门，恰好撞见赵奕的亲卫举着长枪刺向会馆的匾额。
“六皇子好大的威风。”
苏莫愁的火纹剑突然出鞘半寸，烈焰顺着剑身窜起半尺，枪尖距匾额还有三寸时，被一股无形的热浪弹开，持枪的亲卫惨叫着后退，虎口崩裂。
“拆百姓的住处，算哪门子的皇子威仪？”
赵奕穿着一身紫金蟒袍，骑在高头大马上，锦袍下摆扫过马镫上的鎏金装饰，晃得人眼晕。
他斜睨着苏莫愁，嘴角撇出一抹讥讽：
“苏家弃子就是苏家弃子，住这种破地方还当宝？本王今日不是来拆房的，是来拿人的！”
他猛地勒紧缰绳，马前蹄腾空，险些踏到围观的百姓。
人群惊呼着后退，几个穿短打的汉子被挤倒在地，其中一个抱着孩子的妇人吓得脸色发白，怀里的婴孩哇哇大哭。
“拿人？”
苏莫愁的目光落在那妇人和孩子身上，火纹剑的光芒收敛了几分。
“拿谁？拿这满街的百姓吗？”
“你少给我装糊涂了！”
赵奕从怀里掏出一张皱巴巴的纸，正是昨日传遍皇城的檄文。
“你勾结北漠、意图谋反的罪证确凿，识相的就乖乖束手就擒，否则本王踏平这青州会馆，株连九族！”
最后四个字像冰锥般砸向人群，刚才还议论纷纷的百姓瞬间噤声，有人悄悄往后缩，眼神里的敬畏变成了恐惧。
赵奕见状，脸上的得意更甚，挥了挥手：
“都给我拿下！反抗者，格杀勿论！”
三十余名禁军同时拔刀，刀光在阳光下连成一片，朝着苏莫愁围拢过来。
洛清鸢不知何时站到了苏莫愁身侧，冰魄剑斜指地面，寒气在她脚边凝成薄霜：