空间缝隙的撕裂声像万千鬼哭，蚀心王的身影终于从黑雾中完全显现。
他身高三丈，青灰色皮肤下青筋暴起，双角间悬浮着一颗跳动的黑色晶石，正是洛清鸢解析出的“邪晶核心”。
“渺小的爬虫，滚过来滚过去的，不知道这天地还以为是为你们创的。”
蚀心王的声音震得城墙簌簌掉渣，黑旗一挥，无数蚀心兵组成的洪流冲向世界树封印。
“本王的祭品，还敢反抗？真是够有意思的。”
苏莫愁眉心的破妄镜碎片爆发出前所未有的金光，与世界树幼苗共鸣：
“时光域，极限扩张！”
十丈、二十丈、三十丈……
金色的时光领域以他为中心扩散，蚀心兵的冲锋瞬间慢如龟爬，连空间缝隙的扩张都肉眼可见地停滞了。
【消耗10万时光点，时光域范围临时翻倍，持续一炷香】
“就是现在！”
洛清鸢的冰魄剑化作一道寒流，顺着时光域的轨迹冻结蚀心兵的四肢。
“解析出邪晶核心的防御频率，每七息会出现一次破绽！”
萧靖衍的青竹剑则缠住蚀心王的黑旗，剑光如密网，硬生生逼得对方后退半步：
“苏小友，抓准时机！弄死他！”
沈长陵捂着流血的肩头，强撑着催动聚灵玉：
“我来稳住封印，你们专心对付蚀心王！”
他的银袍已被黑血浸透，看上去摇摇欲坠，却仍精准地将灵力注入世界树幼苗，让翠绿的枝条又加固了几分。
苏莫愁的火纹剑凝聚着冰火之力，目光死死锁定蚀心王双角间的邪晶。
第一息、第二息……第七息到来的刹那，邪晶表面的黑雾果然淡了一瞬！
“就是此刻！快动手！”
他纵身跃起，时光域内的时间流速骤然归零。
这是他融合破妄镜本源后领悟的新招“时光静止”，代价是瞬间抽空3万时光点。
蚀心王的动作僵在原地，邪晶暴露在苏莫愁眼前。
“冰火归一！”
火纹剑与冰魄剑在空中交叉成十字，紫金色的光柱穿透邪晶外层的黑雾，狠狠砸在核心上！
“咔嚓！”
邪晶裂开一道缝隙，蚀心王发出震耳欲聋的咆哮，时光静止的效果被强行冲破。
他反手一掌拍向苏莫愁，黑掌带着能腐蚀神魂的邪力，连时光回溯都无法完全抵消。
“小心！”
沈长陵突然扑过来，用后背硬生生挡了这一掌。
银袍瞬间被腐蚀成灰烬，他喷出一大口黑血，肋骨断了至少三根，却仍死死按住蚀心王的手腕。
“苏小友，快撤！”
苏莫愁趁机后退，火纹剑划出烈焰圈护住他：
“沈长老！”
“别管我！你们快走！要不然我们所有人都走不了了。”
沈长陵咳出的血沫里混着碎骨，眼神却异常明亮。
“邪晶已裂，用破妄镜的本源彻底击碎它！”
萧靖衍的青竹剑突然刺入蚀心王的肋下，逼得对方收回手掌。
洛清鸢则将三滴青鸾族精血全部注入世界树幼苗，枝条疯长成参天巨树，暂时将蚀心王困在封印内。
“撤退！”
蚀心王看着裂开的邪晶，眼中闪过一丝忌惮，黑旗一卷，残余的蚀心兵如潮水般退回空间缝隙。
“三日之后，本王必踏平此地！我要你们所有人都死在这儿。”
黑雾渐渐收敛，空间缝隙重新缩小，只留下满地狼藉。
沈长陵软软地倒在地上，气息微弱得只剩一丝。萧靖衍连忙用灵力护住他的心脉：
“快！找疗伤药！”
洛清鸢的系统面板急促闪烁：
【检测到沈长陵体内邪力与蚀心王同源，但被一种更隐秘的力量压制……】
“别查了。”
苏莫愁突然开口，破妄镜碎片的发烫感消失了，取而代之的是一种奇异的共鸣。
“他救了我。”
刚才蚀心王那一掌的威力，他看得真切。
若不是沈长陵挡下，就算时光回溯也会被邪力侵入神魂。
沈长陵虚弱地睁开眼，抓住苏莫愁的手腕：
“别……别怀疑……联盟……始终与你们同在……”
话没说完便晕了过去。
萧靖衍将他抱进临时营帐，回头对苏莫愁道：
“沈长老这次是真拼命了，之前是我多心了，算我想多了。”
洛清鸢欲言又止，最终还是把系统的发现咽了回去。
她看着苏莫愁眉心的破妄镜碎片，那里的金光中似乎混了一丝极淡的黑气，快得像错觉。
三日后，蚀心王没有如约而至。
北州的气氛却愈发凝重，世界树封印上的绿光越来越暗，像是在酝酿着更大的风暴。
沈长陵的伤势在聚灵玉的滋养下奇迹般好转，只是脸色始终苍白，每日都会来世界树旁“加持灵力”。
“系统提示，世界树的根系在被一种未知力量侵蚀。”
洛清鸢拉着苏莫愁躲在暗处，指着沈长陵的背影。
“他每次注入的灵力里，都藏着一丝蚀心族的邪力！”
苏莫愁的目光落在沈长陵按在树干上的手掌，那里的皮肤下隐隐有黑气流动。
破妄镜碎片再次发烫，这次的警告却异常模糊：
【检测到混合能量，来源复杂……】
“或许是疗伤时沾到的邪力。”
苏莫愁最终还是摇了摇头。
“他要是想害我们，没必要拼着性命挡蚀心王那一掌，照这么说的话，逻辑上讲不通啊。难不成是系统错了？”
洛清鸢还想再说，营地外突然传来斥候的惊呼：
“南州！南州传来消息，蚀心族主力在那里撕开了新的空间缝隙！”
萧靖衍立刻召集众人：
“盟主命我们即刻驰援南州，北州由沈长老留守。”
沈长陵扶着树干站起身，脸色苍白却语气坚定：
“你们放心去，我会守住这里，放心好了。”
他从怀中掏出一枚玉符递给苏莫愁。
“这是联盟的‘传讯符’，遇险要立刻通知我，我带预备队接应。”
苏莫愁接过玉符，指尖触到符面时，破妄镜碎片轻轻震颤了一下。
前往南州的路上，洛清鸢始终紧锁眉头：
“我总觉得不对劲，蚀心王突然转攻南州，太刻意了，这一切仿佛好像是安排好的，我总感觉哪里不对。就好像我们现在所经历的一切都是按照别人计划的每一步走的。”
苏莫愁也在思索。
沈长陵挡掌时的决绝、注入灵力时的隐秘邪力、传讯符上的微弱波动……这些碎片像拼图，却始终拼不出完整的图案。
直到三日后，他们在南州城外看到那座与北州一模一样的蚀心祭坛时，才猛地惊觉。
“是调虎离山！我们中计了。”
苏莫愁的破妄镜碎片剧烈疼痛，系统面板弹出刺目红光：
【警告！北州世界树封印已被破！沈长陵的传讯符是定位器，蚀心王的真正目标是你！】
几乎同时，传讯符突然炸开，一道黑色光柱冲天而起，在南州上空形成一个巨大的漩涡。
蚀心王的笑声从漩涡中传来，带着毫不掩饰的得意：
“爬虫，本王的诱饵，好吃吗？这一次我要让你们所有人都死在这儿。”
苏莫愁的心脏骤然缩紧。
北州只有沈长陵和少量残兵，世界树封印被破，意味着……
“萧将军，你带主力守住南州！”
苏莫愁翻身跃上战马，火纹剑的烈焰照亮了他眼底的寒意。
“洛清鸢，跟我回北州！现在立马走。”
他终于明白沈长陵那“舍命一挡”的真相。
不是为了救他，是为了让他彻底信任，好放心离开北州。
那枚传讯符，根本不是用来接应的，是用来给蚀心王定位的！
“沈长陵，你这个狗东西！”
苏莫愁的牙缝里挤出这几个字，时光能力催发到极致，战马化作一道残影冲向北方。
“我定要你付出代价！”
北州的方向，此刻正腾起一股浓郁的黑雾，隐约可见一颗巨大的邪晶悬浮在天空，与沈长陵之前展示的“忠诚”截然不同，散发着令人心悸的贪婪与冰冷。
北州已成炼狱。
世界树的翠绿枝条早已枯萎发黑，被蚀心族的邪力侵蚀成一具具扭曲的骨架。
城墙上的士兵尸体堆积如山，胸口都插着那枚熟悉的搜魂针。
显然是在毫无防备的情况下被偷袭的。