司昭这回在床上躺了三四日起床。下晌，隔壁王家娶媳妇，元太太他们女眷都去凑热闹了，司昭听见院子里有说话声，夹着小乖的尖叫声以及狗吠声。
司昭出去，双瑞牵着一条狗，笑嘻嘻地：“上次那事儿，吓着了吧？喏，我们公子给你寻了个‘伴身’的，比请个镖师划算，还不占地方。”
司昭看着站在树下，对着头上的鹦鹉不住吠叫的半大黑狗，有些疑惑。
半大的狗，估摸着也就五六个月的模样。通体漆黑，要不是张嘴在那里嚎，还真找不到嘴和眼珠子在哪里。
它蹲在那儿，身板绷得像拉满的弓，眼神直勾勾地，既不看抓着绳子的双瑞，也不看司昭那眼神里，没有幼犬的懵懂，没有讨好，甚至没有好奇，只有一种近乎癫狂的盯视，仿佛世间万物在它眼里，只有它此刻眼中的那只鹦鹉。小乖在它的虎视眈眈下，不停地在那树干上蹦跳。
司昭去厨房拿了馒头来，她掰开一小块，带着点讨好的意味递过去：“喏，饿了吧？以后跟着我……”
话音未落，那狗快如一道闪电！目标明确——直奔司昭拿着包子的手！
“哎哟！”司昭吓得一缩手，肉包子“啪嗒”掉在地上。那狗看都没看地上的食物，反而一口叼住了司昭那宽大的、沾了点颜料的麻布衣袖角！
“嘶啦——”一声不算响亮但足够清晰的裂帛声。
“松口！你这孽畜！”双瑞骂一声，使劲一提绳子，那狗这才松开嘴，喉咙里发出低沉的、威胁似的“呜呜”声，依旧不看人，只是死死盯着司昭。
双瑞松了绳子，附身拣了馒头，重新递给它，它才慢条斯理，低头把包子叼走了，啃得咔嚓作响，眼神依旧警惕地扫视四周，包括还在打量它的司昭。
司昭看着自己袖口：“伱管这叫‘伴身’？我看它六亲不认，连我这‘衣食父母’的袖子都敢下嘴，这哪是保镖，分明是请了个活祖宗，还是个随时可能反噬的活祖宗！”
双瑞也有些尴尬，瞧瞧那狗：“咳，这……这狗性子是烈了些，有点‘喂不熟’。不过司昭姑娘，你想啊，正因为它六亲不认，才可靠！贼人来了，它能认贼做父吗？不能！甭管是谁，只要不是它自己敢靠近你，它都敢扑上去！这才是真正看家护院的好手！”
司昭仔细瞧了瞧。那狗啃完了包子，意犹未尽地舔舔嘴，随即又恢复了“生人勿近，熟人更勿近”的疏离感。
“这……这能护住我？”司昭很怀疑，“别回头贼没来，它先把我当宵夜给啃了。”
“放心！栓着呢！”双瑞信誓旦旦，“再说了，它认地方！你带它走几趟，它就认路了，知道该护着谁的地盘……嗯，大概吧。”
于是，双瑞走后，院子多了一条狗，缩在司昭房门口，原先在树下，元太太一进门，就让它吓得跌了一跤。司空道也是差点被它咬了鞋后跟，最后，只能把它拴在司昭房门前，谁叫她弄来的狗呢？为了防它乱叫，司空道找条布带子把它的嘴给拴上了。
接下来的日子，司昭出门，多了一个伴。
一个清秀瘦弱、背着画具箱的少女，手里紧紧攥着一根麻绳。绳子的尽头，是一条黑不溜秋的狗，它从不撒欢，从不摇尾乞怜，走路目不斜视，仿佛在执行一项极其重要的押运任务——押运的对象就是它的主人，司昭。
它对路边的野猫龇牙，对试图靠近的乞丐低吼，对卖肉包子的摊主投以审视的目光。
一个醉汉踉跄着靠近，那狗瞬间化身“疯狗模式”，喉咙里滚出炸雷般的咆哮，后腿蹬地，前身压低，麻绳瞬间被它绷得笔直，勒得司昭手腕生疼！
醉汉哪见过这阵仗？寻常看家狗叫得再凶，主人呵斥一声多半就蔫了。可眼前这条疯狗，它眼里有主人吗？
“妈呀！疯狗！”被扑的醉汉吓得魂飞魄散，棍子都忘了挥，转身就跑。
巷子里只剩下呼哧带喘的司昭，和……那条依旧死死盯着醉汉消失方向、喉咙里还滚动着威胁低吼、全身肌肉紧绷、仿佛随时准备再次冲锋的狗。麻绳在它脖子上勒出了痕迹，它毫不在意。它甚至没回头看一眼司昭。
司昭靠着墙根坐下。
“喂不熟的白眼狼……”她小声骂了一句，嘴角却忍不住抽了抽，最终弯起一个弧度，“双瑞诚不欺我，这‘六亲不认’，得，“连个眼神儿都懒得给我，就冲这‘喂不熟’的劲儿，我也得好好待你。”
她试探着，轻轻拽了拽绳子：“……走啦，小黑，回家……给你加个肉包子？”
双瑞说，它喜欢吃肉。
司昭牵着小黑去姐姐那里，怕小黑惊扰了姐姐，把它拴在院子里。
一进屋子，暖融融的气息夹杂着淡淡的安息香气扑面而来，瞬间裹住了司昭冻僵的身体，贵妃榻上铺着厚实的毯子，姐姐手里捂着一个铜手炉。
“坐，快坐下暖和暖和。”平政君拉着司昭坐到临窗的贵妃榻上，自己也挨着她坐了。她解下斗篷，露出里面的藕荷色袄裙，腹部隆起明显。她握着司昭的手。轻轻摩挲着妹妹手背上那些冻裂的旧痕新伤，眼神里是浓得化不开的心疼。
丫鬟端着一个红漆托盘进来了，托盘上放着一只热气腾腾的青瓷碗，浓重苦涩的药味瞬间在温暖的空气中弥漫开来。
“奶奶，保胎药熬好了，您趁热喝了吧。”丫鬟把碗放在炕桌上。
平政君松开司昭的手，双手端起药碗，屏息，咕嘟，咕嘟，一口气喝了下去。
“姐姐。”
司昭忙拿了托盘上的甜枣，递过去，平政君摇头，丫鬟递过茶水，她含在口里，依旧咽了下去。
姊妹俩人坐着说话。
司昭告诉姐姐，自己已存了些银子了。
平政君：“你别熬着自己。”
她心疼地打量妹子，阿殊十四岁，身子单薄得像篾片似的，定是太克着自己，舍不得吃用。
“你还在长身体。别亏了自己。”
她告诉司昭，银钱的事，别担心，有她呢。司昭笑着抱着她，说她才该管好自己，如今是二个人，操心太过不大好。
“你倒管起我来了，你自己还是孩子呢。”
平政君嗔道。