身后半开的花菱窗内，丫鬟望着司昭背着画箱的司昭，悄悄地看一眼薛姨娘，心道，姨娘是不是太多虑了？这个司昭，看着还算本分，拎得清，也已下了保证，合该放心，再说，家里哪个丫鬟拎出来不比这个司昭来得体面些？
薛姨娘平日里对谢九哥身边侍候的人诸多挑剔，小公子的身边莫说三太太安排的丫鬟都被她换成了小厮，就是九哥去老太太那里请安，也是独留了媳妇子在一旁伺候的。
三爷去得早，她们这院子里，就小公子一个男丁，三太太平日里吃斋念佛万事不管的，薛姨娘更是全副身心都扑在小公子身上，小公子就是她的天，容不得出半点差错。小公子回来，竟然没有归家看望，反而去和那个小画工见面，薛姨娘派了人去调查那个小画工，今日等不及把人给叫来，问了这一通话。
现在人当面给下了保证，可她似乎还是愁眉不展的，丫鬟心内嘀咕，还有十五日，小公子才休沐，或许那时候姨娘才会展颜？
丫鬟轻手轻脚地退出去了。
薛姨娘怔怔地盯着窗外，人早走远了，她想到老五报告，说姑爷的老娘也租在那里。上回二房闹翻了天，这个姑爷如今在府里夹着尾巴做人，老娘和妹子来京也不敢住进谢家，自行在外头赁个房子，把人给先安置下来。
她眯眼，谢家从武，谢九哥已经承了百户职，但老爷子希望他从文，如今在白山书院读着书，老爷子对他寄予厚望。二房巴巴地招了这个刘良文，怎么说也是女婿，隔了一层。且刘良文此番一闹，老爷子已对他颇有微词。等再过两年，九哥大了，能够撑起他们三房了，到时，二房就没什么威胁了，
薛姨娘脸上微笑，面色渐坚毅起来，谢成武没了，现在九哥就是她的命，任何影响九哥的事，她绝对不容许，谁都不行。
司昭出了谢家的小门，刚还好好的天气，突然下起雨来，雨滴砸面上，她忙卸下背上的箱子，掏出里头的油纸布盖在箱上，用一条布带揽住了，重新背起来，快步向前走去，走了几步，面上雨滴加大，她跑了起来，跑过这条巷子，转入前头的大街，沿路两旁都是铺子，可以顺着屋檐一路雨。
然而，那雨就陡然大了起来，劈里啪啦地砸在石板路上。她抓着箱子带往前冲，这条巷子冗长，两旁都是高高的青砖墙，无一遮挡物，雨水劈头盖脸地浇下来，很快浸透了薄薄的夏衫褂子，里头的衣裳也是湿重起来，腿上的敞口鞋袜更是沉甸甸地，鞋子一提一汪水。身后马蹄声，她只得站住，贴墙站着，让那马先过去。
一匹枣红马很快冲过去，她低头继续跑，那马忽然在前头停下，马上的人扶了油帽回头看她。
司昭透过雨雾，恍惚见是一张熟面孔，隔着雨雾，他张嘴说了句什么，雨声太大，很快淹没，他又张嘴，却还是听不清楚。
“你说什么？”
司昭大声喊了一句，周锦绣皱眉，然后就驱马过来，停在她面前。
马下的司昭仰着脸，雨水冲刷的整张脸皱起来，眯着眼，大声又问了一句：“你说什么？”
“真丑！”
他喊了一声，声音很大，司昭这回听清了，她愕然，隔着雨雾，周锦绣那模糊的脸，竟隐隐带着笑意…..她翻了个白眼，低头就要走。
周锦绣却拦住她，从马上抽出一叠东西，抛给她，她戒备地向后一躲，落到地上，两旁的青砖墙稍高，雨水都往中间低洼的地方横流，形成一股细细的溪流。叠成方块的雨布，就落在那水洼里。
司昭忙弯腰去捡，马蹄声远去，穿着绿色油衣的周锦绣已经策马离去，很快消失在雨雾中。
司昭展开那块雨布，雨布很大，足可以盖住三五个人。她叠了一下，兜头披在头上，双手交互拢着，往前继续跑去。雨水哗啦啦地，落在厚实的雨布上，挡住了肆虐的雨水，也感觉稍微暖和了些。
她顶着雨布，一路到了家，那雨一直没有停，司空道在屋檐下逗小乖，见她一身雨水跑回来，忙接了那雨布，催促她快些去换衣裳，别冻着了。
等司昭换好衣裳出来，见司空道举着那块雨布问她，这雨布是哪里得来的？说这块雨布胜在展开大，留着拿去摆摊子，既挡雨又挡太阳的，可好。
司昭一边解开湿漉漉的发辫，一边随口回答，说是路上碰见了周大人，借给她的，改日得还给他。
司空道哦了一声，问是那个长得俊俊的周大人吗？那明日叫元朗大人上值的时候带回去。
周锦绣一路疾奔到俞家，守门的见了，忙迎上来，殷勤地递了黑油伞去，周锦绣伸手挡开，说一会还得走，叫看好马匹，说着就跑进了门里头，匆匆去找俞六了。
俞秀兰正看丫鬟胭脂在窗下绣鞋面，白底绣蝶穿百花的睡鞋，胭脂手巧，鞋子里头又给衬了一层细细的松江白棉布，看着软和干净。
“小姐这花样画得好，绣起来别致。”
进来的花青撇一眼鞋面，把手上的铜盆放到架子上，笑吟吟地夸道，见俞秀兰微笑不语，就眼珠子一转，继续：“刚姑爷来了，二公子要厨房准备茶点呢。”
胭脂就停了手上的活，赶着问花青，可知姑爷来做什么？
花青知道她的意思，觑着俞秀兰，说姑爷原本是要走的，马就栓在门房那里，是六公子把人留了下来，梅公子也在呢，现正叫人整治饭菜呢。
俞秀兰就腾地立了身子，连声问今日厨房里都有什么菜蔬？可别怠慢了人家，一边说着，亲自去厨房查视去了。
书房里，梅九极力怂恿周锦绣一块喝酒，周锦绣直说不了，鼻子有些塞，许是昨晚上受凉了。梅九就说正好，叫俞六立刻烫一壶黄酒来，热热的喝了，鼻子立马就通。俞六也说既然来了，光吃饭不喝酒有什么意思？喝一点吧，可以少喝点，权当陪他俩，二个人喝酒没气氛，周锦绣拗不过俩人的连番劝说，只得说那就喝一盅。
一时三人就在书房支了小桌子，俞六又叫人去厨下烫酒，吩咐要黄酒。梅九说他不喝黄酒，没劲。催促俞六另弄些白酒来。
周锦绣说俞六家里哪有白酒这等烈性酒？俞尚书可是第一个反对家里子弟喝烈酒，你故意的么？
梅九说这简单，就要招呼小厮去外头打些酒来吃。被俞六一把拉住，他低声：“我这倒有一瓶好酒，藏了许久，今日咱们尝一尝。”
他笑嘻嘻地从书柜下层的书堆后头掏摸出一个巴掌大的青瓷酒瓶来，神秘兮兮地放在桌案上，小心地拔出瓶口的红绸塞子：“怎样？”
梅九凑近闻了一闻，皱眉：“这酒什么味？”又叫周锦绣闻，周锦绣鼻塞，说闻不出什么。
问梅九：“闻到了吧？我这酒里可加了不少东西，都是滋补的，好东西。”他朝俞六挤眉弄眼，俞六明了，说别废话，快倒出来尝一尝。
“别晃，看糟蹋了。”
俞六把着酒瓶，小小心心倒了一小杯出来，忽停住，受惊似地看着门口。