日头渐升，花海中的温度也暖和起来。灵蝶翅膀扇动的频率似乎都慵懒了几分，连那潺潺的溪流声，听着也愈发叫人昏昏欲睡。
青萝讲述完四年守护的往事，几人一时都沉浸在那种混合着感慨、温馨与些许酸涩的情绪中。最后还是晚风揉了揉有些发红的眼眶，展颜一笑，打破了这份宁静：“都过去啦！现在哥哥回来了，我们一家人……呃，还有大家，都在一起，这就最好啦！”她说着，用力抱了抱怀里的崽崽，把小脸埋在它毛茸茸、带着阳光和花草香气的后背上蹭了蹭。
崽崽被蹭得痒痒，发出“咯咯”的、如同风铃摇曳般的笑声，四只小短腿在空中胡乱蹬着，圆滚滚的身子扭来扭去，试图躲避这“爱的蹭蹭”。
欧阳奚旺看着妹妹重新明媚起来的笑脸，心中那点因错过她成长而产生的遗憾与心疼，也渐渐被此刻团聚的喜悦所冲淡。他目光落在妹妹怀中那只不安分的小家伙身上，带着几分好奇与探究。
“说起来，崽崽它……”欧阳奚旺斟酌着用语，“我观它灵性十足，远非寻常初生灵兽可比，方才青萝你也提到它能助益生机，却不知它如今可能口吐人言？或者……已能化形？”
在修真界，灵兽开启灵智、炼化横骨乃至化形成人，并非罕事，但通常需要漫长的岁月积累和相当的修为支撑。崽崽破壳不过一年，虽有花灵种的跟脚，但如此短的时间内便能与人顺畅沟通甚至化形，未免有些惊世骇俗。
听到哥哥问起崽崽，晚风立刻来了精神，献宝似的把崽崽举高了些，语气中带着毫不掩饰的得意与亲昵：“哥哥你看！崽崽可聪明了！虽然还不能完全说我们的话，但它咿咿呀呀的，我和青萝姐姐都能听懂它大概的意思！它还会用小手比划呢！”
像是为了证明晚风的话，崽崽立刻在晚风手中转过身，面朝欧阳奚旺，两只前爪抱在一起，像模像样地作了几个揖，黑珍珠般的大眼睛里满是“快夸我快夸我”的期待神色，嘴里还“咿呀！咿咿呀！”地叫着，似乎在说：“看我看我，我厉害吧！”
这憨态可掬的模样，顿时将众人都逗笑了。连一向沉稳的小金，喉咙里也发出了低低的、愉悦的咕噜声。趴在欧阳奚旺脚边的墨星掀了掀眼皮，甩了甩尾巴，似乎对崽崽这种“卖萌”行为表示不屑，但那双竖瞳里却也没了多少平日的冷傲。
青萝掩唇轻笑，接过话头解释道：“少爷观察入微。崽崽确实灵慧异常，这与它的出身以及晚风小姐日夜以自身精纯木灵之气温养有关。不过，口吐人言乃至完全化形，对它而言还为时尚早。只是……”
她顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光彩，看向崽崽的目光带着些许期待：“就在数月前，崽崽在吸纳月华之时，周身灵光曾有过一次异动，隐隐有化出虚影的征兆。或许……它已触及了初步化形的门槛。”
“初步化形？”欧阳奚旺剑眉微挑，来了兴趣。所谓初步化形，并非完全褪去兽身化作人形，而是一种介于本体与完全人形之间的过渡状态，可能表现为局部特征的变化，或者能够短暂地凝聚出一个模糊的灵体虚影，是灵兽修行路上一个重要的里程碑。
“对呀对呀！”晚风兴奋地点头，轻轻摇晃着怀里的崽崽，“崽崽，快，给哥哥表演一个！就像你上次对着月亮那样！”
崽崽被晚风晃得晕乎乎的，小爪子扒拉着她的手腕稳住身子，闻言，歪着脑袋看了看欧阳奚旺，又看了看晚风充满鼓励的眼神，最后像是下定了决心般，用力点了点小脑袋。
它从晚风怀中跳下，迈着小短腿跑到前方一片空地上，那里阳光充足，灵气也较为充裕。小家伙先是像人一样，后腿盘坐，前爪则学着小金平日里的样子，交叠放在身前，努力摆出一副“我很认真在修炼”的架势。只是它那圆滚滚的身子和严肃不起来的小表情，怎么看都让人觉得忍俊不禁。
“它这是在模仿小金打坐呢。”晚风小声对哥哥解释道，语气里满是宠溺的笑意。
欧阳奚旺莞尔，也饶有兴致地看着。只见崽崽闭上那双大眼睛，周身开始散发出淡淡的、如同春日新芽般的嫩绿色光晕。这光晕并不刺眼，反而十分柔和，带着一股蓬勃的生机。周围的草木似乎受到了牵引，无风自动，发出细微的沙沙声，仿佛在为之伴奏。
空气中精纯的木灵之气与日精月华（虽在白天，但花海特殊，仍能引动一丝残留的月华之精）开始缓缓向崽崽汇聚，在它头顶形成一个微小的、旋转着的灵气旋涡。
渐渐地，那嫩绿色的光晕越来越盛，将崽崽整个包裹其中，光芒流转，仿佛一个巨大的、散发着生命气息的光茧。光茧表面，隐约可见一些玄奥的、如同植物脉络般的纹路在闪烁明灭。
欧阳奚旺能清晰地感知到，光茧内部，崽崽的本源气息正在发生着一种奇妙的跃迁和凝聚。那并非力量层次的暴涨，而是一种生命形态上的细微调整与进化，充满了自然的韵律与和谐。
“要开始了……”青萝轻声说道，目光一瞬不瞬地盯着那光茧。
晚风更是紧张地攥紧了拳头，屏住了呼吸。
约莫过了一炷香的功夫，那嫩绿色的光茧骤然光芒大放，随即又迅速向内收敛。当光芒散去，原本崽崽盘坐的地方，出现了一个……约莫三寸高、通体由纯净灵光凝聚而成的小小虚影！
这虚影依旧保持着崽崽本体的轮廓——圆头圆脑，短手短脚，背后那对透明的翅膀也化作了光翼轻轻扇动。但与之前毛茸茸的实体不同，此刻的它，更像是一个精致的、散发着柔和绿光的灵体。虚影的面部五官依旧模糊，但那双眼睛的位置，却亮起了两点格外明亮的灵光，如同夜空中最纯净的星辰。
最令人惊奇的是，这灵体虚影的头顶，原本光秃秃的地方，此刻竟然生长出了几缕如同初生嫩芽般的、翠绿欲滴的……头发？或者说，是灵光凝聚成的发丝？随着虚影的呼吸，那几缕“头发”还在微微晃动，平添了几分灵动与……滑稽。
“成……成功了！”晚风第一个欢呼出声，激动得小脸通红。
那三寸高的灵体虚影——暂且称之为“灵体崽崽”——似乎也对自己成功化出虚影感到十分新奇和兴奋。它低头看了看自己发光的小手小脚，又尝试着挥动了一下背后的光翼，身体晃晃悠悠地飘离了地面寸许。
“咿……呀……”一声比之前更加清晰、带着空灵回音的稚嫩声音，从虚影中传了出来。虽然依旧是“咿呀”之语，但这一次，所有人都能清晰地感受到其中蕴含的“快看我飞起来了”的喜悦和炫耀之意。
灵体崽崽尝试着控制这具新的“身体”，它先是笨拙地在低空盘旋了一圈，光翼洒下点点绿色的光尘，然后似乎觉得不过瘾，又尝试着向欧阳奚旺这边“飘”过来。
然而，初步化形显然消耗不小，对力量的掌控也远未纯熟。它飞得歪歪扭扭，速度时快时慢，眼看就要飞到欧阳奚旺面前，却突然像是后继乏力，灵光一阵闪烁，身体猛地向下一坠！
“呀！”晚风惊呼一声。
就在那灵体虚影即将摔落在地的瞬间，一只修长的手掌稳稳地托住了它。手掌上萦绕着一层极其淡薄、却精纯无比的先天木灵之气，如同最舒适的温床，将那闪烁不定的灵体虚影承托住。
正是欧阳奚旺出手了。他并未动用多少法力，只是凭借自身对生机之力的精妙掌控，提供了最温和的支撑。
灵体崽崽落在欧阳奚旺的掌心，似乎吓了一跳，小身子瑟缩了一下，但随即感受到那手掌传来的、让它无比舒适安心的气息（欧阳奚旺身负仙体，又曾在万灵祖森与无数草木精灵为伴，自身气息本就亲近自然），立刻又放松下来。它仰起那张模糊但眼睛格外明亮的小脸，好奇地“看”着眼前这个给它感觉很亲切的“大哥哥”。
“咿？”它伸出由灵光凝聚成的小爪子，试探性地碰了碰欧阳奚旺的手指。
欧阳奚旺微微一笑，指尖逸出一缕比发丝还细的、蕴含着一丝自身剑意生机的木灵之气，轻轻送到灵体崽崽面前。
灵体崽崽先是警惕地后退了一小步，用小鼻子（虽然只是灵光轮廓）嗅了嗅，随即像是发现了什么绝世美味，整个虚影都亮了几分，迫不及待地扑上去，两只小爪子抱住那缕气息，“啊呜”一口……其实并无实质的吞噬动作，但那缕精纯的木灵之气却瞬间融入了它的虚影之中。
顿时，它原本有些闪烁不稳的灵体凝实了不少，头顶那几缕嫩芽般的“头发”也似乎更翠绿了些。它满足地打了个小小的“嗝”，一股精纯的草木清香散发出来，然后竟直接在欧阳奚旺的掌心里坐了下来，用小爪子拍了拍自己圆鼓鼓（灵光凝聚）的小肚子，一副“吃得好饱好开心”的模样。
这拟人化到极点的动作，配上它那三寸高的灵体形态，简直可爱到令人心颤。
“哈哈哈！”晚风再也忍不住，笑得前仰后合，“哥哥你看它！它这是在跟你讨赏呢！平时我喂它好吃的灵露之后，它就是这样拍肚子的！”
青萝也忍俊不禁，笑道：“看来崽崽很喜欢少爷的气息。少爷方才那缕木灵之气，精纯无比且蕴含独特生机，对它稳固这初步化形之体，大有裨益。”
欧阳奚旺看着掌心这个毫不怕生、甚至有些赖着不走的小家伙，心中也觉得有趣。他能感觉到，这小家伙的灵体虽然初步凝聚，但核心依旧是其本体，此刻掌心的虚影更像是一种对外沟通和展示的“投影”。其灵智之高，确实远超寻常灵兽。
“倒是个机灵的小家伙。”欧阳奚旺用另一只手的指尖，轻轻点了点灵体崽崽的额头。那触感并非实体，而是一种温润的、带着生命波动的灵光触感。
灵体崽崽被点了额头，非但不恼，反而享受似的眯起了眼睛（虽然眼睛只是两点灵光，但众人就是能感觉到它眯眼了），还用脑袋蹭了蹭欧阳奚旺的手指，发出舒服的“哼哼”声。
“它这是把哥哥你当自己人了！”晚风与有荣焉地说道，“崽崽平时可挑剔了，除了我和青萝姐姐，连小金它们想摸它，它有时候还不乐意呢！”她说着，略带得意地瞥了一眼旁边的小金和墨星。
小金依旧一副沉稳模样，只是鼻子里喷出一股细微的白气，似乎在表示“吾乃神兽，不跟小娃娃一般见识”。墨星则是不屑地扭过头，甩了甩尾巴，但眼神还是忍不住往欧阳奚旺掌心瞟，显然也对这能化出灵体虚影的崽崽有几分好奇。
小呆毛扑棱着翅膀落在欧阳奚旺另一侧肩头，歪着脑袋打量着掌心的“发光小不点”，似乎在想这东西能不能吃……
“既然崽崽已能初步化形，灵智大开，日后沟通起来便更方便了。”欧阳奚旺看着掌心的小家伙，沉吟道，“它既是花灵种，天赋又在生机治愈一道，未来成长起来，或可成为晚风你极大的助力。”
晚风用力点头：“嗯！崽崽可厉害了！上次我不小心被一株‘毒刺藤’划伤了手，流了好多血，是崽崽用它的灵光帮我照了照，伤口很快就愈合了，连疤都没留呢！”她伸出自己白皙光滑的手背给哥哥看。
青萝也证实道：“确实如此。崽崽的生机灵光，对于草木之毒和外伤有着极佳的疗效。假以时日，若能引导其力量，或许能掌握更强大的治愈法术。”
欧阳奚旺心中微动。治愈能力在任何时候都是极其珍贵的，尤其是在危机四伏的修真界乃至未来可能面对的仙界纷争中。有崽崽在晚风身边，他也能更放心一些。
他想了想，对掌心的灵体崽崽温声道：“小家伙，你既与晚风缘分深厚，日后还需你多多护持于她。”
灵体崽崽虽然不能完全听懂这复杂的话语，但却能清晰地感受到欧阳奚旺话语中的善意与托付之意。它立刻从欧阳奚旺掌心站起，两只小爪子叉在圆滚滚的腰上（如果那算腰的话），挺起小胸膛，昂着脑袋，发出几声格外响亮的“咿呀！咿咿呀！”，仿佛在庄严宣誓：“包在我身上！我一定会保护好晚风姐姐的！”
那副“重任在肩、舍我其谁”的小模样，再次逗得众人开怀大笑。连青萝都笑得肩膀微微抖动，晚风更是笑得直揉肚子。
笑声在花海中回荡，惊起了几只栖息在灵树上的翠羽灵鸟，扑棱棱飞向远处。阳光透过枝叶缝隙，洒下斑驳的光点，落在众人洋溢着欢笑的脸上，也落在欧阳奚旺掌心那努力挺直腰板的三寸灵体上。
这一刻，花海充满了快活的气息。
初步化形成功的崽崽，似乎精力消耗过大，那灵体虚影闪烁了几下，最终维持不住，“噗”的一声轻响，化作点点绿色光粒，重新汇聚，变回了毛茸茸的本体形态，掉落在欧阳奚旺的掌心。小家伙一变回来，立刻就打了个大大的哈欠，用小爪子揉了揉眼睛，一副困倦至极的模样，在欧阳奚旺掌心找了个舒服的位置，蜷缩成一团，竟是秒睡了过去，还发出了细微的、带着花草清香的鼾声。
“它这是累坏了。”晚风心疼地从哥哥手中接过睡着的崽崽，小心翼翼地抱在怀里，“每次它尝试化形之后，都要睡上好一会儿呢。”
欧阳奚旺看着在妹妹怀中安然入睡的小家伙，感受着花海中这份因为一个新奇变化而带来的纯粹快乐，心中一片宁静与柔和。
修行之路漫长，并非只有打坐练气、斩妖除魔，亦有如此刻这般，与亲友相伴，见证生命成长与变化的温馨趣事。这些点点滴滴的温暖与欢笑，或许正是支撑修行者走过无数枯燥与凶险岁月的重要力量。
他抬头，望向花海上空那湛蓝如洗的天穹，目光似乎穿透了无尽虚空，看到了那遥不可及的仙界。
前路未知，凶吉难料。
但，有妹如此，有友如斯，有家似此，夫复何求？
无论将来要面对什么，他都有必须守护和回去的理由。
而这花海中的欢声笑语，这初步化形的小小灵兽，这阳光下安然入睡的温馨画面，都将成为他心中最坚实的壁垒与最温暖的动力。
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（本章完）